LE MARDI 7 janvier 2014 (HealthDay News) — Deux médicaments combinés pourraient être meilleurs qu’un seul lorsqu’il s’agit d’aider les fumeurs invétérés à arrêter de fumer, du moins à court terme, selon une nouvelle étude.
Les médicaments — varénicline (vendu sous le nom de marque Chantix) et bupropion (Wellbutrin) — pris ensemble augmentent les taux d’arrêt du tabac sur 12 semaines par rapport au Chantix seul, ont constaté les chercheurs. Après un an, cependant, les taux de rechute étaient similaires en utilisant les deux approches.
« Nous pensons que ces preuves soutiennent fortement l’idée que la varénicline aide tout le monde à arrêter », a déclaré le chercheur principal, le Dr Jon Ebbert, professeur de médecine à la Mayo Clinic de Rochester, Minn. « Mais pour les fumeurs plus lourds et les fumeurs plus dépendants, la thérapie combinée avec la varénicline plus le bupropion augmentera les taux d’abandon plus que la varénicline seule. »
« C’est ainsi que nous allons traiter les patients », a-t-il dit.
La thérapie combinée fonctionne mieux qu’un seul médicament parce que les deux médicaments agissent de différentes manières, a déclaré Ebbert.
« Avec toute dépendance, il y a plusieurs parties du cerveau impliquées », a-t-il dit. « Ces médicaments ont des effets différents sur le cerveau. Peut-être qu’une des clés du traitement de toute dépendance peut être de cibler différentes parties du cerveau pour augmenter le succès. »
L’étude, publiée dans le numéro du 8 janvier du Journal of the American Medical Association, a révélé que bien que de nombreux décrocheurs aient rechuté, un nombre important de ceux qui ont eu une thérapie combinée n’ont pas repris l’habitude.
« Vous regardez un taux d’abandon de 30 pour cent contre un taux d’abandon de 24 pour cent , » a déclaré Ebbert.
Il n’est pas surprenant que de nombreuses personnes finissent par atteindre à nouveau les cigarettes, a-t-il dit.
« La rechute fait partie du processus de dépendance », a déclaré Ebbert. « La partie importante du traitement à long terme de ces patients est de les réengager dans le processus d’abandon et d’utiliser différents types de médicaments en combinaison les uns avec les autres pour augmenter les taux d’abandon. »
Le Dr Len Horovitz, spécialiste des maladies pulmonaires à l’hôpital Lenox Hill de New York, a déclaré que briser une habitude de fumer bien ancrée prendra probablement plus qu’une thérapie médicamenteuse.
« Les thérapies comportementales doivent clairement être envisagées », a déclaré Horovitz.
Ebbert a approuvé, et a déclaré que des conseils pour aider les patients à surmonter certains aspects comportementaux de la dépendance au tabac ont été offerts à tous les participants à l’étude.
Le Dr Sidney Braman, membre principal de la faculté de médecine pulmonaire, des soins intensifs et du sommeil à l’hôpital Mount Sinai de New York, a déclaré que la plupart des fumeurs qui finissent par arrêter ont essayé en moyenne six fois de se défaire de cette habitude.
« La plupart des essais de sevrage tabagique ont montré que le taux de réussite à long terme est une noix difficile à casser », a-t-il dit.
Braman a dit qu’il prévoit que des progrès importants dans la compréhension — et donc le traitement — de la dépendance seront réalisés dans un avenir proche.
En attendant, a dit Braman, « il faut essayer encore et encore et encore ».
Pour l’étude, 315 fumeurs ont été sélectionnés au hasard pour prendre Chantix et Wellbutrin ou Chantix et un placebo pendant 12 semaines.
L’équipe d’Ebbert a constaté que 53 pour cent de ceux qui prenaient les deux médicaments avaient arrêté de fumer après 12 semaines, contre environ 43 pour cent de ceux qui prenaient Chantix seul.
Après environ six mois, 37 pour cent des personnes dans le groupe des deux médicaments sont restées non-fumeurs, contre 28 pour cent de ceux qui prenaient Chantix seul.
Après un an, cependant, la différence s’est réduite, avec environ 31 pour cent dans le groupe combiné et environ 25 pour cent de ceux prenant Chantix seul qui ne fumaient toujours pas, ont constaté les chercheurs.
Plus de patients utilisant le traitement combiné ont signalé de l’anxiété et de la dépression que ceux prenant seulement Chantix. « Ce sont des symptômes importants à surveiller, mais nous n’avons pas l’impression que c’est plus que ce qui se produirait avec un traitement normal », a déclaré Ebbert.
Le tabagisme est responsable de 62% des décès chez les femmes fumeuses et de 60% des décès chez les hommes fumeurs, ont indiqué les chercheurs.
