5 összetéveszthetetlenül katolikus karácsonyi hagyomány a Fülöp-szigeteken

Bár a filippínók kölcsönöznek néhány elemet a világi Amerikából, legrégebbi karácsonyi rítusaink spanyolajkú múltunkból származnak.

A Fülöp-szigeteken a leghosszabb a karácsonyi hagyományok története Ázsiában, köszönhetően a spanyol misszionáriusoknak, akik a XVI. század végén érkeztek a szigetekre.

Ma már hónapokkal december beköszönte előtt elkezdődik a felkészülés ezekre a hagyományokra. Amint beköszönt a szeptember, sok otthon karácsonyfát és bejárati kaput tölt meg szalagokkal és fényekkel. Egész novemberben karácsonyi énekek hallatszanak a bevásárlóközpontokban, miközben a főutcák és középületek mentén díszek jelennek meg.

Sokan a jászoljelenetet használják motívumként, ami annak a jele, hogy a hit és az élet többi része még mindig kényelmesen összefonódik a Fülöp-szigeteken.

Bár a filippínók kölcsönöznek néhány elemet a világi Amerikából, például a hóemberek és a Mikulás képeit, a legrégebbi karácsonyi rituálék a spanyolajkú múltból származnak.

Itt van öt ilyen hagyomány:

Éjszakai mise (Simbang Gabi)

Ez a karácsony előtti kilenc napon át mondott hajnali misék novénája. A helyi neve “Simbang Gabi” tagalogul éjszakai misét jelent, mivel ezeket az eucharisztiákat napfelkelte előtt celebrálják.

A 17. században szerzetesek által bevezetett misét eredetileg spanyol nevén, Misa de Gallo néven ismerték, ami azt jelenti, hogy a kakas miséje, arra utalva, hogy a kakas reggeli kukorékolása hívja a híveket, hogy jöjjenek a templomba, amint a nap felkel.

Még ma is sok filippínó vesz részt ebben a novénában, hogy egy bizonyos szándékért imádkozzon. Úgy vélik, hogy a napfelkelte előtti ébredés áldozata növeli imáik erejét. Mások arra használják ezt a hagyományt, hogy elmélkedjenek a Krisztus születéséhez vezető eseményeken, így készülve fel lelkileg a karácsonyi ünnepekre.

A hajnali miséken való részvétel után szokás rizssüteményt (bibingka és puto bumbong) és forró csokoládét vásárolni, amelyet a templomok előtt árulnak, és ezeket fogyasztják reggelire.

Parol, egy hagyományos karácsonyi dekoráció

A Fülöp-szigeteken mindenütt megtalálható hagyományos karácsonyi dekoráció a betlehemi csillagra emlékeztető csillaglámpások. A lámpást parolnak hívják, ami a spanyol farolból kölcsönzött tagalog stilizált szó, ami szintén lámpást jelent.

Ez a hagyomány a Manilától 75 km-re fekvő San Fernando, Pampanga városában kezdődött. Eredetileg arra használták, hogy megvilágítsák az utat a Simbang Gabiban résztvevőknek. Az első lámpáskészítő Francisco Estanislao volt, aki 1908-ban készítette az első parolt bambusz, japán papír és gyertyafény felhasználásával.

A mai lámpásokat keményebb anyagokból, például műanyagból és kagylóból készítik, és gyertya helyett elektromos izzót használnak.

A parolok éves építése júniusban kezdődik. A nagyobb, bonyolultabb lámpások előállítása több ezer dollárba is kerülhet. E lámpások leglenyűgözőbb bemutatójára még mindig minden évben San Fernando városában kerül sor, ahol e lámpásfesztivál ünnepi szelleme olyan figyelemre méltóan jelenik meg. A CNN egyik írója ezt a lámpásvárost “Ázsia karácsonyi fővárosának” nevezte.”

Jászoljelenet (Belen)

A jászoljelenet felállítása az otthonban vagy a plébánián nem egyedülállóan filippínó. A katolikusok szerte a világon minden évben gyakorolják ezt a hagyományt.

Assisi Szent Ferenc kezdte el ezt a szeretett hagyományt a 13. században, és a mai napig a világ minden katolikus templomában láthatunk karácsonykor jászoljeleneteket.

A filippínó hagyományt azonban az teszi szokatlanná, hogy nyilvános helyeken is jelen van. Egyik évben Manila központi üzleti negyedének fő sugárútját a jászoljelenet képei borították be. Úgy tűnt, senkit sem zavart, hogy egy vallási ikon behatolt egy nyilvános utcára.

A filippínó belen másik különleges vonása a helyi részletek használata. Néhány betlehemben József és Mária palesztinai köntös helyett trópusi ruhát visel, szamár helyett carabao van náluk, és barlang helyett kókuszpálmákkal szegélyezett kunyhóban laknak. Ez a honosított betlehemi jelenet azt mutatja, hogy a filippínók hogyan alakították át a kereszténységet az egykor idegen hitből a sajátjukká.

Karácsony napi étkezés (Noche Buena)

Mint ahogy az első karácsony a család ölelésében zajlott, a filippínók a nagyobb klánjukkal köszöntik a karácsony első perceit. A családok a dédszülőktől a csecsemő unokahúgokig és unokaöccsökig mindenkit összegyűjtenek éjfélkor, hogy megosszák a hagyományos karácsonyi étkezést, amelyet Noche Buena néven ismerünk.

Ez az étkezés szenteste késő este kezdődik és a karácsony első óráig tart, és általában queso de bola (egy golyó edami sajt), édes karácsonyi sonka, Ensaymada (cukorral és reszelt sajttal porított könnyű édes kenyér) és forró csokoládéból áll.

A Noche Buena alatt ajándékokat és kártyákat cserélnek a rokonokkal.

Filippínó karácsonyi énekek (Awiting pasko)

Pedro Chirino, a 17. században a Fülöp-szigetekre küldött jezsuita jobbnak minősítette a filippínó kórusokat, mint a spanyolokat. Ez a zene iránti szeretet ma is a Fülöp-szigeteki karácsonyok védjegye. A helyi énekek ugyanolyan pótolhatatlanok lettek, mint a hajnali misék és a csillaglámpások.

A legikonikusabb karácsonyi énekes Jose Mari Chan. Az 1990-ben megjelent “Karácsony a szívünkben” című albuma még 2010-ben is a legnagyobb példányszámban eladott lemez volt, és a mai napig hallható a boltokban és a partikon.

A gyűjtemény legnépszerűbb dalának összetéveszthetetlenül keresztény hangsúlya van, ahogyan ezekben a dalszövegekben is láthatjuk:

Amikor látom, hogy lányok és fiúk lámpásokat árulnak az utcán,
emlékszem a gyermekre a jászolban, amint alszik,
Amikor látom, hogy az emberek ajándékokat adnak, kártyákat cserélnek,
hiszem, hogy a karácsony valóban a szívükben van.