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Gli occhi di un camaleonte possono ruotare di 180 gradi
- I camaleonti hanno gli occhi nella parte posteriore della testa
- I camaleonti amano il caldo
- I camaleonti sono disponibili in molte forme e dimensioni diverse
- I camaleonti hanno lingue estremamente potenti
- La maggior parte dei camaleonti si nutre di cose che non vorresti trovare nel tuo piatto
- I camaleonti sono amanti degli alberi
- Tutti conosciamo quel tipo che ama mettersi in mostra…
- I camaleonti hanno una buona vista per una lucertola
- I camaleonti ci mettono un po’ a schiudersi e non vivono molto a lungo
I camaleonti hanno gli occhi nella parte posteriore della testa
Bene, non letteralmente – ma possono muovere i loro occhi separatamente, con ogni occhio che ha un campo di 180 gradi. Questo significa che possono vedere a 360 gradi se ne hanno bisogno!
Questo è utile perché significa che possono vedere i predatori che arrivano da dietro, dando loro la possibilità di scappare se stanno per essere catturati.
Confronta questo con gli umani: i nostri occhi sono sulla parte anteriore della testa, dandoci un campo visivo più stretto, ma una migliore percezione della profondità. Questo ci distingue come più predatori dei nostri amici camaleonti – anche se, come vedremo, anche loro hanno una visione ottimamente adattata all’essere un predatore.
A volte potrebbe essere utile avere una visione a 360 gradi, però – a nessuno piace essere preso di sorpresa!
I camaleonti amano gli ambienti caldi e tropicali come la foresta pluviale
I camaleonti amano il caldo
59 specie uniche di camaleonte vivono sull’isola del Madagascar e non si trovano da nessun’altra parte. Questo è più di un quarto delle 202 specie del mondo.
Questo potrebbe non essere una sorpresa per chi sa che il 90% della fauna che si trova in Madagascar non si trova da nessun’altra parte sulla Terra!
A parte questo, ai camaleonti piace vivere in regioni calde e tropicali. Non è così per tutti? Li puoi trovare prevalentemente sulla terraferma dell’Africa sub-sahariana.
I camaleonti sono disponibili in molte forme e dimensioni diverse
Il camaleonte più grande per lunghezza è il camaleonte gigante malgascio, conosciuto anche come camaleonte di Oustalets.Alcuni membri di questa specie sono stati misurati a quasi 70cm, e sono una delle specie endemiche del Madagascar (il che significa che non vivono naturalmente da nessun’altra parte).
All’altra estremità della scala, c’è il micrachameleon Brookesia, anche lui del Madagascar. Questi piccolini crescono fino a un massimo di poco meno di 30 millimetri.
Questi minuscoli camaleonti sono uno dei rettili più piccoli del mondo, e i giovani camaleonti possono stare sulla testa di un fiammifero. Molto carino – ma stai attento a dove cammini!
I camaleonti possono afferrare facilmente le loro prede
I camaleonti hanno lingue estremamente potenti
Esclusa la coda, la lingua di alcuni camaleonti può essere lunga il doppio del loro corpo. Le loro lingue sono composte sia da muscoli che da ossa, e possono piegarsi per afferrare la loro preghiera.
Le lingue dei camaleonti sono estremamente veloci e potenti, a volte superando accelerazioni di 41g. Questo significa che possono afferrare la loro preda in frazioni di secondo, rendendo impossibile la fuga. Se gli umani potessero fare questo, sarebbe molto più facile afferrare l’ultimo biscotto dalla scatola! Purtroppo…
La maggior parte dei camaleonti si nutre di cose che non vorresti trovare nel tuo piatto
La maggior parte dei camaleonti sopravvive mangiando insetti, e alcuni completano questa dieta nutrendosi di fogliame e frutta. Alcune specie più grandi mangiano fino a 50 grossi grilli ogni giorno.
Altri possono essere un po’ più carnivori, e banchettare con piccoli uccelli e anche altri camaleonti più piccoli.
Così, mentre potrebbe essere utile avere una lingua che può sparare fuori e prendere i biscotti, probabilmente non vorrete usarla per mangiare la dieta di un camaleonte.
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I camaleonti amano stare sugli alberi
I camaleonti sono amanti degli alberi
La maggior parte dei camaleonti ama accamparsi sugli alberi, e come tali sono altamente sviluppati per attraversare tronchi e rami.
Hanno cinque dita per piede che sono raggruppate in grappoli più grandi, con le dita dei piedi posteriori invertite. Questi piedi permettono ai camaleonti di aggrapparsi a rami ruvidi o stretti con facilità, aiutati dall’artiglio affilato su ogni dito del piede.
I camaleonti hanno anche code prensili, il che significa che le loro code sono altamente adattate per aggrapparsi ai rami e consentire loro la locomozione arboricola, o, in termini profani, una vita che vive sugli alberi. Le code dei camaleonti sono in grado di arricciarsi più volte intorno all’albero, aiutandoli a stare in equilibrio e a reggersi.
I maschi di solito hanno corna e punte, mentre le femmine no
Tutti conosciamo quel tipo che ama mettersi in mostra…
Come la maggior parte degli animali, i camaleonti maschi e femmine hanno un aspetto diverso. Anche se non sono animali particolarmente sociali, i maschi di solito hanno corna e punte, mentre le femmine no.
Non solo per lo spettacolo, però, queste decorazioni corporee sono usate quando un maschio deve proteggere il suo territorio da un altro camaleonte, e alcune delle punte possono aiutarli a fondersi con l’ambiente.
I camaleonti hanno una buona vista per una lucertola
Gli occhi dei camaleonti si sono sviluppati sia per aiutarli a catturare le prede che, come abbiamo visto, per aiutarli a individuare i predatori. Possono mettere a fuoco i loro occhi relativamente bene, il che significa che possono giudicare le distanze e individuare le prede tra 5 e 10 metri.
I camaleonti possono anche vedere la luce ultravioletta, che non è visibile agli esseri umani. I camaleonti che sono stati messi sotto la luce ultravioletta possono avere più probabilità di riprodursi e sono più socievoli. La luce ultravioletta aiuta a mantenere i camaleonti sani quando sono incapaci.
Anche se possono avere una vista relativamente buona, i camaleonti hanno un udito povero, solo in grado di sentire i rumori tra 200Hz e 600Hz, qualcosa che si potrebbe desiderare di avere quando la persona della porta accanto ti tiene sveglio tutta la notte.
I camaleonti ci mettono un po’ a schiudersi e non vivono molto a lungo
La maggior parte dei camaleonti femmina scava un buco per deporre le uova e i feti si sviluppano nell’uovo. Queste uova possono impiegare dai 4 ai 12 mesi per schiudersi, e i piccoli camaleonti assomigliano alle versioni più piccole dei camaleonti adulti. Alcune uova del camaleonte di Parson possono impiegare fino a 24 mesi per schiudersi. Il numero di uova dipende dalla specie, e può variare da soli 2 o 3 a ben 200.
Generalmente, i camaleonti non vivono molto a lungo – alcuni fino a 10 anni in cattività, con alcuni che muoiono dopo appena 2. La maggior parte vivrà più a lungo in natura, anche se forse non di molto. Poveri camaleonti!
