Campagne e Conquiste
Quando Alessandro si stava avvicinando alla fine della sua campagna del nord, gli fu data la notizia che Tebe, una città-stato greca, aveva cacciato le truppe macedoni che vi erano di guarnitura. Temendo una rivolta tra le altre città-stato, Alessandro entrò in azione, facendo marciare il suo enorme esercito – composto da 3.000 cavalieri e 30.000 fanti – verso sud fino alla punta della penisola greca. Nel frattempo, il generale di Alessandro, Parmenione, si era già diretto in Asia Minore.
Alessandro e le sue forze arrivarono a Tebe così rapidamente che la città-stato non ebbe la possibilità di radunare alleati per la sua difesa. Tre giorni dopo il suo arrivo, Alessandro guidò il massacro di Tebe. Alessandro sperava che la distruzione di Tebe servisse da monito per le città-stato che stavano pensando di ribellarsi. La sua tattica intimidatoria si rivelò efficace: le altre città-stato greche, compresa Atene, scelsero di allearsi con l’impero macedone o di rimanere neutrali.
Nel 334 Alessandro si imbarcò nella sua spedizione asiatica, arrivando a Troia quella primavera. Alessandro affrontò poi l’esercito del re persiano Dario III vicino al fiume Grancio; le forze di Dario furono rapidamente sconfitte. In autunno Alessandro e il suo esercito riuscirono ad attraversare la costa meridionale dell’Asia Minore fino a Gordio, dove passarono l’inverno a riposare. Nell’estate del 333 le truppe di Alessandro e Dario si scontrarono ancora una volta in un testa a testa a Issus. Sebbene l’esercito di Alessandro fosse in inferiorità numerica, egli usò il suo fiuto per la strategia militare per creare formazioni che sconfissero nuovamente i Persiani e fecero fuggire Dario. Nel novembre del 333 Alessandro si autoproclamò re di Persia dopo aver catturato Dario e averlo reso un fuggitivo.
Il prossimo punto all’ordine del giorno di Alessandro fu la campagna di conquista dell’Egitto. Dopo aver assediato Gaza sulla sua strada verso l’Egitto, Alessandro ottenne facilmente la sua conquista; l’Egitto cadde senza resistenza. Nel 331 creò la città di Alessandria, progettata come centro della cultura e del commercio greco. Più tardi quell’anno Alessandro sconfisse i persiani nella battaglia di Gaugamela. Con il crollo dell’esercito persiano, Alessandro divenne “re di Babilonia, re dell’Asia, re dei quattro quarti del mondo”.
La successiva conquista di Alessandro fu l’Iran orientale, dove creò colonie macedoni e nel 327 si impadronì della fortezza di Ariamazes. Dopo aver catturato il principe Oxyartes, Alessandro sposò la figlia del principe, Rhoxana.
Nel 328, Alessandro sconfisse le armate del re Porus nell’India settentrionale. Trovandosi impressionato da Porus, Alessandro lo reintegrò come re e vinse la sua lealtà e il suo perdono. Alessandro si spinse verso est fino al Gange, ma tornò indietro quando i suoi eserciti si rifiutarono di avanzare ulteriormente. Sulla via del ritorno lungo l’Indo, Alessandro fu ferito dai guerrieri Malli.
Nel 325, dopo che Alessandro si fu ripreso, lui e il suo esercito si diressero a nord lungo l’aspro Golfo Persico, dove molti caddero in preda a malattie, ferite e morte. Nel febbraio 324, Alessandro raggiunse finalmente la città di Susa. Disperato per mantenere la sua leadership e reclutare più soldati, cercò di collegare i nobili persiani ai macedoni per creare una classe dirigente. A tal fine, a Susa ordinò che un gran numero di macedoni sposasse principesse persiane. Dopo che Alessandro riuscì a reclutare decine di migliaia di soldati persiani nel suo esercito, licenziò molti dei suoi attuali soldati macedoni. Questo fece infuriare i soldati, che parlarono criticamente delle nuove truppe di Alessandro e lo condannarono per aver adottato usi e costumi persiani. Alessandro placò i soldati macedoni uccidendo 13 capi militari persiani. La Festa del Ringraziamento a Susa, che era stata pensata per consolidare il legame tra persiani e macedoni, si rivelò piuttosto l’opposto.
