Le bollette del riscaldamento domestico sono un vero pugno nei bilanci familiari in tutti gli Stati Uniti ogni inverno. Costantemente rappresentano una sfida speciale per le persone che si basano su redditi fissi o che vivono di stipendio in stipendio.
Almeno c’è un po’ di buona notizia quest’anno: Molte famiglie probabilmente vedranno una leggera riduzione dei prezzi sulle loro bollette del riscaldamento, specialmente se usano il gas naturale per riscaldare le loro case. L’Energy Information Administration ha riferito che i costi del combustibile per il riscaldamento di questo inverno dovrebbero essere di 928 dollari per una famiglia media, in calo rispetto ai 947 dollari dello scorso inverno.
Ma ammettiamolo: 928 dollari sono ancora un sacco di soldi. Se volete ridurre ulteriormente le vostre bollette del riscaldamento in questa stagione, considerate di dare alcuni di questi consigli gratuiti o a basso costo una prova.
1. Imparare ad amare i calzini. Se i tuoi piedi sono freddi, tutto il tuo corpo sentirà freddo, quindi fai un punto di indossare calzini in casa in inverno. Il passo successivo se si sente ancora freddo: Infagottatevi con un maglione o una coperta piuttosto che alzare il riscaldamento.
2. Sfruttate il calore che c’è comunque. Ci sono molte attività che fai in casa che generano calore, come cucinare un pasto o fare una doccia. Quando fai la doccia, tieni la porta del bagno aperta in modo che il vapore si diffonda in altre stanze, e non accendere una ventola di ventilazione, che rimuoverà rapidamente l’aria calda che speri di tenere intorno.
3. Abbassa il termostato. Probabilmente non noterete un’enorme differenza se lo abbassate solo di qualche grado, una mossa che può ridurre dal 5 al 10 per cento la vostra bolletta del riscaldamento. È particolarmente saggio abbassare il calore ogni volta che si lascia la casa per diverse ore.
4. Attento allo scaldabagno. Non è probabile che si noti se si abbassa il termostato dello scaldabagno a, diciamo, 120 gradi da circa 140 gradi.
5. Considerate un termostato programmabile. Costano tra i 30 e i 100 dollari, ma sono soldi che si è sicuri di recuperare nel corso di un anno perché le bollette del riscaldamento diminuiranno. Un termostato programmabile permette di regolare il calore su un programma predeterminato, in modo da poter abbassare il calore quando non sei a casa o quando stai dormendo.
6. Non lasciare che il calore esca inutilmente. Tieni le porte e le finestre chiuse quando il riscaldamento è acceso. Se la vostra casa ha un camino che non usate, assicuratevi che la canna fumaria sia chiusa e che le porte di vetro siano al loro posto per minimizzare la perdita di calore. Oltre ai ventilatori di ventilazione del bagno, spegnete i ventilatori di ventilazione della cucina quando non sono necessari.
7. Chiamate per un controllo. Una corretta manutenzione aiuterà la vostra unità di riscaldamento a funzionare in modo più efficiente. I riscaldatori elettrici e a olio dovrebbero ricevere un’attenzione professionale almeno una volta all’anno e quelli a gas ogni due anni. Inoltre, ecco un passo che puoi fare da solo: Ricordati di controllare i filtri del tuo sistema di riscaldamento e assicurati che siano puliti e trasparenti. I filtri sporchi portano a costi di riscaldamento più alti.
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8. Tieni le finestre coperte quando fuori è buio. Questo vi aiuterà a ridurre la perdita di calore e a tenere a bada l’aria fredda, specialmente se avete vecchie finestre. Ma assicurati di far entrare la luce durante il giorno – quei raggi di sole aiuteranno a riscaldare la tua casa.
9. Esplorate l’esterno. Controlla l’esterno della tua unità di riscaldamento. Evita di impilare qualcosa contro la pompa di calore o di drappeggiare qualcosa sopra di essa. Innaffia l’unità esterna per pulirla da sporcizia, foglie ed erba tagliata. Se la tua unità interna sembra avere acqua in eccesso intorno ad essa, vedi se lo scarico della condensa e la vaschetta sono bloccati.
10. Accendere una candela. Non per il calore, ma per fare un po’ di lavoro da detective. Tieni la fiamma vicino alle finestre, alle porte e alle lampade e cerca del fumo che si muove in direzione orizzontale. Se lo vedi, significa che hai individuato una perdita d’aria, e probabilmente significa che il calore esce facilmente dalla tua casa. Per risolvere il problema, installate del calafataggio o delle guarnizioni a basso costo, o considerate l’aggiunta di materiale isolante.
