Non ci vuole un genio per aiutare i bambini a raggiungere il loro potenziale intellettuale – solo un genitore amorevole e coinvolto. Ecco alcuni modi semplici e divertenti per incoraggiare il tuo piccolo intelligentone.
Legati al tuo bambino
Il cervello è cablato per cercare sicurezza, e se il cervello non si sente sicuro, non può imparare, secondo Tracy Cutchlow, editore del libro Brain Rules for Baby. Ecco perché è così importante stabilire il senso di sicurezza del tuo bambino.
Il contatto pelle a pelle aiuta a costruire quel senso di sicurezza, così come il tempo di faccia, il massaggio del bambino, parlare con il tuo bambino e indossare il tuo bambino.
Creare quel senso di sicurezza può essere difficile quando sei un nuovo genitore che lotta contro la privazione del sonno, l’isolamento sociale e i nuovi compiti potenzialmente disuguali. Ma una forte relazione con il tuo partner è uno dei modi migliori per far sentire il tuo bambino al sicuro.
Cutchlow suggerisce di mettere per iscritto le faccende domestiche, trovare un accordo con il tuo partner su come dividerle, ed essere di supporto nei “momenti emotivamente carichi”.”
Se avete un battibecco davanti al vostro bambino, dice, non preoccupatevi, succede – assicuratevi solo di ripristinare quel senso di sicurezza facendo pace anche davanti al vostro bambino. I bambini non capiscono le parole, ma sono influenzati dalle emozioni tra te e il tuo partner.
Racconta la tua giornata
Gli esperti raccomandano di parlare molto con il tuo bambino.
“Il cervello è un organo che cerca modelli”, dice Jill Stamm, esperta di sviluppo cerebrale precoce e autrice del libro Bright From the Start. “Più sente gli schemi del linguaggio, più facile diventa l’apprendimento del linguaggio.”
Tracy Cutchlow, editore di Brain Rules for Baby, suggerisce di raccontare la vostra giornata. “I pensieri corrono nella nostra testa tutto il giorno”, dice Cutchlow. “E mentre di solito non condividiamo ogni pensiero ad alta voce, vocalizzare questo flusso costante di informazioni aumenta effettivamente la potenza del cervello del tuo bambino.”
Entro i 3 anni, i bambini a cui si parla più frequentemente hanno un QI 1,5 volte superiore a quello dei bambini che non lo facevano. Quando arrivano alla scuola elementare, hanno capacità di lettura, ortografia e scrittura molto più forti, dice Cutchlow.
Come si pianta il seme per uno sviluppo linguistico così forte? Ci sono tre chiavi: il numero di parole, la varietà e la complessità delle parole, e il modo in cui le dici.
Raccontando la tua giornata, userai naturalmente tutti i tipi di parole. E usando descrittori come “macchina rossa” e “caffè estremamente forte”, renderai più piccante il vocabolario a cui stai esponendo il tuo bambino.
Anche il tono della tua voce è importante. Hai presente la voce cantilenante, adatta ai bambini – tono più alto, vocali esagerate (pensa: ‘Helloooooo, baaaa-byyy!’) – che usi istintivamente? Hai scoperto qualcosa! I ricercatori lo chiamano “parentese”, ed è un modo eccellente per aiutare il cervello di un bambino ad imparare il linguaggio perché ogni vocale suona più distinta. Il tono aiuta i bambini a separare i suoni in categorie e il tono alto è più facile da imitare.
Stamm avverte che i genitori tendono a parlare meno se il loro bambino non ha ancora iniziato a balbettare. Ma non lasciate che il silenzio del vostro piccolo vi fermi – siate loquaci per il bene del vostro bambino. “Sappiamo per certo che questo facilita l’apprendimento del linguaggio”
Comincia a balbettare!
Investire nel tempo per il viso
Vuoi fare gli occhi dolci al tuo bambino per ore e ore? Fai pure – stai stimolando lo sviluppo cerebrale del tuo bambino.
La ricerca mostra che i bambini iniziano a riconoscere le espressioni facciali dei loro genitori entro i 3 o 4 mesi di età, e non si fermano lì. Da circa 5 mesi, i bambini possono comprendere le emozioni sul volto di una persona sconosciuta – e da 7 a 9 mesi possono leggere anche i volti di cani e scimmie.
Le emozioni sono uno dei primi modi in cui i bambini comunicano con noi, dice Ross Flom, professore associato di psicologia e neuroscienze alla Brigham Young University di Provo, Utah. Ed essere in grado di leggere le espressioni facciali è la pietra angolare di una forte capacità di comunicazione non verbale, impostando il vostro bambino per un migliore lavoro di squadra, meno litigi e più forti relazioni a lungo termine come un adulto.
Mentre non si può mai avere troppo tempo sul viso, guardare il vostro bambino per i segni di essere troppo stimolato, dice Tracy Cutchlow, editore del libro Brain Rules for Baby.
“Il cervello ha bisogno di pause,” dice. Cercate i segni, come il vostro bambino che guarda altrove. “Se si sta disimpegnando, non cercare di forzarlo”. Invece, date al vostro bambino qualche minuto per elaborare ciò che ha imparato.
Limitate il tempo del “secchio”
I bambini passano troppo tempo nei “secchi”, dice Jill Stamm, autrice di Bright From the Start. E per secchi, intende passeggini, seggiolini auto e simili – tutto ciò che limita il movimento del vostro bambino.
Molti bambini passano ore nei loro seggiolini auto ogni giorno, anche quando non sono in macchina. Ovviamente la sicurezza viene prima di tutto: Stamm parla di limitare il tempo nei seggiolini e in altri secchielli fuori dall’auto.
Perché? Perché i bambini devono essere in grado di rispondere liberamente agli stimoli che li circondano. Per farlo, devono potersi muovere liberamente e guardare davanti, di lato e dietro di loro. Hanno bisogno di seguire i segnali dei loro occhi e delle loro orecchie, e di seguire i segnali a cui sono allertati.
Questa è la prima fase di sviluppo del sistema di attenzione del vostro bambino, che “si forma molto presto”, dice Stamm. Stamm dice che è la prima fase dello sviluppo del sistema di attenzione del bambino, che “si forma molto presto” e che prepara il terreno per una maggiore capacità di concentrarsi e focalizzarsi.
Punta il dito
La ricerca dimostra che i bambini imparano il linguaggio più velocemente se si indica un oggetto mentre si pronuncia la parola.
All’inizio, il tuo bambino ti guarderà quando lo indichi. Man mano che diventa un po’ più grande, può guardare anche il dito che indichi. Da circa 9 mesi, la maggior parte dei bambini inizia a seguire il vostro dito indicante e a notare ciò che state indicando, dice il professore di psicologia della BYU Ross Flom.
A circa 9 o 10 mesi, i bambini inizieranno a portare oggetti da mostrarvi. Questa interazione condivisa è chiamata “attenzione congiunta”. Significa che il vostro bambino sta sviluppando la capacità di relazionarsi con voi su qualcosa (e qualcuno) al di fuori di voi due.
Cosa possono fare i genitori per costruire questa abilità? Continuare a indicare le cose e parlarne. Il vostro bambino potrebbe non capire le parole che state dicendo, ma la vostra comunicazione con lui diventerà gradualmente più complessa.
Potete andare allo zoo, per esempio, dove potete entrambi prestare attenzione a un animale come un orso polare. “Indicatelo, parlatene, descrivetelo”, dice Flom, per promuovere lo sviluppo sociale, cognitivo e linguistico.
Si tratta di un animale, ma non di un animale.
