Lo stress è una di quelle cose che si insinua in te fino a quando sei così in profondità che non sai nemmeno come ci sei arrivato. O come tornare alla normalità, se riesci anche solo a ricordare com’è.
A quel punto, può essere necessario un serio, o anche spaventoso, risveglio per riportarti alla realtà e aiutarti a vedere quanto sono diventate folli le cose. I dettagli di quel momento sono diversi per ognuno, ma hanno sempre una cosa in comune: ti motivano a fare un cambiamento importante per iniziare a sentirti meglio.
Queste donne ci sono state. Anche se ognuna di loro ha vissuto la propria esperienza, tutte hanno dovuto toccare il fondo prima di rendersi conto di quanto tossica fosse diventata la loro situazione. Ecco uno sguardo ai momenti che hanno fatto scattare la loro attenzione – e cosa hanno fatto per cambiare.
“Il mal di schiena e un divorzio mi stavano mandando in depressione”.
Val Silver aveva a che fare con una rottura angosciante del disco che la mandava direttamente a letto ogni giorno dopo il lavoro. Come se non bastasse, stava attraversando un divorzio estenuante che stava solo aggiungendo il peso intenso del suo disagio fisico. Dopo diversi mesi di tentativi di far fronte al costante e debilitante dolore al disco, si è ritrovata in una spirale di depressione e sapeva di dover fare qualcosa per ritrovare se stessa.
La svolta: Trovare il perdono
“In quel momento ho scelto di perdonare i medici che sentivo non aver trattato correttamente la mia condizione e di essere grata per il qui e ora. Ho scelto di trarne il meglio”, dice la nonna di 11 anni. Sorprendentemente, è stato allora che ha iniziato a migliorare. “Mi sono trovata a dover passare molto meno tempo a riprendermi dopo il lavoro ogni giorno”.
“Non mi riconoscevo più”.
Un decennio di sofferenza per il dolore al pavimento pelvico accoppiato all’ansia aveva preso il suo pedaggio sull’avvocato di Chicago Erin Jackson. Era sulla sedia a rotelle il giorno del suo matrimonio, doveva decine di migliaia di dollari di spese mediche e aveva perso gli amici. “Nel mezzo del mio peggior dolore, mi sono laureata prima nella mia classe di legge. Ma non sono stata in grado di tenere un lavoro per più di due settimane prima che il mio dolore mi costringesse a smettere. Il mio stress è salito alle stelle”, dice. Per finire, suo marito ha accettato un lavoro a distanza che l’avrebbe lasciata sola per un anno.
Il punto di svolta: Impostare un programma
Durante tutto il caos, qualcosa è scattato. “Ho capito che dovevo cominciare dall’inizio. Ero stata malata per così tanto tempo che non sapevo come essere sana”, dice Erin. Così ha iniziato a trovare modi per riempire le sue giornate facendo un programma che delinea anche semplici compiti quotidiani come la sua classe di yoga e ordinare la spesa per la consegna. Anche se all’inizio sembrava stupido, il programma le ha dato un senso di controllo e di realizzazione.
Quando suo marito è tornato per un lavoro locale un anno dopo, è rimasto sbalordito dal miglioramento di Erin. “Dopo aver perso me stessa a causa della mia malattia e dello stress che l’accompagnava, avevo bisogno di ricostruire da zero per ritrovare me stessa”, spiega lei. “Non sono mai stata veramente più felice.
“Il mio corpo tremava e avevo paura di crollare”.
BJ Dowlen ha perso la sua casa, auto, beni, ufficio e inventario aziendale a causa di Superstorm Sandy. Dopo aver lavorato per ricostruire, è stata informata dalla FEMA che la sua casa doveva essere rialzata di 3 metri, il che le sarebbe costato 180.000 dollari. Ha passato i cinque anni successivi a lottare per la sua assicurazione contro le inondazioni FEMA, per i soldi delle sovvenzioni, e con la sua compagnia di mutui mentre cercava di capire come pagare l’aggiornamento. “Mi sono ritrovata a piangere dopo ogni chiamata, e dopo ogni richiesta di ripresentare centinaia di pagine di documenti, cosa che ho dovuto fare almeno 50 volte”, dice BJ, che possiede una società di scrittura sportiva e prestazioni sportive.
La tensione costante ha preso un pedaggio sulla sua salute fisica e mentale – al punto che una crisi di pianto ha lasciato il suo cuore correre. “Il mio corpo stava tremando ed ero preoccupata di crollare”, dice. A quel punto, BJ ha capito che doveva lasciarsi andare.
Il punto di svolta: Concedere il permesso di rinunciare
BJ ha accettato il fatto che avrebbe potuto avere bisogno di abbandonare la casa che stava cercando di ricostruire – che avrebbe potuto dare il massimo e continuare a fallire.
Il cambiamento di pensiero si è rivelato liberatorio. Mentre non ha completamente perso la speranza nella sua casa, accettare che le cose potrebbero non funzionare ha cambiato il suo atteggiamento e ha reso più facile affrontare le interminabili telefonate e le scartoffie. “Lo stress non è completamente sparito, ma l’accettazione del fatto che potrei perdere questa battaglia rende lo stress più gestibile”, dice.
“Ero bloccata a letto, sull’orlo di un crollo mentale”.
Kristen Gold era sulla via del burnout. Era sopraffatta da un ambiente di lavoro tossico e stressante e non stava prendendo tempo per se stessa. Allo stesso tempo, ha sviluppato la bronchite due volte in sei mesi e ha vissuto la morte devastante di un amico. Durante tutto questo, ha adottato un cane, solo per rendersi conto tre giorni dopo che non era in grado di prendersene cura. “Questa è stata un’enorme fonte di vergogna per me”, dice.
Poi, una mattina d’inverno, si è trovata nascosta sotto le coperte a piangere, e sull’orlo di quello che le sembrava un crollo mentale. “I miei pensieri erano in un loop: Come sono arrivata qui? Come posso cambiare questo? Sono infelice, e ho bisogno di aiuto e sostegno”, dice.
Il punto di svolta: Fare una connessione mente-corpo
Ha deciso di prendere il controllo partecipando a un programma di yoga e meditazione di tre mesi. Le ha insegnato l’importanza della cura di sé e del farsi vedere, e che la sua salute dovrebbe essere la sua priorità numero uno.
Tre anni dopo, la meditazione e il movimento sono ancora parti non negoziabili della sua routine quotidiana. “Mi aiuta a non andare fuori di testa”, dice. Ha anche lanciato ARISE, una confezione regalo di auto-cura progettata per sostenere coloro che hanno a che fare con il burnout o il dolore. “Come donne, è così importante riempire la nostra tazza prima di aiutare gli altri”, spiega. “Ma è qualcosa che facciamo raramente”.
