Accettare la solitudine

Sembra esserci un forte stigma sulla solitudine. Molte persone ammettono di essere depresse prima di parlare di solitudine. Temono di essere giudicati come inaffidabili, perdenti o strani, così non parlano del loro senso di solitudine, alienazione o esclusione.

Non sentirsi liberi di parlare di solitudine aggiunge al problema e ai giudizi dell’esperienza. Se si giudica se stessi per essersi sentiti soli, diventa ancora più difficile prendere provvedimenti per cambiare la situazione. Poi ci si può giudicare per non aver agito per risolvere il problema.

Quell’orribile esperienza di essere l’ultimo scelto per le squadre a scuola sembra continuare in età adulta, anche se le ragioni sono diverse. L’idea generale sembra essere che se non hai amici, allora ci deve essere qualcosa di sbagliato in te. I titoli dei giornali che descrivono Unabomber, John Hinckley, l’assassino di massa alla Virginia Tech e altri criminali come solitari, aggiungono la paura di essere giudicati.

In realtà, sentirsi soli ha poco a che fare con quanti amici si hanno. È il modo in cui ci si sente dentro. Alcune persone che si sentono sole possono interagire raramente con le persone e altre sono circondate da persone, ma non si sentono connesse.

In generale, chi si sente solo in realtà non passa più tempo da solo di chi si sente più connesso.

La solitudine è un’esperienza diversa dalla solitudine. La solitudine è essere soli per scelta e desiderare questa solitudine o essere a proprio agio con essa. Solitudine significa che c’è un disagio – vuoi essere più connesso agli altri.

La solitudine può essere diversa per persone diverse

Molte persone si sentono sole anche se hanno conoscenti e attività. Avere centinaia o migliaia di “amici” sui siti di social networking non è la stessa cosa che avere qualcuno con cui condividere un film o prendere una tazza di caffè. Una delle esperienze più solitarie può verificarsi quando si è in una folla di persone con cui non ci si sente connessi o quando si è con un partner/amico e non ci si sente connessi.

Solitudine può significare non avere un partner romantico o non avere qualcuno con cui stare durante le vacanze. Può trattarsi di perdite subite o di un vuoto spirituale.

Essere soli sembra significare non sentirsi connessi in modo significativo agli altri, al mondo, alla vita.

Tre fattori di solitudine

Secondo Cicioppo e Patrick (2008) come si sentono le persone sole sembra essere una combinazione di tre fattori. Il primo è il livello di vulnerabilità alla disconnessione sociale.

Ogni individuo ha un bisogno generale geneticamente impostato di inclusione sociale e il tuo livello di bisogno sarà diverso da quello di qualcun altro. Se il tuo bisogno di connessioni è alto, può essere difficile soddisfare i tuoi bisogni.

Il secondo fattore nel sentirsi soli è la capacità di autoregolare le emozioni associate al sentirsi isolati. Questo significa non solo esteriormente, ma nel profondo. Ogni persona proverà angoscia quando il suo bisogno di compagnia non sarà soddisfatto. Se la solitudine continua nel tempo può diventare una fonte di turbamento cronico. Quanto bene gestisci questi sentimenti influisce sul grado di dolore che provi. Se sei cronicamente turbato, questo ti rende meno capace di valutare accuratamente le intenzioni degli altri. Potreste percepirle come un rifiuto quando non lo sono.

Essere in grado di accettare e affrontare efficacemente i sentimenti di solitudine, gestire i sentimenti senza diventare giudicanti verso se stessi o gli altri, e trovare modi per risolvere i problemi aiuterà a mitigare i danni che la solitudine può fare.

Il terzo fattore è rappresentato dalle rappresentazioni mentali e dalle aspettative e dai ragionamenti sugli altri. Sentirsi soli non significa avere abilità sociali carenti, ma apparentemente sentirsi soli rende le persone meno propense o capaci di usare le abilità che hanno. Le persone che si sentono sole probabilmente si percepiscono come se stessero facendo tutto il possibile per farsi degli amici e per trovare un senso di appartenenza e credono anche che nessuno stia rispondendo.

Che esperienza frustrante che sarebbe e dopo un certo tempo che la frustrazione può influenzare il loro umore quando sono intorno agli altri. Possono fare affermazioni negative e iniziare ad incolpare gli altri se qualcuno li critica. La loro solitudine può essere espressa in rabbia o risentimento che spesso ha come risultato che gli altri si allontanano.

A volte le persone sole hanno difficoltà perché si vedono come inadeguati o indegni. La vergogna per ciò che si è bloccherà la creazione di legami con gli altri.

Le persone che sono state sole per molto tempo possono anche avere paura, per molte ragioni diverse. La paura di essere attaccati dagli altri porta ad una tendenza a ritirarsi e a non condividere il proprio sé autentico, anche se allo stesso tempo se nessuno sa chi sono veramente rimarranno soli. Il loro linguaggio del corpo può riflettere la mancanza di fiducia e l’infelicità che provano e le loro espressioni facciali possono essere poco invitanti per gli altri, anche se non sono consapevoli del loro linguaggio del corpo. Proprio nel momento in cui hanno bisogno di legami, il loro modo di fare può involontariamente comunicare “stai lontano” agli altri.

Quando le persone diventano disinteressate emotivamente, allora perdono una sensazione di sicurezza. Possono vedere pericoli ovunque. È meno probabile che siano in grado di riconoscere la prospettiva di qualcun altro.

La maggior parte delle persone si sente sola a volte

Molte persone sole credono di essere uniche nella loro situazione e che non è normale sentirsi soli come loro. Eppure quasi tutti si sentono soli a volte. Forse dopo un trasloco o un’altra transizione come la laurea. La solitudine transitoria fa parte della vita, perché gli esseri umani sono esseri sociali. La stragrande maggioranza delle persone valuta l’amore, l’intimità e le connessioni sociali come fattori che contribuiscono alla loro felicità al di sopra della ricchezza o della fama sociale.

Solo il 22% non si sente mai solo e uno su dieci riferisce di sentirsi spesso solo. Le canzoni di successo che parlano di solitudine e il numero di titoli di libri sul superamento della solitudine riflettono che la solitudine non è rara. Quando ci si sente soli, però, ci si può concentrare solo su quelle persone che hanno ciò che si desidera piuttosto che su quelle che sono in una situazione simile.

Tutti possono sentirsi soli. E la solitudine sembra portare altri problemi. Rispetto a un gruppo che ha riportato forti connessioni sociali, un gruppo di studenti che erano nel 20% superiore in termini di solitudine ha riportato caratteristiche di timidezza, ansia, ostilità, pessimismo, paura della valutazione negativa e affetto depresso tra le altre caratteristiche. In uno studio successivo, la solitudine è stata indotta. I soggetti sono stati ipnotizzati a credere di essere ben collegati socialmente o di essere soli. I partecipanti che sono stati ipnotizzati per credere di essere soli hanno poi mostrato le stesse caratteristiche degli studenti che sono stati valutati per essere i più soli.

Lo scopo della solitudine

Proprio come il dolore fisico protegge le persone dai pericoli fisici, la solitudine può servire come un dolore sociale per proteggere le persone dai pericoli di essere isolati. Può servire come una spinta a cambiare comportamento, a prestare maggiore attenzione alle relazioni che sono necessarie per la sopravvivenza.

L’idea della solitudine come dolore sociale è stata dimostrata dalla risonanza magnetica funzionale (fMRI). La regione emotiva del cervello che si attiva quando si sperimenta il rifiuto è la stessa che registra le risposte emotive al dolore fisico. La solitudine è una ferita profonda e dirompente che può diventare cronica e non si può semplicemente incontrare persone e superarla

Lasciare perdere il giudizio su se stessi

Lasciare andare il giudizio su se stessi per la propria solitudine è un buon primo passo. Incolparsi, darsi dei nomi, rimproverarsi perché ci si sente soli non è efficace e non è accurato. Sentirsi soli in assenza di connessioni significative è normale.

Ci possono essere molte ragioni per la solitudine. La società mobile e impegnata di oggi può aver aumentato le sfide di stabilire e mantenere relazioni. Accettare che la solitudine è una parte della condizione umana può aiutarvi a mettere la vostra energia nella creazione di soluzioni.

La solitudine non è necessariamente una scarsa abilità sociale. Quando si è soli, può essere opprimente pensare di avventurarsi fuori per stare con le persone, anche se si possono avere buone abilità sociali. La solitudine può portare alla depressione e al desiderio di isolarsi.

La solitudine profonda può risalire a molti anni fa. Alcune fonti dicono che le radici della solitudine profonda derivano dall’aver sperimentato la mancanza d’amore da bambino. A volte una profonda solitudine deriva dall’avere una differenza fisica o dal soffrire di un disturbo mentale che porta alla discriminazione e all’isolamento. Per altri la solitudine può derivare dalla lotta con le amicizie a scuola, forse essendo stato vittima di bullismo o non avendo nessuno con cui sedersi a pranzo. Trovarsi al parco giochi senza nessuno con cui giocare può essere una sensazione di grande solitudine. Avere interessi diversi, come amare lo sport quando gli altri sono appassionati di videogiochi, può essere molto solitario. Forse da bambino hai avuto un solo amico che si è trasferito o hai avuto una discussione con quell’amico che ha portato alla perdita dell’amicizia. La solitudine nell’infanzia sembra essere collegata alla solitudine da adulti, compresa una maggiore sensibilità alla solitudine.

Non c’è un’idea o un percorso per passare dalla solitudine alla soddisfazione, ma ci sono idee generali che sembrano funzionare. Un primo passo sembra essere l’accettazione senza giudizio.