Lorsqu’une personne est poursuivie en justice, elle est tenue de répondre. Lorsqu’une personne répond aux allégations formulées à son encontre, cela s’appelle généralement « déposer une réponse » auprès du tribunal. Si cette personne ne répond pas dans un certain délai, ou si elle ne se présente pas au tribunal, un jugement sera rendu contre elle. C’est ce qu’on appelle un jugement par défaut.
Un jugement par défaut peut-il être supprimé ?
Dans certains cas, un jugement par défaut peut être supprimé. Ce processus s’appelle l’annulation ou la mise de côté du jugement. Pour que le jugement par défaut soit annulé ou mis de côté, la personne doit montrer au tribunal qu’elle a une bonne raison de le faire. Pour ce faire, elle dépose auprès du tribunal ce que l’on appelle une motion d’annulation du jugement. En déposant la motion, la personne doit généralement citer l’une des raisons suivantes pour expliquer pourquoi elle n’a pas répondu ou a manqué une comparution devant le tribunal :
- Maladresse, inadvertance, surprise ou négligence excusable;
- Manque de préavis;
- De nouvelles preuves avaient été découvertes;
- Fraude
- Le jugement a été satisfait ou libéré ;
- Une autre raison impérieuse justifiant l’absence de réponse
Le tribunal tiendra alors généralement une audience sur la motion et déterminera s’il faut annuler le jugement. Le taux de réussite de ces motions varie beaucoup d’un tribunal à l’autre. Toutefois, étant donné la complexité du système juridique, les requêtes en annulation d’un jugement par défaut sont accordées de manière assez libérale. Les tribunaux sont plus enclins à donner à chaque partie l’occasion d’argumenter leur côté de l’affaire en fonction de ses mérites, plutôt que de permettre à un jugement par défaut d’être maintenu.
En outre, le type d’argument qu’une personne sera en mesure de faire dépendra de la durée du jugement par défaut. Par exemple, une personne plaidant » l’erreur, l’inadvertance, la surprise ou l’excusabilité » plus d’un an après que le jugement ait été inscrit peut se retrouver devant un tribunal hostile. Cependant, si la personne avait été hors du pays ou n’avait pas correctement signifié les papiers, le tribunal peut être plus compréhensif.
Il est important de se rappeler que réussir sur une motion pour annuler un jugement par défaut est accordée n’est pas la même chose que de gagner une affaire. L’annulation du jugement par défaut donne simplement à une partie la possibilité de déposer une réponse à la plainte initiale.
Dois-je consulter un avocat ?
Chaque fois que vous êtes poursuivi en justice, vous voudrez avoir un avocat expérimenté pour vous défendre. Si un jugement par défaut a été prononcé contre vous, un avocat pourra vous représenter et vous aider à démontrer que le jugement devrait être annulé ou annulé.
