Armillaria mellea
di Michael Kuo
Il classico “fungo del miele”, Armillaria mellea, fu nominato per la prima volta in Europa nel XVIII secolo; qui in Nord America risulta essere limitato all’incirca alla metà orientale del Nord America, da circa i Grandi Laghi alla costa del Golfo e alla costa orientale, sebbene sia stato riportato anche nella California settentrionale. Cresce in grappoli strettamente imballati, di solito sul legno dei legni duri, ma occasionalmente si trova anche sul legno delle conifere. Ha un cappello abbastanza calvo, un robusto anello dai bordi gialli sul gambo e basi del gambo fuse che sono affusolate a punta. L’impronta delle spore è bianca. Al microscopio, ha basidi non serrati alla base.
Nei bei tempi, non molto tempo fa, c’erano due funghi del miele nordamericani: Armillaria mellea e Armillaria tabsescens e il genere Armillaria conteneva molti funghi. Questo stato di cose era troppo facile per i micologi, tuttavia. Qualcuno doveva andare a far notare che l’Armillaria conteneva molti funghi che differivano ampiamente nelle loro caratteristiche fisiche. Ancora più importante, i micologi hanno sottolineato che i funghi in questione differivano nei loro ruoli ecologici fondamentali. La maggior parte dei funghi del miele, per esempio, erano carogne parassite del legno (spesso patogene e che uccidevano l’albero), mentre altre specie di Armillaria erano micorriziche.
Per un po’ i micologi hanno giocato con l’idea di mettere i funghi del miele in un genere separato chiamato “Armillariella”, ma alla fine è diventato chiaro che la maggior parte delle circa 250 specie di Armillaria (non solo i “mieli”) doveva essere distribuita tra altri generi. Le cose andarono a rotoli, e alla “fine” molte specie finirono in Tricholoma, lasciando Armillaria come un genere molto piccolo che conteneva solo poche specie, la maggior parte delle quali colonizzava il legno con rizomorfi neri e filiformi.
Non ancora soddisfatti, i micologi dovettero andare ad “accoppiare” le rimanenti specie di Armillaria in piastre di Petri. Hanno scoperto che alcuni funghi del miele si sarebbero presi l’uno con l’altro, mentre altri avrebbero storto il naso all’idea di accoppiarsi. Così, usando il “concetto di specie biologica” (il concetto che usiamo spesso, per esempio, per definire le specie di grandi animali: se non possono accoppiarsi appartengono a specie separate), questi micologi hanno definito circa nove o dieci specie di Armillaria in Nord America. Tutto bene, tranne che alcune di queste specie non hanno un aspetto diverso, e devono essere “accoppiate” per essere identificate con certezza. Fortunatamente, le caratteristiche fisiche separano alcune delle specie, e le gamme geografiche abbastanza ben documentate dei funghi aiutano a separarne altre (anche se alcune coppie di specie, come Armillaria gallica e Armillaria calvescens, rimangono sostanzialmente inseparabili se i funghi si trovano in determinate aree geografiche). Gli studi basati sul DNA (tra cui Ross-Davis e collaboratori 2012 e Tsykun e collaboratori, 2013) hanno ampiamente confermato le specie definite dagli studi di accoppiamento.
Assicuratevi di controllare Entoloma abortivum per vedere cosa succede quando il fungo del miele viene attaccato da un altro fungo!
Descrizione:
Ecologia: Patogeno e parassita sul legno delle latifoglie (e occasionalmente sulle conifere); provoca un marciume bianco e polposo nel legno; si diffonde attraverso il legno, e da albero ad albero, per mezzo di lunghi rizomorfi neri; tipicamente appare in grandi ammassi sul legno in autunno dopo le piogge, ma si trova quasi tutto l’anno nei climi più caldi; distribuito nel Nord America orientale e sudorientale, e in California. Le collezioni illustrate e descritte provengono dall’Illinois e dal Tennessee.
Cappello: 3,5-12 cm, convesso, spesso con i lati squadrati, quando è giovane; si espande fino a diventare ampiamente convesso o quasi piatto in età; asciutto o leggermente appiccicoso; giallo dorato quando è giovane e fresco, ma presto sbiadisce fino a diventare giallastro o brunastro; calvo, o con alcune piccole squame da giallo a brunastro concentrate vicino al centro e vagamente disposte a raggiera; il margine talvolta diventa finemente rigato con la maturità.
Grillule: Attaccate al gambo o che iniziano a scorrere verso il basso; ravvicinate; lamelle corte frequenti; biancastre, a volte scolorite o macchiate da rosato a brunastro; coperte da un velo parziale da giallo pastello a biancastro prima che il cappello si espanda.
Fusto: lungo 7-20 cm; 0.5-2 cm di spessore; uguale sopra, ma si assottiglia alla base a causa del modello di crescita a grappolo; abbastanza duro; spesso calvo a maturità, ma con flocculazioni da biancastre a giallo pastello dal velo quando è giovane; da biancastro a debolmente rosato vicino all’apice; diventa da grigiastro a brunastro sotto; con un sottile ma abbastanza persistente, anello bianco che solitamente presenta un bordo giallo pastello.
Carne: Da biancastra a leggermente rosata; immutabile al taglio.
Odore e sapore: Non caratteristico.
Reazioni chimiche: KOH negativo sulla superficie del cappello e sulla carne.
Impronta del poro: Bianco.
Caratteristiche microscopiche: Spore 6-9 x 4-6 µm; ellissoidi; con apicolo prominente; lisce; ialine in KOH. Basidi 2- e 4-sterigmati; privi di pinze basali. Cheilocistidi 25-40 x 2,5-10 µm; da cilindrici-flessibili a clavati, sublobati o un po’ irregolari; lisci; a parete sottile; ialini in KOH. Pleurocistidi non trovati. Pileipellis a cutis o ixocutis; da ialina a ocracea o brunastra in KOH; elementi larghi 5-10 µm, settati; cellule terminali cilindriche con apici arrotondati o subclavati.
REFERENZE: (Vahl, 1790) Kummer, 1871. (Saccardo, 1887; Kauffman, 1918; Smith, 1949; Smith, 1975; Smith, Smith & Weber, 1979; Weber & Smith, 1985; Arora, 1986; Berube & Dessureault, 1988; Berube & Dessureault, 1989; Stati, 1990; Phillips, 1991/2005; Lincoff, 1992; Metzler & Metzler, 1992; Horn, Kay & Abel, 1993; Barron, 1999; Roody, 2003; Volk, 2003; McNeil, 2006; Miller & Miller, 2006; Kuo, 2007; Binion et al., 2008; Ross-Davis et al., 2012; Tsykun et al., 2013; Kuo & Methven, 2014; Desjardin, Wood & Stevens, 2015; Siegel & Schwarz, 2016; Woehrel & Light, 2017; Baroni, 2017; Elliott & Stephenson, 2018). Erba. Kuo 09200101, 09230608, 05210701, 09271501.
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