10 consigli degli esperti per ripulire il tuo armadietto dei medicinali

Le tue pillole devono rimanere o devono andare? Seguire la data di scadenza è insoddisfacente; molte persone sospettano che le loro medicine siano perfettamente utilizzabili mesi dopo la loro presunta scadenza. E hanno ragione: Uno studio del 1980 condotto dalla FDA e dai militari ha rivelato che la maggior parte delle pillole rimangono efficaci anni dopo la loro data di scadenza. Ma come si può essere sicuri? Abbiamo parlato con medici, farmacisti e la FDA per ottenere questi 10 consigli per valutare l’accuratezza di una data – e altro ancora.

1. Cosa salvare, cosa buttare

“In generale, direi che molti farmaci orali sono sicuri da prendere un anno o due oltre la data di scadenza indicata”, dice Sara Bingel, PharmD, farmacista clinico presso il Mount Sinai Hospital di New York City.

Salva dopo la scadenza: Antidolorifici (Tylenol, aspirina), pillole per il mal di testa, farmaci per l’allergia (Benadryl), farmaci per lo stomaco (Tums) e pillole per il raffreddore/influenza

Getta dopo la scadenza: Antibiotici, nitroglicerina (per il dolore al petto), farmaci salvavita, liquidi/sospensioni e farmaci per bambini

2. Rispettare le date di scadenza dei farmaci salvavita

La FDA richiede ai produttori di determinare quanto tempo impiega un farmaco a raggiungere un livello di potenza del 95%; quando ha raggiunto quel livello, è “scaduto”. Il punto: Le date di scadenza riguardano l’efficacia, non la sicurezza. “Quanto è importante che tu abbia bisogno di mettere la giusta quantità nel tuo corpo?” dice Michael J. Negrete, PharmD, CEO della Pharmacy Foundation of California. “Potrei essere disposto a tirare i dadi con lo sciroppo per la tosse. Non è un grosso problema se la potenza è bassa e non aiuta la mia tosse. Ma immaginate un EpiPen, che impedisce alle persone di andare in shock anafilattico, che non funziona”.

3. Rendersi conto che non c’è una formula magica

“Diciamo che ci vuole un anno perché la potenza di un farmaco diminuisca al 95%”, dice Paul Langevin, MD, direttore di anestesiologia cardiaca al Waterbury Hospital di Waterbury, Connecticut. “Non posso dirvi sei mesi dopo se è al 93% di potenza o al 33%. Questi dati non sono disponibili”. Non sono disponibili perché le compagnie farmaceutiche non vogliono spendere soldi per i test. Il punto? Se non ti senti a tuo agio con le congetture, vai con la data segnata.

4. Tieni i solidi, butta i liquidi

Capsule in gel, liquidi e sospensioni (in cui l’ingrediente attivo è “sospeso” in un liquido) perdono potenza più rapidamente di pillole e capsule e, peggio, sono a rischio di essere contaminati da batteri. “Pensate al latte rancido”, dice Bingel. Il risultato? Fare attenzione alle date di scadenza dei farmaci liquidi.

5. Salvare i farmaci conservandoli bene

Le date di scadenza si basano sul presupposto che una confezione non aperta sia conservata in un luogo fresco, asciutto e buio. Ecco perché è intelligente prendere in considerazione le condizioni di conservazione quando si decide se conservare un farmaco: Un pacchetto non aperto di Benadryl conservato in un cassetto buio in una città asciutta del sud-ovest probabilmente funzionerà per anni dopo la data di scadenza. Al contrario, gli armadietti dei medicinali – spesso collocati in bagni umidi – tendono ad essere luoghi terribili per i farmaci. Idem per le auto calde e illuminate dal sole.

6. Sbarazzati degli antibiotici scaduti

“Consiglierei ai pazienti di non prendere mai antibiotici scaduti”, dice Bingel. “Potrebbero non uccidere completamente i batteri e portare a un’infezione resistente”. Ancora peggio, la tetraciclina – un antibiotico comune – è uno dei pochi farmaci che ha dimostrato di essere tossico (non solo meno potente) dopo la sua data di scadenza.

7. Sapere da dove provengono i farmaci

Le farmacie prendono le pillole dai loro contenitori originali, le riconfezionano e mettono nuove date di scadenza. È difficile essere definitivi, ma è probabile che un farmaco dispensato da una farmacia perda la sua potenza più velocemente di un farmaco che rimane in un contenitore non aperto – anche se il contenitore della farmacia non è aperto. Pensatelo come un altro fattore da considerare quando fate le vostre congetture educate su cosa tenere e cosa buttare.

8. Cerca indizi visivi

Se una pillola ti si sbriciola in mano, probabilmente è meglio non prenderla. Ma ci sono anche indizi più sottili, come l’odore: un’aspirina troppo vecchia, per esempio, puzza di aceto. “Siate sospettosi di tutto ciò che sembra fuori dall’ordinario”, dice Negrete. Coloranti sbiaditi o odori strani possono non significare effettivamente che il farmaco è meno potente, ma sono indizi che qualcosa si sta decomponendo – una buona ragione per ottenere una nuova bottiglia.

9. Non conservare i farmaci per bambini

“Poiché i bambini sono più piccoli e il loro sistema metabolico non è completamente sviluppato, non terrei i farmaci per bambini oltre le date di scadenza”, dice il dottor Langevin. “Inoltre, un sacco di farmaci per bambini sono preparati in sospensioni in modo che i bambini li prendano, e quei liquidi aromatizzati possono decomporsi e acquisire la crescita batterica”.

10. Controlla il tuo armadietto dei medicinali una volta all’anno

L’American Medical Association raccomanda di pulire il tuo armadietto dei medicinali una volta all’anno. Può essere tentato, se sei un tipo organizzato, di travasare i farmaci usati di frequente in bottiglie etichettate e abbinate, ma non farlo: mantenere le pillole nei loro contenitori originali evita la confusione ed è quindi più sicuro, dice Negrete. Tuttavia, togliete quei batuffoli di cotone dalle bottiglie; accelerano la decomposizione.

.