La maggior parte dei lettori abituali della Scuola di Fotografia Digitale sanno che un mese fa sono diventato papà. Il nome del nostro nuovo figlio è Xavier (lo conoscerete nel corso di questo tutorial).
In precedenza ho scritto sull’argomento della fotografia di neonati e bambini dal punto di vista di qualcuno che ha avuto i suoi servizi impegnati a fotografare i bambini di altre persone – ma l’ultimo mese mi ha presentato un’opportunità diversa – per diventare un genitore con la fotocamera digitale – uno scenario molto diverso.
Invece di essere invitato in una casa per un’ora per fare un servizio fotografico, mi si presenta una varietà infinita di opportunità per fotografare il nostro bambino.
Lasciatemi condividere 10 ‘lezioni’ e ‘consigli’ che sto imparando:
Documentario vs Ritratto
Mentre avevo in mente di fare un sacco di scatti ‘carini’ di Xavier nella sua prima settimana, ho scoperto che ciò che in realtà è successo è che la prima settimana della sua vita ha finito per essere più simile a un servizio documentario. Il fulcro dei miei scatti ha finito per essere un sacco di “prime volte”. Il primo momento con la mamma, il primo bagno, la prima volta sulla bilancia (era appena sotto le 9 libbre), il primo vestito, la prima manicure (aveva le unghie lunghe dal primo giorno), la prima volta che incontrava i nonni ecc. Ho finito per fargli una foto con ogni visitatore che veniva (queste saranno dei bei regali) e ho deciso di lasciare gli scatti ‘carini’ fino a quando non saremmo tornati a casa e si sarebbe sistemato un po’ di più.
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Ho fatto alcuni scatti più ‘ritratto’ come in quella prima settimana, ma poi ha finito per essere più basato sulle attività, spesso con altri membri della famiglia. Al ritorno a casa e nelle tre settimane successive ho continuato a fare scatti in stile documentario, ma ho visto una tendenza a fare anche molti più scatti in stile ritratto. Molti dei nostri amici hanno commentato il buon equilibrio tra gli stili.
Trovare gli angoli
Una delle più grandi sfide nel fotografare i bambini che so che molti dei miei amici lottano con è trovare una buona angolazione da cui scattare.
Nei giorni successivi alla nascita è particolarmente difficile perché i bambini tendono ad essere tenuti fasciati in tappeti a coniglietto e tutto ciò che si finisce per vedere di loro per il 99% del tempo è una piccola testa rossa. Aggiungete a questo la complicazione degli urti, dei segni, dei graffi e delle teste malformate con cui i neonati tendono ad arrivare e trovare un’angolazione lusinghiera che faccia fare a più di un genitore orgoglioso ooh e aah può essere difficile.
Non arrendetevi però, non tutto è perduto – ecco una serie di cose che potreste voler provare per aiutare con i problemi di cui sopra:
- Abbassatevi – una chiave per molti scatti naturali del bambino è di mettersi al loro livello. Ho passato un bel po’ di tempo nell’ultima settimana o due sdraiato sul pavimento accanto a Xavier. È una cosa che credo piaccia ad entrambi, ma è anche un ottimo posto per usare la macchina fotografica. Scendere in basso e avvicinarsi (vedi sotto) presenta alcune sfide in termini di lunghezza focale (sto usando uno zoom 24-105 – di solito alla lunghezza focale più ampia), ma significa che si finisce per ottenere scatti che sembrano essere entrati nel mondo dei bambini piuttosto che guardarlo dall’alto.
- Close Ups – un altro modo per migliorare gli angoli e far sembrare i tuoi scatti più intimi è quello di avvicinarsi o muovendosi fisicamente o utilizzando una lunghezza focale più lunga. Suggerirei una lunghezza focale più lunga per gli scatti davvero vicini è meglio che avvicinarsi troppo, perché spingere un grande obiettivo in faccia al tuo bambino potrebbe spaventarlo un po’.
- Scatti allattati – alcuni dei migliori scatti che ho fatto nell’ultimo mese sono stati fatti quando le persone hanno allattato Xavier. Questo lo mette in una posizione più eretta che lo fa sembrare un po’ più “umano” e apre gli angoli per le tue foto. Prova un certo numero di posizioni (sopra la spalla, seduto, in braccio, a pancia in su, ecc.) perché ognuna apre diverse possibilità. Ricorda anche che il tuo bambino non è l’unico soggetto potenziale – genitori, nonni, fratelli e sorelle, amici ecc. possono aggiungere un contesto allo scatto e apprezzerai di avere più scatti che non solo il bambino da solo!
Go Macro
Tutti amiamo i neonati perché sono carini e piccoli (se solo rimanessero così). Nell’insieme sono carini, ma sono anche composti da molte piccole parti del corpo che presentano al fotografo una serie di soggetti meravigliosi – specialmente se li ingrandisci.
Se la tua macchina fotografica ha una modalità macro o se sei abbastanza fortunato da avere un obiettivo macro appositamente costruito, usalo per isolare una singola parte del corpo (come una mano, un orecchio, un piede, una bocca, ecc) e usalo come obiettivo completo del tuo scatto.
Facendo questo accentua il dettaglio che spesso manca negli scatti che molti di noi fanno – e scoprirai che punteggiano la tua collezione completa di foto meravigliosamente e possono anche fare grandi scatti caratteristici.
Identificare ‘Happy Times’
Un’altra sfida con i neonati è che non tendono a passare molto tempo a sorridere. In effetti non passano molto tempo a fare qualcosa di particolare. Dormire, allattare, fare la cacca, piangere….. c’è qualcos’altro?
Tieni d’occhio quei momenti nella vita del tuo bambino quando lui o lei sembra più stabile e soddisfatto. Possono non sorridere ancora, ma ci sono momenti nella routine quotidiana che sono migliori di altri per le foto. Ho scoperto che nella giornata di Xavier ci sono un paio di momenti che sono particolarmente buoni. Uno è il momento del bagno (lo adora) e un altro è a metà mattina dopo che ha mangiato metà della sua pappa e quando lo lasciamo giocare un po’ prima di finire la sua pappa. Questi sono momenti in cui abbiamo la garanzia di avere gli occhi spalancati e anche una risatina o due.
Tieni la macchina fotografica vicino
Il nostro bambino è abbastanza prevedibile in termini di routine giornaliera (sembra che in qualche modo lo abbiamo già sistemato in una) ma ci sono momenti durante tutto il giorno in cui fa qualcosa di carino, disgustoso, divertente e che vale la pena catturare. Senza la macchina fotografica a portata di mano si perdono questi momenti perché di solito sono fugaci. Tendiamo a lasciare la nostra DSLR in salotto, dove trascorriamo la maggior parte del tempo con lui, ma abbiamo anche una macchina fotografica in camera da letto per altri scatti.
Continua a scattare
I bambini cambiano ogni giorno, soprattutto nei primi mesi, è esponenziale e piuttosto sorprendente da guardare. Tuttavia, a meno che tu non stia cercando i cambiamenti, puoi facilmente perderli, quindi è importante fare degli scatti regolarmente.
Ho amici che hanno fatto centinaia di scatti nei primi giorni dopo la nascita del loro bambino, ma che non hanno più fatto scatti fino a quando non ha avuto 6 settimane. Si sono resi conto di quanto fosse cambiato e di quanto avessero fallito nel fotografarlo fino a quando hanno confrontato i loro primi scatti con quelli di 6 settimane.
Amica l’aerografo
Molti scatti che si vedono dei bambini su Flickr sono piuttosto sorprendenti per quanto li fanno sembrare lisci e perfetti. La realtà è che molti bambini non sono così “perfetti” (per quanto i loro genitori pensino che lo siano). Piccoli graffi, sonno negli occhi, nasi moccolosi, latte secco intorno alla bocca, pelle a chiazze, segni di nascita e protuberanze ecc. sono comuni a tutti i bambini.
Potresti tenere una lavatrice calda e umida a portata di mano per pulire alcune di queste cose, ma in alcuni casi verranno fuori nelle tue foto.
Non mi dispiace la maggior parte delle volte – penso che mostrino il tuo bambino come è e non c’è niente di sbagliato in questo. Tuttavia, a volte possono distrarre un po’ e per quegli scatti speciali che potresti voler regalare potresti fare un piccolo ritocco con photoshop. La maggior parte degli strumenti di post-elaborazione hanno una sorta di aerografo o strumento di ritocco – impara ad usarlo, anche se è solo per smussare i segni principali e sarai stupito dai risultati.
Togliere il colore
Un altro consiglio che vale la pena considerare per un po’ di fotoritocco è quello di modificare il colore del tuo scatto.
Abbiamo convertito molti dei nostri scatti di Xavier in bianco e nero. Questo è stato utile per una serie di ragioni:
- È ottimo per trattare con i graffi, i segni e le macchie che ho discusso sopra e riduce significativamente le distrazioni che portano.
- È ottimo per gli ‘scatti di nascita’ o quelli presi subito dopo. Ho già scritto su questo argomento e abbiamo scoperto che funziona davvero.
- Ammorbidisce un po’ gli scatti. I bambini sono piccole cose morbide e coccolose e togliere il colore in questo modo accentua questo.
Similmente si potrebbe anche sperimentare la de-saturazione dei colori nei vostri scatti in misura minore rispetto al bianco e nero. Lascia un po’ di colore nei tuoi scatti e ti ritroverai con immagini pastello che ancora una volta ammorbidiscono la sensazione degli scatti e danno un aspetto molto diverso.
L’illuminazione indiretta
Una sfida che ho affrontato è che è inverno qui in Australia e che l’illuminazione nella nostra casa è un po’ tetra. Ci sono stati alcuni giorni più luminosi di altri in cui ho avuto alcuni ottimi risultati fotografandolo vicino alle finestre in luce naturale – ma nella maggior parte dei casi ho avuto bisogno di usare un flash in qualche misura.
Non sono un esperto di illuminazione, ma ho scoperto che i miei migliori risultati sono stati quando ho usato il mio flash in modo ‘bounce flash’ – sparando verso il soffitto in modo che fosse indiretto. Questo diffonde molto la luce che lascia Xavier meno sbiadito negli scatti e, cosa più importante, significa che non è accecato dalla luce (non vogliamo accecare i nostri piccoli con la nostra ossessione fotografica – in realtà ho chiesto a un pediatra sui flash della fotocamera e il suo consiglio è stato che non avrebbe fatto danni, ma che per il comfort dei bambini sarebbe consigliabile un flash indiretto (cioè un flash rimbalzato e/o diffuso). Sono sicuro che medici diversi consiglierebbero cose diverse, ma io vado sul sicuro con il mio flash di rimbalzo – ed evito del tutto il flash quando possibile). Dà anche uno scatto dall’aspetto abbastanza naturale.
Se non avete un flash rimbalzante provate ad aumentare l’impostazione ISO sulla vostra fotocamera e ad aumentare l’impostazione del diaframma – questo significa che non avrete bisogno di usare il flash se c’è almeno un po’ di luce naturale nella stanza. L’altra strategia sarebbe quella di diffondere un po’ il flash mettendo del tessuto sopra il flash.
Scegli i tuoi momenti
Ci sono due cose che voglio dire qui:
In primo luogo il tempismo dei tuoi scatti è importante. I bambini non si muovono molto, ma cambiano sottilmente la loro posizione ed espressioni in modi che possono fare o rompere una foto. Ho impostato la mia macchina fotografica in modalità di scatto continuo da quando è nato Xavier, perché trovo che scattare un singolo fotogramma spesso manca “il momento”. Ho anche finito per ottenere alcune meravigliose sequenze di scatti scattando tre o quattro foto di fila.
In secondo luogo credo di aver voluto ricordare a tutti noi che avere un bambino non è solo un’opportunità fotografica e che è importante mettere giù la macchina fotografica ogni tanto. Se siete come me, potreste facilmente andare in giro con la vostra macchina fotografica permanentemente all’occhio e dimenticare di godervi il momento. Non limitatevi a creare immagini meravigliose del vostro bambino – create dei ricordi con il vostro bambino – l’equilibrio è una grande cosa!
