25 Cascate più belle della California (+ Mappa!)

Le migliori cascate della California sono leggendarie per la loro bellezza. Se amate inseguire le cascate, vorrete sicuramente aggiungere alcune di queste bellissime cascate californiane al vostro itinerario per il Golden State, soprattutto se le visitate in primavera o all’inizio dell’estate, quando le cascate sono al loro massimo splendore!

Dalle drammatiche cascate in montagna alle cascate costiere da cartolina che cadono su spiagge incontaminate, troverete cascate in California ovunque andiate. Infatti, c’è una cascata anche al limite del luogo più secco del paese: Darwin Falls nel Death Valley National Park.

Quindi non importa quale parte del Golden State avete intenzione di visitare, troverete una o più cascate da ammirare!

Le migliori cascate della California

Alcune cascate della California sono facilmente visibili dal lato della strada, o richiedono solo una breve passeggiata per raggiungere un’area di osservazione, ma altre richiedono un’escursione da moderata a faticosa, o anche un backpacking di più giorni.

Nel nostro round-up delle migliori cascate della California, abbiamo incluso un mix di cascate che sono di facile accesso contro quelle che sono difficili da raggiungere. Abbiamo incluso brevi dettagli su come raggiungere ogni cascata, in modo da poter decidere se è adatto alla vostra capacità di escursione.

Come nota di avvertimento, alcuni di questi sentieri di cascate sono in aree selvagge. Prima di avventurarsi su qualsiasi sentiero, visitate il sito ufficiale dell’ente che gestisce la zona selvaggia, per informazioni aggiornate su sentieri, strade di accesso, chiusure speciali e linee guida di sicurezza, e per valutare se un sentiero è adatto a voi.

Pronti a scoprire le più belle cascate della California? Immergiamoci!

Cascate Burney, McArthur Burney State Park

Possibilmente la più bella cascata della California, le Burney Falls, alte 129 piedi, sono caratterizzate da una cortina di cascate incorniciate da una vegetazione rigogliosa. Situata nel McArthur-Burney Falls Memorial State Park, la cascata è visibile al meglio tra aprile e ottobre. Visitate la cascata all’inizio o alla fine della giornata per evitare la folla!

La parte migliore di Burney Falls è che il flusso d’acqua persiste durante l’estate, quando le altre cascate della California si prosciugano. Un facile sentiero ad anello di un miglio vi porta ad un affaccio sopra le cascate (un guadagno in altezza relativamente facile) prima di portarvi ai piedi delle cascate per la grande vista ravvicinata.

Il muschio verde e i licheni intorno all’acqua fanno delle belle foto, e in autunno, i colori delle foglie sono un bonus. Burney Falls è una delle nostre cascate californiane preferite, perché è bella e facile da raggiungere!

Yosemite Falls, Yosemite National Park

Yosemite Falls scende di ben 2.425 piedi verso il fondo! È una delle cascate più alte del mondo e la cascata più iconica dello Yosemite National Park. Yosemite Falls è generalmente al picco di flusso in maggio, ma troverete un po’ di flusso tra novembre e giugno o luglio.

È possibile vedere Yosemite Falls da molti posti nella Yosemite Valley. Un facile e piatto sentiero ad anello di un miglio conduce alla base delle Lower Yosemite Falls, e parte di questo sentiero è anche accessibile. Il punto di vista “spray-in-your-face” permette di vedere sia le Upper che le Lower Yosemite Falls.

Per i visitatori che desiderano una sfida, un sentiero ripido porta alla cima delle Yosemite Falls. L’escursione di 7,2 miglia di andata e ritorno ha un dislivello di 2.700 piedi. La ricompensa? Uno sguardo da vicino alle Upper Yosemite Falls, più una superba vista sulla Yosemite Valley, Half Dome e Sentinel Rock.

Cadute McWay, Big Sur

Le cascate McWay sono probabilmente sulla lista dei desideri di ogni amante della natura che ha intenzione di visitare la California. Una delle attrazioni più popolari di Big Sur, il delicato nastro si rovescia su una scogliera di granito sulla bellissima spiaggia (o sull’oceano, a seconda delle maree). È l’ultima cartolina!

Si può vedere McWay Falls dalla California Highway 1, accostando e parcheggiando (in sicurezza!) sul lato della strada. Per una vista senza ostacoli, percorrete il breve McWay Falls Overlook Trail nel Julia Pfeiffer Burns State Park. La passeggiata fino alla “cascata del Big Sur” è di appena 0,5 miglia andata e ritorno.

Al momento di scrivere, il McWay Falls Overlook Trail è chiuso a circa metà strada a causa dell’erosione, ma è ancora possibile vedere la cascata. Non c’è accesso alla cascata o alla spiaggia sottostante, ma la vista da lontano è magica.

Cadute McCloud, McCloud

Il fiume McCloud crea tre belle cascate mentre si fa strada attraverso un canyon di basalto. Tutte e tre le cascate sono degne di essere viste e sono dei favolosi posti per scattare foto. Ci sono aree per picnic alle Lower McCloud Falls.

Il nuoto è popolare alle Lower Falls e Middle Falls, ma non è consigliabile saltare a causa dei massi sommersi. Una scala di pietra alle Lower Falls ti porta sul bordo dell’acqua.

Parti da Lower Falls e percorri il River Trail fino alle altre cascate. Il primo miglio 0,7 del sentiero fino a Middle Falls è abbastanza pianeggiante, ma poi sale tramite tornanti fino a un punto di vista su Middle Falls, da dove un altro tratto piatto vi porta a un punto di vista per Upper Falls. Non c’è un accesso ufficiale alla base delle Upper Falls.

Se preferite non camminare, potete guidare fino agli affacci delle Middle e Upper Falls dopo aver finito di esplorare le Lower Falls.

Bridalveil Fall, Yosemite National Park

Bridalveil Fall è la cascata che si vede da Tunnel View, uno dei punti di vista più famosi dello Yosemite National Park. La caduta di 620 piedi è super potente in primavera, con una cascata più dolce in altri momenti. Questa cascata scorre tutto l’anno.

Un breve e facile sentiero (ma in salita) porta alla base della Bridalveil Fall, dove puoi sentire gli spruzzi sul viso. In primavera, è probabile che ci si bagni, quindi una giacca impermeabile è un’ottima idea. Questa passeggiata asfaltata è solo 0,5 miglia andata e ritorno, per una bella ricompensa!

Rainbow Falls, Mammoth Lakes

Nominato per gli incantevoli arcobaleni che appaiono attraverso le cascate nei giorni di sole, Rainbow Falls è una tenda a caduta libera che cade per 101 piedi nelle acque sottostanti. Rainbow Falls è creata dalla biforcazione media del fiume San Joaquin e fa parte del Devils Postpile National Monument.

Dall’inizio del sentiero a Reds Meadow, un percorso facile o moderato di 4 miglia vi porta alle Rainbow Falls (Upper Falls) a 1,3 miglia, e alle meno visitate Lower Falls dopo altre 0,7 miglia. Anche le Lower Falls sono belle, anche se la caduta è di soli 15 piedi.

Durante l’estate, dovete prendere la navetta obbligatoria da Mammoth Lakes a Red Meadows, ma in altri periodi dell’anno, potete guidare fino al parcheggio di Red Meadows. L’escursione alle Rainbow Falls a Mammoth Lakes è una delle cose migliori da fare nella Sierra orientale!

Cadute di Escondido, Malibu

Una delle più belle cascate della California del Sud quando scorre bene, le cascate di Escondido riguardano sia il viaggio che la destinazione, perché l’escursione per raggiungerle è ombreggiata e bella. Le Lower Falls sono facili da raggiungere con un’escursione di 2 miglia andata e ritorno. Questa è una delle migliori escursioni alle cascate vicino a Los Angeles che si possano fare!

Il sentiero Winding Way Trail alle cascate Escondido è accessibile dalla Pacific Coast Highway. Il sentiero costeggia un piccolo ruscello nell’Escondido Canyon, e vedrete un sacco di fiori selvatici se lo percorrete in primavera. Il paesaggio ripariale è bellissimo.

Lower Escondido Falls è un salto di 50 piedi in una bella piscina. La forza del flusso dipende da quanta pioggia ha ricevuto la zona. Oltre la base delle Lower Falls, il sentiero non è ufficialmente sancito, anche se gli escursionisti esperti salgono alla base (o anche alla cima!) delle Upper Escondido Falls. Le cascate superiori scendono di circa 150 piedi.

Cadute Alamere, Sonoma Coast

Le cascate Alamere si trovano nella Phillip Burton Wilderness Area, parte del Point Reyes National Seashore. La cascata cade su una scogliera di 40 piedi sulla sabbia di Wildcat Beach, creando una vista spettacolare, specialmente quando il flusso è pieno.

La cattiva notizia è che l’escursione di andata e ritorno per Alamere Falls è lunga 13 miglia, da Palomarin, il trailhead più vicino. Dall’inizio del sentiero, camminate fino a Wildcat Campground, e da lì, camminate un miglio verso sud su Wildcat Beach durante la bassa marea per vedere la cascata.

Le Alamere Falls e McWay Falls sono le uniche due cascate sulla costa della California, e Alamere Falls è una grande attrazione nonostante la lunga camminata per arrivarci. I servizi alle cascate sono minimi o nulli, e richiedono preparazione da parte dei visitatori.

Cadute di Kings Creek, Lassen Volcanic National Park

Le cascate di Kings Creek sono una delle principali attrazioni del Lassen Volcanic National Park, uno dei meno visitati parchi nazionali della California. La grande cascata di 30 piedi scroscia sulla scogliera, incorniciata da muschio, felci e altro verde che rendono una vista spettacolare dal punto di vista.

Il percorso di tre miglia fino alle cascate di Kings Creek è considerato moderato, soprattutto perché il ritorno avviene attraverso una ripida scala di pietra. Si può anche scegliere di tornare nel modo in cui si è scesi di 700 piedi fino all’affaccio.

Il sentiero passa attraverso un prato all’andata, e si possono vedere fiori selvatici in fiore se si visita in stagione. Indossare scarpe da trekking adeguate con una buona presa, perché il sentiero può essere fangoso e le scale scivolose, e si può incontrare la neve in estate.

Cadute di Darwin, Panamint Springs

Le cascate di Darwin sono una pittoresca cascata che si trova sul bordo occidentale del Parco Nazionale della Valle della Morte, uno dei luoghi più aridi del pianeta. Meglio ancora, la cascata scorre tutto l’anno!

Situato in un’oasi lussureggiante a cui si può accedere con un’escursione di 2 miglia, Darwin Falls presenta una vegetazione lussureggiante, uccelli, insetti e rane. È uno spettacolo incredibile nel deserto! L’escursione è relativamente facile, con meno di 300 piedi di dislivello, ma comporta alcuni attraversamenti di torrenti.

Il trailhead si raggiunge attraverso una strada sterrata un po’ accidentata e non segnalata a circa un miglio a ovest del Panamint Springs Resort. La strada è considerata generalmente percorribile per le berline, ma bisogna andarci piano.

Nevada Fall, Yosemite National Park

Una delle grandi cascate dello Yosemite, Nevada Fall è formata dal fiume Merced, e precipita per 594 piedi lungo una scogliera di granito. Puoi vedere Nevada Fall da Glacier Point se non vuoi camminare.

Per vedere da vicino il dramma di Nevada Fall, puoi scegliere tra due sentieri: il Mist Trail o il John Muir Trail. Mentre le escursioni sono impegnative, è possibile vedere sia Vernal Fall che Nevada Fall durante l’escursione, insieme ad alcuni dei paesaggi mozzafiato del parco.

Si può anche salire sul Mist Trail e ritornare attraverso il John Muir Trail per una discesa meno ripida. Mist Trail è di circa 5,4 miglia andata e ritorno, e ripida, con un guadagno di altitudine di 2.000 piedi attraverso una serie di 600 gradini impostati a distanza di spruzzo in faccia dalle cascate, seguita da una serie di ripidi tornanti.

Vernal Fall, Yosemite National Park

Vernal Fall è una grande cascata situata nel Yosemite National Park. Il Mist Trail, chiamato anche Giant Staircase, è uno dei sentieri più popolari e impegnativi dello Yosemite, e questo sentiero porta sia alla Vernal Fall che alla Nevada Fall.

Sul Mist Trail, si cammina proprio accanto alle cascate, godendo di una vista mozzafiato e di una buona inzuppata dagli spruzzi in primavera e all’inizio dell’estate. Mentre l’intero Mist Trail è impegnativo, la maggior parte dei visitatori può percorrere l’inizio di 0,8 miglia fino a una passerella per una bella vista della Vernal Fall.

Dalla passerella si può salire quanto si vuole e poi tornare indietro, oppure continuare fino alla cima della cascata per vedere Emerald Pool e Silver Apron e poi continuare fino alla Nevada Fall!

Whiskeytown Falls, Whiskeytown National Recreation Area

Whiskeytown Falls è una cascata a tre livelli che precipita per 220 piedi verso il basso. Situata nella Whiskeytown National Recreation Area vicino a Redding, Whiskeytown Falls è stata scoperta solo nel 2004.

Il James K. Carr Trail, uno dei sentieri più popolari del parco, conduce alle cascate. Il sentiero è valutato come faticoso, a circa 3,4 miglia andata e ritorno, con un dislivello di circa 700 piedi.

Il sentiero è ombreggiato, facendosi strada attraverso foreste di conifere, e ha alcune sezioni ripide. Dalla base della cascata, è possibile salire delle scale per accedere a una piattaforma panoramica superiore.

Horsetail Fall, Yosemite National Park

Horsetail Fall, che scorre sopra la parete di El Capitan nella Yosemite Valley, entra in scena ogni anno per alcune settimane a febbraio, quando al tramonto, quando le condizioni sono favorevoli e il cielo è sereno, brilla di un arancione infuocato.

I fotografi accorrono sul posto durante lo spettacolo, per catturare questo spettacolo unico. A causa della folla, il parco impone delle restrizioni di parcheggio sul posto durante un paio di settimane a metà e fine febbraio. Dal parcheggio all’area di osservazione vicino a El Capitan Picnic Area, è una passeggiata di circa 3 miglia andata e ritorno.

Horsetail Fall scorre solo durante l’inverno, e anche allora, si può perdere, perché non è molto evidente se non quando brilla come un nastro arancione di fuoco.

Feather Falls, Oroville

Feather Falls è una spettacolare cascata tutto l’anno situata nella Plumas National Forest. La cascata si immerge per 410 piedi, creando una vista drammatica. Feather Falls è ampiamente considerata come una delle migliori grandi cascate in California al di fuori del Parco Nazionale di Yosemite.

L’escursione alle cascate include anche una vista favolosa di Bald Rock Dome e Bald Rock Canyon. Il sentiero superiore alle cascate, che è più facile di quello inferiore, è di circa 9 miglia andata e ritorno, ed è classificato come moderato. Lasciate molto tempo a disposizione e portate con voi cibo e acqua.

Le cascate di Piuma si vedono meglio tra la primavera e l’autunno. In primavera, vedrete la manzanita in fiore e un sacco di fiori selvatici, il che lo rende un momento bellissimo da visitare.

Nota: Al momento della scrittura, il sentiero è stato danneggiato da un incendio e potrebbe non essere aperto.

Frey Creek Falls, Oroville

Lungo la strada per vedere Feather Falls nella foresta nazionale di Plumas, si può vedere un’altra bella cascata! I 30 piedi di Frey Creek Falls salgono sul sentiero superiore a Feather Falls, a circa 1,7 miglia dal trailhead.

Una passerella sul Frey Creek permette di vedere e fotografare le Frey Creek Falls dal sentiero. In inverno, generalmente tra novembre e marzo, milioni di coccinelle in migrazione si possono trovare a Fern Creek.

Potem Creek Falls, Round Mountain

Potem Creek precipita per 70 piedi in una bella piscina. Situato nella Shasta Lake National Recreation Area della Shasta-Trinity National Forest, Potem Falls è una gemma fuori dai sentieri battuti che vale la pena cercare se siete nella zona.

Anche se il flusso di Potem Falls è più forte in inverno e in primavera, vi piacerà visitare in estate o all’inizio dell’autunno, per rinfrescarvi nella piscina. Prenderai il sole se lo visiterai a metà giornata.

L’escursione a Potem Falls è breve (0,6 miglia andata e ritorno) e facile. Dal trailhead, il sentiero scende gradualmente alla base delle cascate attraverso alcuni tornanti.

Grizzly Falls, Sequoia National Forest

Situate nella Sequoia National Forest, le Grizzly Falls possono essere parzialmente viste dalla Generals Highway, la strada panoramica che collega il Sequoia National Park al King Canyon National Park.

Un sentiero super breve e facile ti porta dalla Grizzly Falls Picnic Area alla base delle cascate. La passeggiata è solo 0,1 miglia andata e ritorno! Grizzly Falls precipita per 80 piedi su una scogliera di granito e puoi avvicinarti abbastanza da sentire la nebbia sul tuo viso.

Durante la primavera e l’inizio dell’estate, Grizzly Falls ha un flusso torrenziale dallo scioglimento della neve. In altri periodi dell’anno, è più calmo, ma ancora bello. La strada non è aperta in inverno.

Brandy Creek Falls, Whiskeytown National Recreation Area

Un’altra delle numerose belle cascate vicino a Redding, Brandy Creek Falls si trova nella Whiskeytown National Recreation Area. Brandy Creek Falls ha cinque livelli, con l’Upper Brandy Creek Falls che cade a pezzi.

Il sentiero per Brandy Creek Falls è classificato come moderato, a 3 miglia andata e ritorno e un dislivello di oltre 2.000 piedi. Il sentiero boscoso si fa strada lungo una vecchia strada forestale e arriva a un punto di osservazione per Lower Brandy Creek.

Si può camminare ulteriormente, su due ponti di assi costruiti sopra il torrente, a un punto di osservazione per Upper Brandy Creek Falls. Gli escursionisti più avventurosi possono anche farsi strada fino alle cascate superiori, usando dei punti di appoggio scavati nella roccia.

Cadute di Salmon Creek, Big Sur

Situato nella foresta nazionale di Los Padres a Big Sur, Salmon Creek Falls è una cascata di 120 piedi che può essere vista attraverso una brevissima escursione fuori dalla California Highway 1, circa 0,3 miglia in ogni direzione. Le cascate sono divise in cima, ma si uniscono a metà strada per creare un’unica cascata che cade lungo la parete rocciosa.

Per arrivare alla base delle cascate è necessario arrampicarsi e camminare su un tronco caduto, ma è possibile vedere le cascate dalla fine del sentiero. Le cascate sono potenti dopo le piogge invernali, quando non si può arrivare alla base.

La quercia velenosa è dilagante lungo lo stretto sentiero, quindi indossate pantaloni integrali e un top a maniche lunghe, e fate attenzione a dove mettete i piedi.

Cadute Mossbrae

Situate nella zona di Shasta Cascade vicino a Dunsmuir, le cascate Mossbrae sono una delle cascate più pittoresche della California. I fotografi di paesaggio amano questa cascata, e con buona ragione! La parete d’acqua larga 175 piedi cade circa 52 piedi fino al fondo.

Al momento in cui scrivo, non c’è un sentiero escursionistico pubblico legale per le cascate, e camminare accanto ai binari della ferrovia per raggiungere la caduta è contro la legge. Si dice che l’Hedge Creek Falls Trail sia stato esteso per fornire un accesso sicuro alle Mossbrae Falls, quindi mettetelo sulla vostra lista per il futuro.

Illilouette Fall, Yosemite National Park

Un’altra delle belle cascate dello Yosemite National Park, Illilouette Fall può essere vista dal Panorama Trail. La cascata è più piena in primavera e all’inizio dell’estate, e in questi periodi, troverete molti fiori selvatici lungo il sentiero.

Il Panorama Trail inizia a Glacier Point, e l’escursione fino al punto di osservazione delle cascate e ritorno è di 4 miglia. Questa escursione è faticosa: si inizia scendendo circa 1.200 piedi e si deve risalire tutta quella strada per tornare indietro.

Oltre a Illilouette Fall, si può vedere Half Dome, e Vernal e Nevada Falls su questa escursione. Se si cammina fino in fondo, sono circa 5 miglia andata e ritorno. Il sentiero termina in alcuni graziosi ruscelli, dove ci si può rilassare e fare un picnic.

Tokopah Falls, Sequoia National Park

Tokopah Falls è una cascata nel Sequoia National Park che precipita per 1.200 piedi verso il basso. Formata dal fiume Kaweah, la cascata è più piena in primavera e all’inizio dell’estate, ed è sostanzialmente ridotta in estate: in anni secchi, si può anche non vederla a fine estate. Ma quando è in piena, è splendida.

Il sentiero per le cascate di Tokopah è facile e panoramico, e quindi molto popolare. Il canyon di granito, scolpito dai ghiacciai, è panoramico anche senza la cascata. Il sentiero è di circa 4 miglia andata e ritorno, con un dislivello di circa 530 piedi. La salita è però graduale, quindi non è difficile.

Crystal Creek Falls, Whiskeytown National Recreation Area

Crystal Creek Falls si trova nella Whiskeytown National Recreation Area vicino a Redding. L’unica cascata artificiale nel parco, Crystal Creek Falls è stata creata da una deviazione del fiume Trinity nel lago Whiskeytown.

Crystal Creek Falls è piena e scorre veloce in inverno e primavera, ma diventa più tranquilla in estate. C’è una piccola piscina alla base delle cascate.

L’escursione alle cascate è piatta, facile e breve a 0,5 miglia andata e ritorno. È asfaltata e quindi accessibile. Il sentiero offre una bella vista sulle montagne. È molto popolare, quindi arrivate presto per evitare la folla nei giorni di bel tempo.

Hedge Creek Falls, Dunsmuir

Situato nella zona di Shasta Cascade, Hedge Creek Falls è un’attraente cascata che può essere raggiunta con una breve e molto scenografica escursione. C’è una piccola grotta dietro la cascata a cui gli escursionisti possono accedere. Il sentiero di andata e ritorno è lungo solo 0,6 miglia.

In autunno, si ha l’ulteriore vantaggio del bellissimo colore del fogliame, e si può continuare fino al fiume Sacramento, se si desidera. C’è una piattaforma panoramica al fiume, da dove si può ottenere una splendida vista del monte Shasta.

Il trailhead si trova vicino alla Interstate 5, rendendo Hedge Creek Falls una tappa popolare. Arrivate presto per evitare la folla!

Mappa delle migliori cascate della California

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