C.T. Fletcher è molte cose. Il 61enne è una leggenda del powerlifting, un personal trainer, un attore, un personaggio dei media e il proprietario di una palestra, per citarne alcuni. È anche un maestro motivatore che ha vissuto più cazzate di quante se ne possano immaginare.
Nel corso delle prossime settimane, Fletcher e suo figlio, Samson, vi aiuteranno a diventare indistruttibili nel nuovo show di Spartan, Don’t Break. (Il primo episodio sarà trasmesso venerdì sul canale YouTube di Spartan). Saranno affiancati da una schiera di esperti di fitness e di gente tosta in generale, tra cui Logan Aldridge, Massy Arias, Simeon Panda e altri ospiti a sorpresa.
Perché dovresti ascoltare C.T.? Perché è il nostro nuovo maestro motivatore? Guarda questi cinque fatti veloci, ricchi di citazioni e storie ispiratrici, e scoprilo.
E’ un campione
Fletcher è uno dei sollevatori di potenza di maggior successo di tutti i tempi, e ha l’attrezzatura per sostenerlo. È tre volte campione del mondo di Bench Press e tre volte campione del mondo di Strict Curl. Nel video qui sotto, Fletcher vi porta attraverso uno dei suoi allenamenti al petto della vecchia scuola, lavorando fino a un ridicolo 495 libbre nella distensione su panca.
Si è salvato da un’infanzia violenta
Il padre di Fletcher, Walter, è stato violento nei suoi confronti durante un’infanzia estremamente difficile. Come ricorda C.T., non ha un solo ricordo affettuoso di suo padre della sua infanzia.
“Non ho nessun ricordo di quando uscivo in cortile, prendevo, giocavo a palla”, ricorda. “Non riuscivo a pensare a niente che io e mio padre facessimo insieme che fosse divertente. Avevo un sacco di ricordi di nascondermi nell’armadio quando tornava a casa dal lavoro, cercando di rendermi il meno visibile possibile. Avrei voluto avere la capacità di scomparire del tutto, in modo che lui non mi notasse, perché non sapevo mai di che umore sarebbe stato mio padre quando tornava a casa dal lavoro. Se lui aveva una brutta giornata, allora noi avevamo una brutta giornata.”
C.T. è ora il padre orgoglioso di sette figli, tra cui Samson, il suo co-conduttore di Don’t Break.
E’ un veterano e un abile artista marziale
Nel 1977, quando aveva 18 anni, Fletcher si arruolò nell’esercito americano e fu di stanza in Germania. Questo periodo si rivelò significativo per C.T. per alcune ragioni: Oltre all’inestimabile esperienza che si ottiene servendo il proprio paese, fu durante questo periodo, mentre era in Germania, che iniziò a praticare le arti marziali. Le arti marziali hanno portato ad un interesse per il karate – ha guadagnato una cintura nera di secondo grado – che ha portato al sollevamento pesi, poi al bodybuilding e infine al powerlifting. Quindi sì, può romperti in una moltitudine di modi.
I problemi di cuore hanno decimato la sua famiglia
I problemi di cuore ereditari nella famiglia di Fletcher sono così sorprendenti che sono quasi incomprensibili. Il nonno di C.T. è morto per problemi cardiaci, sua madre, Ogie Rea, è morta per insufficienza cardiaca congestizia, e nove dei suoi zii – tutti i fratelli di sua madre – sono morti a causa di complicazioni cardiache.
La madre di Fletcher è morta nel 2004 mentre preparava la colazione per suo marito. Era malata da quando C.T. era un bambino. Riflettendo su sua madre, la ricorda come la persona più forte che abbia mai conosciuto.
“Mia madre, a mani basse, era la persona più forte che abbia mai conosciuto – senza dubbio”, sorride. “Ogni volta che la vedevi, se era al pronto soccorso o nel suo salotto, e le chiedevi come stava, lei aveva una risposta, sempre: ‘Sono benedetta’. Era semplicemente: ‘Sono benedetta’. Alla porta della morte, o alla porta di casa, la signora Fletcher era sempre benedetta. Così, ho preso questo da mia madre. Se mi chiedete – e riesco a tirare su abbastanza fiato – come sto andando, ‘Sono benedetta. Sono ancora vivo, quindi sono benedetto.”
È tornato dalla morte – letteralmente – 5 volte
È un miracolo che Fletcher sia ancora in piedi, per non parlare del fatto che continua ad allenarsi ad un livello così alto.
Come già detto, i problemi di cuore dilagano nella famiglia di Fletcher, quindi era solo una questione di tempo prima che dovesse affrontare la sua mortalità. Quel momento arrivò per la prima volta nel 1993, quando il suo medico lo informò che se avesse dovuto competere nella sua prossima gara di powerlifting, la sua valvola aortica avrebbe potuto rompersi. Sfidò la raccomandazione e gareggiò comunque.
“Ho pensato che non c’era modo più glorioso di morire, se dovevo morire”, ricorda.
Dopo quella gara, l’ultima della sua carriera, C.T. modificò il suo allenamento per proteggere il suo cuore e salvare la propria vita. Ha perso 60 libbre, da circa 300 a 240, e ha evitato l’intervento chirurgico … fino al 2005. La sua valvola aortica era così deteriorata che il sangue si riempiva troppo in fretta e lui non riusciva a respirare. C.T. fu sottoposto a un’operazione d’emergenza a cuore aperto e, nel processo, andò in apnea tre volte. Il suo medico era sbalordito, completamente stupito e perplesso su come il suo paziente sia sopravvissuto all’intervento dopo tre terribilmente vicini.
“Credo che Dio sia intervenuto, ed è per questo che sono ancora qui”, dice C.T.. “Anche durante l’operazione – sembrerà assurdo a molti di voi, ma non mi interessa che pensiate che sono pazzo – ho visto mia madre. Era morta quasi un anno prima, nel 2004. Ho visto il volto di mia madre e stava pregando, come faceva spesso. Stava chiedendo a Dio di risparmiare la mia vita … Chiamatemi pazzo, come cazzo volete. Non mi interessa.”
La valvola aortica è stata sostituita, e Fletcher pensava che gli sarebbe durata per il resto della sua vita.
Non è stato così.
Tredici anni dopo, nel 2018, il suo cuore ha ceduto, provocando un grave attacco di cuore. Descrivendo il dolore lancinante, C.T. ha pensato che fosse la fine. Ha detto addio alla sua famiglia e si è preparato a qualsiasi cosa lo aspettasse dall’altra parte. Ma suo figlio, Samson, era convinto che ce l’avrebbe fatta. Più di 11 ore dopo, e dopo che C.T. si è sentito male altre due volte – per un totale di cinque – Samson ha avuto ragione. L’operazione di trapianto di cuore nella maratona ha avuto successo, dimostrando che lui è, senza ombra di dubbio, di fatto indistruttibile.
