Il sacro in Messico si sviluppa in molteplici dimensioni. Lo spirituale, il religioso e il divino permeano gli atti quotidiani in un modo molto speciale. Inoltre, diverse tradizioni sono intessute insieme per articolare il panorama molto ampio della nostra visione del mondo.
Quasi tutti i nostri costumi, soprattutto i più radicati, rispondono al riconoscimento di un simbolismo che non si rivela a prima vista. E anche coloro che non praticano alcuna religione adorano i preziosi costumi messicani, senza metterli in discussione, perché il loro esercizio è un balsamo che conforta l’identità personale, attraverso la connessione con la comunità e il suo immaginario.
Dallo stretto e simpatico rapporto che noi messicani abbiamo con la morte, agli strani riti per portare fortuna nel nuovo anno, in Messico ci sono usanze che sorprendono persino alcuni messicani. E anche se molti di essi possono avere le loro origini in un’unica religione, il nostro diverso paese non ha potuto evitare di reinterpretare e riformulare con la visione delle credenze pre-ispaniche o lo spirito delle ideologie contemporanee.
Queste sono alcune delle nostre usanze più meravigliose:
Far mangiare i morti, perché sono ancora qui
L’offerta ai morti che viene posta ogni anno nelle case messicane combina il simbolismo messicano e pre-ispanico. Ogni suo elemento risponde a un significato speciale. I piatti sono gli elementi principali. È una delle nostre usanze più forti, quella di nutrire i morti. Si crede che ricevono l’essenza del cibo e la materia viene mangiata dai vivi. Mentre alcuni scelgono di mettere i cibi e i dolci preferiti dei loro cari defunti nell’ofrenda, il tradizionale pan de muerto o i moles con pollo e riso non mancano mai.
Per ogni malanno, rimedi casalinghi
I messicani hanno una cattiva reputazione di automedicazione. E la reputazione non viene senza giustificazione. È possibile che ci affidiamo troppo liberamente alle nostre conoscenze mediche. E questo ha uno sfondo interessante: preferiamo i rimedi casalinghi alle visite dal medico. Le tisane di erbe e fiori possono curare tutto, dal semplice raffreddore alle infezioni gravi. E non c’è dubbio che brodi, bagni caldi, strofinamenti con alcol, “purghe”, massaggi e altri rimedi casalinghi ci hanno mantenuto in salute per secoli.
Tamales che fanno i capricci, prendono un calcio
Poche usanze sono così curiose come il rituale che circonda la preparazione dei tamales. Ci sono tante varietà di tamales quanti sono i tacos. Sono uno degli alimenti più importanti della nostra gastronomia e in ogni regione del paese gli si rende giustizia in modo speciale. E nonostante sia così comune e così diffuso, i tamales non sono facili da preparare. La pasta totomoxtle ripiena e avvolta viene messa in una vaporiera, che viene chiusa e, in un atto di fede, lasciata intatta per circa un’ora e venti minuti.
Non puoi controllare i tamales lungo il percorso, quindi le cose potrebbero andare male e non te ne accorgi fino alla fine. L’impasto del tamale può tagliarsi e diventare grumoso. Così, quando li metti nella pentola, il tamalero o tamalera dà loro una benedizione. Poi, quando la vaporiera è coperta, si legano un paio di strisce di totomoxtle alle orecchie (agarraderas), in modo che la vaporiera non senta i pettegolezzi che si raccontano in cucina. Si raccomanda di non cucinare mai i tamales con rabbia, perché questo influisce sui tamales e questi “fanno i capricci” e non finiscono la cottura. Quando le cose vanno male, il tamalero o tamalera deve rimproverare i tamales. Alcuni gridano bestemmie contro di loro, altri danno calci o colpiscono la pentola. Ecco perché alcuni vaporizzatori sono battuti o “pachacateadas”.
Non perdere la calma, perché se la perdi, perdi la strada
Le piñatas sono uno dei nostri costumi più belli. Sono originariamente rotti alle posadas e hanno la forma di una stella con sette picchi. Ogni picco rappresenta un peccato cardinale e uno è bendato, perché combatte con fede cieca. Quando lo rompi, ottieni la ricompensa che ti meriti. Al giorno d’oggi le pignatte sono sinonimo di festa e le rompiamo anche per i compleanni e altre celebrazioni. Alcuni rappresentano personaggi amati e altri, seguendo la tradizione della rottura del negativo, rappresentano personaggi disprezzati.
La fortuna non è pura fortuna
Alcuni chiamano questi riti superstizione, ma per molti messicani il destino è nel palmo della mano. Si tratta di osservare le usanze, per far sì che il nuovo anno sia pieno di bontà. Alcune di queste pratiche hanno origini in altri paesi, ma più di un messicano le segue alla lettera.
Per assicurare l’abbondanza, spargete lenticchie sulla porta di casa. Indossare una moneta nascosta nella scarpa durante la celebrazione del nuovo anno promette che il denaro non mancherà. Altri spazzano fuori di casa in strada, cacciando le cose negative. Una variante è il lancio dell’acqua, che rappresenta la tristezza.
L’unica cosa obbligatoria è godere del ringraziamento
Il tequio era il lavoro forzato che gli spagnoli imponevano agli indios come tributo, ma ora in Messico è quello che chiamiamo lavoro collettivo. Tequio è oggi la preziosa usanza di sostenere un membro della comunità in un lavoro fisico, come dissodare un pezzo di terra, raccogliere i detriti di un cantiere o il mais di un campo di grano. Così, recupera la sua funzione pre-ispanica, quando si chiamava “tequiutl” a quel lavoro collaborativo che aveva a che vedere con un atto che poteva essere considerato un atto di partecipazione cittadina e che rafforzava definitivamente la comunità. Il tequio si compie a condizione che, quando uno ne ha bisogno, tutti gli altri membri di una comunità sostengano il proprio lavoro. Alla fine, vengono serviti cibo e bevande per tutti, forse tacos di spezzatino e bibite, in segno di gratitudine per coloro che frequentano il tequio.
Frasi messicane che dicono tutto
Ci sono frasi che, per quanto bene si parli lo spagnolo, se non si è preso la mano con la comunicazione messicana, semplicemente non si capiscono.
Il classico “Pos sí” (con le sue varianti, “pues sí” e “pus sí”), fa capire che si è d’accordo, anche se non necessariamente con il proprio interlocutore o con le circostanze attuali.
Simile è il “ni modo” o “ni pedo”, che risolvono costringendo a mettersi al lavoro, di fronte a un contesto tutt’altro che ideale.
E naturalmente, non dimentichiamo il “por ahí”, che, quando si usa in risposta a “dov’eri?” o “dov’è questo e quello?”, significa: no sé, o, nel suo caso proprio “qué te importa”. Passami il deste o il desta, esprime molto chiaramente che hai bisogno di quella cosa che è evidentemente utile per risolvere un problema del momento. Se non sai cos’è “el deste o la desta”, pus ni modo.
*Immagini: 1) Joshua Bousel; 2) David Leonardo Méndez/Flickr; 3) Siete Coyote/Flickr; 4) Joshua Bousel; 5) Tomás Roggero/Flickr; 6) Eneas de Troya/Flickr; 7) Carlos Suárez/Flickr; 8) El Chingonario
