La lutte est engagée pour la suprématie du réseau sans fil de périphérique à périphérique entre un titulaire rafraîchi, Bluetooth 4.0, et un nouveau venu, Wi-Fi Direct. Les deux spécifications promettent de faciliter le transfert rapide de photos, de fichiers et d’autres données entre deux appareils sans fil, comme votre smartphone et votre ordinateur portable, sans avoir besoin d’un réseau Wi-Fi ou d’un câble USB.
La Wi-Fi Alliance a initialement annoncé la spécification Wi-Fi Direct en décembre, promettant des transferts de données rapides sur de longues distances entre deux appareils. Lundi, l’alliance a déclaré qu’elle avait commencé à certifier les produits Wi-Fi Direct qui devraient arriver dans les rayons des magasins avant la fin de l’année.
Pendant ce temps, le Bluetooth Special Interest Group a annoncé en juillet qu’il commencerait bientôt à certifier les appareils Bluetooth 4.0. Tout comme le Wi-Fi Direct, le Bluetooth 4.0 promet des transferts rapides d’appareil à appareil sur de longues distances, et les appareils Bluetooth 4.0 devraient également arriver sur le marché dans les mois à venir.
Le Wi-Fi Direct et le Bluetooth 4.0 peuvent-ils se compléter ou l’un écrasera-t-il l’autre dans une bataille de spécifications sans fil pour les âges ? Seul le temps nous le dira. D’ici là, voici un bref aperçu des principales caractéristiques de Bluetooth 4.0 et de Wi-Fi Direct.
Wi-Fi Direct ? Je pensais que les appareils Wi-Fi disposaient déjà d’un mode ad hoc.
En termes de Wi-Fi Alliance, ad hoc fait référence à une ancienne méthode de transfert de dispositif à dispositif Wi-Fi qui était douloureuse à mettre en place et qui plafonnait à des vitesses de transfert de données autour de 11 Mbps. Wi-Fi Direct, en revanche, promet des vitesses Wi-Fi régulières pouvant atteindre 250 Mbps. Wi-Fi Direct promet également d’être beaucoup plus facile à configurer et à utiliser que le mode ad hoc.
Qu’est-ce qui se passe avec Bluetooth 4.0. Ne venons-nous pas d’avoir Bluetooth 3.0 ?
Bluetooth 4.0 est une mise à niveau de Bluetooth 3.0 qui inclut une fonction d’économie d’énergie appelée « technologie à faible consommation d’énergie ». Fondamentalement, Bluetooth 4.0 est trois spécifications Bluetooth en une. Bluetooth 4.0 utilise non seulement la nouvelle technologie à faible consommation d’énergie, mais s’appuie également sur les transferts de données à haut débit introduits dans Bluetooth 3.0 et sur la technologie Bluetooth classique que l’on trouve dans les anciennes spécifications Bluetooth. Le problème est que la technologie à faible consommation d’énergie de Bluetooth 4.0 n’est pas compatible avec les appareils Bluetooth existants. Toutefois, cela ne signifie pas que votre nouveau smartphone équipé de Bluetooth 4.0 ne pourrait pas fonctionner avec un casque Bluetooth 2.1.
Cela signifie qu’un appareil qui utilise uniquement la technologie à faible énergie de Bluetooth ne pourrait pas parler à un appareil Bluetooth plus ancien. Disons que vous avez un podomètre Bluetooth qui ne dispose que de la fonction de faible consommation d’énergie de Bluetooth 4.0 (et non des autres parties de la spécification Bluetooth 4.0). Vous ne seriez pas en mesure de transférer par Bluetooth les données du podomètre à un ordinateur portable plus ancien équipé de Bluetooth 2.1.
Il faut toutefois souligner que les fabricants pourraient intégrer la technologie à faible consommation d’énergie dans un appareil plus récent utilisant Bluetooth 2.1 ou Bluetooth 3.0. Le problème de rétrocompatibilité ne concerne donc que les anciens appareils Bluetooth, et non les spécifications Bluetooth proprement dites.
Bluetooth 4.0 vs Wi-Fi Direct : Vitesse
Wi-Fi Direct promet des vitesses de transfert d’appareil à appareil allant jusqu’à 250Mbps, tandis que Bluetooth 4.0 promet des vitesses similaires à Bluetooth 3.0, allant jusqu’à 25Mbps. Bluetooth 4.0 et Wi-Fi Direct utilisent tous deux la norme de mise en réseau 802.11 pour atteindre leurs vitesses maximales. Mais il reste à voir si les vitesses de Bluetooth ou de Wi-Fi Direct seront aussi rapides que promis dans le monde réel. En d’autres termes, ne croyez pas au battage médiatique et gardez un œil sur les tests indépendants de vitesse de données pour voir comment chaque spécification se comporte.
Combien ces spécifications peuvent-elles voyager ?
La Wi-Fi Alliance affirme que les appareils Wi-Fi Direct peuvent se rejoindre à une distance maximale de 656 pieds (plus de deux terrains de football). La raison pour laquelle vous auriez besoin de ce genre de distance entre deux appareils me dépasse. Inutile de dire que cela ne devrait pas être un problème pour l’ordinateur portable dans votre chambre à coucher de communiquer avec l’imprimante dans votre antre via Wi-Fi Direct.
Le Bluetooth SIG dit que la portée maximale de Bluetooth 4.0 ne dépend pas de la spécification, mais des capacités du périphérique Bluetooth. Cela dit, le Bluetooth SIG suggère une distance d’au moins 200 pieds pour un appareil Bluetooth 4.0.
Sécurité
Bluetooth 4.0 utilise un cryptage AES 128 bits, tandis que Wi-Fi Direct s’appuie sur la sécurité WPA2, qui utilise un cryptage AES 256 bits. Les deux formes utilisent des méthodes de cryptage et d’authentification basées sur des clés, et offrent suffisamment de sécurité pour le consommateur moyen.
