Il più noto sentiero escursionistico del paese, l’Appalachian Trail si snoda dal North Woods del Maine fino alla Georgia. Anche se non guadagnerete gli stessi kudos guidando come fareste camminando, le seguenti strade panoramiche si avvicinano al parallelo del percorso pedonale, portandovi attraverso la bellezza naturale quasi continua senza il sudore e le vesciche. La cosa migliore è che questo percorso di guida segue strade magnificamente panoramiche a due corsie per tutta la strada dalla cima del New England al cuore del Dixie, passando per una ricchezza di città affascinanti e siti storici.
Il paesaggio degli Appalachi contiene alcune delle aree più ricche e alcune delle più bisognose dell’intero paese. Questi mondi contrastanti spesso si trovano a poche miglia l’uno dall’altro: Ogni resort e comunità di pensionati sembra avere il suo alter ego come una ex città di mulini, ora dipendente dal turismo come lo erano una volta dalla terra e dalle sue risorse.
Dopo un lungo soggiorno attraverso le aspre e selvagge terre del Maine settentrionale, dove il percorso degli escursionisti si snoda fino alla cima del monte Katahdin, il nostro tour di guida Appalachian Trail raggiunge un punto culminante in cima al monte Washington spazzato dal vento nel cuore della catena presidenziale del New Hampshire. Da queste cime di 6.000 piedi, le montagne più alte del New England e alcune delle rocce più dure e resistenti della terra, il percorso si snoda attraverso le Green Mountains del Vermont, prendendo il fascino idilliaco del New England rurale, con le sue case estive e le comunità dei college di arti liberali. Oltre il Berkshires, la destinazione estiva degli avvoltoi e dell’intellighenzia di Boston e New York per la maggior parte dei due secoli, le città diventano ancora più graziose e carine quando ci avviciniamo alla distanza di New York City.
Sottraendo la Grande Mela, il nostro percorso scende attraverso il Delaware Water Gap per entrare nella improvvisamente industriale Lehigh Valley, una volta terra di carbone e acciaio che ora sta lottando per trovare un sostituto economico. A sud di qui, passiamo attraverso il cuore della Pennsylvania Dutch Country, famosa in tutto il mondo, dove la vita semplice è sotto l’assalto del turismo organizzato.
A sud della Pennsylvania, quasi fino alla fine del percorso in Georgia, l’Appalachian Trail corre attraverso una natura continua, con appena una città da vedere. Iniziando con lo Shenandoah National Park della Virginia, poi seguendo la Blue Ridge Parkway attraverso le montagne mozzafiato della Carolina del Nord occidentale, è un’autostrada panoramica tutta americana, con deviazioni consigliate a est e a ovest per visitare affascinanti luoghi storici come la casa di Thomas Jefferson, Monticello, fuori Charlottesville, Virginia; la villa più opulenta d’America, il Biltmore di Asheville; la città reale che ha ispirato il Mayberry RFD-Mount Airy, Carolina del Nord; o le acque bianche del film Deliverance, il fiume Chattooga della Georgia del nord.
Tutto sommato, l’Appalachian Trail è un viaggio incredibile, che tu venga o meno per i colori dell’autunno.
Mappe di viaggio su strada dell’Appalachian Trail
