Il Winslow è praticamente progettato per ispirarvi a scavare e rimanere per un po’: pareti di legno scuro, una partita di calcio in TV, pinte di Fuller’s London Pride tirate dal rubinetto, clienti che si riversano nel patio, drink alla mano. Ha l’aspetto caratteristico di un tradizionale pub britannico, anche se con un accento newyorkese.
Nel corso di pochi giorni, è possibile sperimentare un microcosmo della cultura britannica del bere a New York City. Che si tratti di una birra e un sidro Strongbow in un ritrovo casuale in stile pub, di fizz inglese in un gastropub o di un Martini di fascia alta in un’atmosfera che suggerisce un grande hotel londinese, New York, con la sua forte rete di espatriati britannici, è diventata un epicentro per godere della cultura britannica del bere, a volte in modi insoliti.
“Grandi prodotti stanno arrivando dal Regno Unito, e sono più informati che mai sugli alcolici”, dice Aidan Bowie, bar manager di The Aviary NYC e The Office NYC, lui stesso un esportatore britannico, proveniente da Edimburgo, Scozia (il Regno Unito comprende Inghilterra, Scozia, Galles e Irlanda del Nord). “Un sacco di bar stanno facendo cose interessanti con gli alcolici britannici”
The Office NYC, in particolare, è rinomato per la sua enfasi sugli alcolici rari e di lusso; per chi si sente a posto, non c’è posto migliore per sprofondare in una poltrona di pelle e concedersi un Martini secco fatto con una bottiglia di Beefeater London dry gin del 1960 circa. Oltre al vintage, Bowie predilige anche le marche più recenti, come Hendrick’s, che attualmente mette in mostra in una variante Gimlet “luminosa, verde ed erbosa” fatta con olio d’oliva ed eucalipto.
Intanto, quando gli manca casa, Bowie si dirige allo Swift Hibernian Lounge nell’East Village per una birra, panini alla salsiccia e patatine. “Il taproom bar si sente come un piccolo assaggio di casa”, dice. “È bello sentire un accento familiare”.
Mentre alcuni di questi bar e ristoranti, come Bluebird London NYC e la prossima steakhouse Hawksmoor, sono avamposti a Gotham delle colonne portanti inglesi, altri incanalano un’atmosfera britannica, dando al cibo e alle bevande un tocco decisamente locale. Il Breslin, la cui cucina è guidata da April Bloomfield, nativa di Birmingham, Inghilterra, è un eccellente esempio di quest’ultimo caso. Accomodatevi nella vivace e sempre piena sala bar al piano inferiore per una birra condizionata in botte o salite le scale fino al più tranquillo bar sul balcone per un Martini della casa fatto con Ford’s Gin, insieme a un uovo scozzese o una torta di manzo e Stilton.
In centro, nel West Village, Highlands si presenta come un gastropub scozzese-americano. Di proprietà e gestito da scozzesi, è noto per l’importazione di ingredienti artigianali dalla Scozia e, naturalmente, per l’abbondanza di whisky scozzese e di cocktail fatti con esso. Se il whisky non fa per voi, potete optare per una birra scozzese di The Orkney Brewery.
Anche l’atmosfera è importante e aiuta a contestualizzare le bevande. Al The Winslow, per esempio, i tre proprietari provengono da diversi patrimoni: Scozzese, irlandese e inglese-americano, e hanno cercato di evocare la loro nozione collettiva dell’esperienza del pub – e non una caricatura di un pub, decorato con Union Jacks o ritagli di trifogli. “Non è così che sono i bar in Irlanda o in Gran Bretagna”, dice il co-proprietario Mark Tafoya.
A volte un’autentica atmosfera britannica non avviene nemmeno di proposito, ma è comunque difficile da mancare. Un esempio: il George Washington Bar all’interno del nuovo avamposto newyorkese del Freehand Hotel. Il bar in sé è relativamente piccolo e intimo, dando al posto un’atmosfera sobria e da club. Ma visitatelo nella serata giusta e potreste avvistare Tom Lasher-Walker dietro il bancone, un ex allievo del Savoy Hotel di Londra, vestito con la sua uniforme bianca. “Quelle giacche bianche immacolate sono un’atmosfera da hotel londinese della vecchia scuola”, osserva giustamente Bowie. Abbinato al GW Martini della casa, fatto con gin Plymouth e Tanqueray, è forse l’esperienza più unicamente britannica disponibile a New York in questo momento.
Il Breslin offre una serie di birre, sidri e vini al bicchiere, così come birra condizionata in botte tirata da una pompa manuale.
Il menu del Breslin comprende piatti come l’uovo alla scozzese, nella foto, e piatti classici britannici come la torta di manzo e Stilton.
Al The Winslow, il Gin & Tonic della casa può essere guarnito con qualsiasi numero di aromi, compresi boccioli di rosa secchi, rosmarino e bacche di ginepro, a seconda del gin di base.
Il Winslow’s Gin & Tonic può essere preparato con qualsiasi delle 40 bottiglie di gin del bar.
Il cocktail Catholic Guilt di Highlands è fatto con Black Bottle blended Scotch, zenzero, limone, fico e orange bitters, con un Fernet-Branca float.
Con le sue poltrone rivestite di tartan e la vasta collezione di whisky, Highlands si presenta come un gastropub scozzese-americano.
Tra i drink più popolari del menu di Highlands c’è lo Scotch Old-Fashioned.
L’itinerario
The Winslow | 243 East 14th Street
Confinante con i quartieri di East Village e Gramercy, questo gastropub e gin bar di ispirazione britannica offre più di 40 imbottigliamenti di gin (elencati per botaniche e sapori chiave) e una forte lista di cocktail a base di gin. Ma è anche un posto per sidro Strongbow e uova scozzesi, e grandi schermi che mostrano il calcio da entrambi i lati dell’Atlantico (o il rugby, a seconda della stagione).
Vai per: Un Gin & Tonic.
The Breslin | 16 West 29th Street
Situato all’interno dell’Ace Hotel nel quartiere NoMad, The Breslin offre cibo e bevande di conforto in stile britannico, spesso preparati con ingredienti di provenienza locale. Prova una birra condizionata in botte tirata da una pompa a mano, o qualsiasi numero di birre, sidri o vini al bicchiere. Assorbi il tutto con un uovo alla scozzese e un pasticcio di manzo e Stilton.
Vada per: Una birra condizionata in botte.
Highlands | 150 West 10th Street
Sapete di essere nel posto giusto quando vedete i sedili rivestiti di tartan e un bar sul retro pieno di whisky scozzese. Mentre si può indulgere in carni, vongole, formaggi e altre prelibatezze importate dalla Scozia, qui è tutto sugli alcolici scuri: provate uno Scotch Old-Fashioned o il Catholic Guilt (Black Bottle blended Scotch, zenzero, limone, fico e orange bitters, con un Fernet-Branca float).
Vada per: Uno Scotch Old-Fashioned.
Bluebird London NYC | 10 Columbus Circle
Nuovamente aperto al terzo piano del Time Warner Center, questo locale britannico offre una caffetteria aperta tutto il giorno con pasticcio di pollo della Cornovaglia, formaggi inglesi e salmone curato al gin Sipsmith. Per mandar giù il tutto con un cocktail a base di gin come il classico Bramble (Tanqueray 10 gin, mora, limone) o scegliere tra una selezione di Gin & Tonics e British fizz sotto forma di vino frizzante, birre o sidro.
Vada per: Spumanti e sidri inglesi.
The Office NYC | 80 Columbus Circle
Riserva un posto al bar e goditi la cadenza scozzese del bar manager Aidan Bowie insieme a un Martini fatto da esperti. “Abbiamo una bella selezione di gin britannici, alcuni che in genere non si vedono in tutti i bar”, dice Bowie. Uno dei preferiti del momento: l’Hepple High Fidelity Gin, lanciato di recente e realizzato con tre varietà di ginepro. “È bellissimo, prodotto in una tenuta di campagna a nord dell’Inghilterra. È un buon esempio di un gin britannico che è creativo e spinge i confini.”
Va bene per: Un gin Martini.
