Avventure in Toucanland

Curiosi di tucani come animali domestici? Ti ritrovi a desiderare di poterne possedere uno tutto tuo? Non sei solo.

Più la gente vede tucani nei media – che siano tucani reali o semplicemente disegni di tucani stampati su abiti e accessori – più la gente sogna di avere un tucano come loro prossimo potenziale animale domestico.

Ricevo molti messaggi da persone che mi chiedono consigli su come avere un tucano come animale domestico. A causa della crescente frequenza con cui ricevo queste richieste, ho deciso di designare questa pagina come “One Stop Shop” dove posso dispensare tutti i consigli che ho da dare, gratuitamente. Il mio consiglio principale? Eccolo:

Non consiglio i tucani come animali domestici.

Perché non penso che dovresti avere un tucano? È perché sono un guastafeste egoista che pensa di essere l’unico fiocco di neve speciale che dovrebbe godere della compagnia di un tucano? O è perché sono una pazza animalista che pensa che tutte le persone sono intrinsecamente malvagie e non dovrebbero avere animali domestici?

Non è nessuna delle due cose, in realtà.

Ecco come stanno le cose: abbiamo adottato i nostri tre tucani Toco da una situazione non troppo bella. Non avevamo idea di cosa aspettarci (ci sono poche informazioni sull’argomento disponibili ovunque) e avevamo l’impressione che tenere i tucani sarebbe stato simile a tenere i pappagalli. Non è così. Neanche lontanamente. Ci sono così tante cose che avremmo voluto sapere prima di scegliere di adottare i nostri tre tucani. E per quanto li amiamo e siamo impegnati nella loro cura, voglio ammettere che se avessimo avuto tutte le informazioni in anticipo, posso dirvi onestamente che non avremmo scelto di adottare i nostri tre tucani.

Ecco perché sto scrivendo questo. Perché sento che tutti meritano i fatti. Non un discorso di vendita da un allevatore impaziente, ma parole oneste da un proprietario di tucani che lo sta vivendo. Ho scritto il mio primo articolo sull’argomento, So You Think You Want a Toucan, un po’ di tempo fa, ma ho sentito che aveva bisogno di essere ampliato a causa della vasta gamma di domande che ricevo.

Spesso mi trovo a desiderare in retrospettiva che ci fosse stato un sito come questo per me da trovare prima di intraprendere lo stile di vita del tucano. Assicurarsi che i nostri Three-Cans abbiano la cura adeguata che meritano ha preso il controllo delle nostre vite in modi che non ci saremmo mai aspettati.

Sì, ci sono sicuramente aspetti positivi (che tendo a presentare più spesso sui nostri siti di social media), ma i compromessi sono significativi e degni di nota:

• Non siamo più in grado di abbracciare la nostra spontaneità. Niente più fughe improvvisate nel fine settimana o persino happy hour pop-up con gli amici. Dobbiamo essere a casa a orari specifici per prendersi cura dei nostri uccelli, indipendentemente da ciò che accade nel mondo umano. Qualsiasi viaggio notturno richiede una pianificazione estremamente avanzata e noi ancora – dopo 4 anni – non abbiamo un tucano-sitter affidabile nelle vicinanze su cui possiamo costantemente contare. E siamo anche disposti a pagare bene per questo!
• Non abbiamo più giornate intere libere insieme come coppia; uno di noi deve sempre modellare la propria giornata sulla cura degli uccelli. Anche se usciamo insieme, uno di noi – se non entrambi – deve essere a casa presto per gli uccelli.
• La nostra vita può diventare abbastanza monotona, poiché le loro esigenze non cambiano di giorno in giorno, rimangono una costante. Tagliare la frutta, pulire le voliere, fare giocattoli – tutto questo succede ogni singolo giorno.
• Abbiamo dovuto traslocare diverse volte a causa delle loro esigenze di spazio e sicurezza.
• Decine di migliaia dei nostri dollari (sì, senza esagerare – decine di MIGLIAIA) sono stati spesi per un alloggio adeguato, cura, dieta, arricchimento, veterinari, ecc.
• Le mie giornate sono regolate dai loro orari. Anche se mescolo un po’ le cose, devo comunque essere a casa almeno tre volte durante il giorno per dar loro da mangiare, pulire per loro, e fornire loro arricchimento. Il mio lavoro, per non parlare della mia vita sociale, deve sempre passare in secondo piano, il che è frustrante, per non dire altro.

Anche se questa può sembrare una litania di piccole lamentele, vi incoraggio, se state seriamente considerando l’adozione di un tucano, a riflettere profondamente su queste cose, come si riferiscono alla vostra vita. Pensa a come la tua vita scorre attualmente. Pensate alle cose che amate fare. Pensa a quanto tempo passi fuori casa. Pensa alle faccende che odi fare. Quando le cose sono nuove, sono naturalmente eccitanti e siamo disposti a fare più sacrifici per loro. Noi esseri umani ci nutriamo di novità e spesso sopravvalutiamo il nostro interesse per le cose quando sembrano nuove. Poi, dopo mesi (anni per i più volitivi), quando la novità svanisce, ci ritroviamo con le conseguenze delle nostre scelte, e troppo spesso ci sentiamo intrappolati. I tucani possono vivere per decenni. Per i prossimi decenni, come vuoi passare la tua vita? Riesci a immaginarti mentre pulisci voliere e tagli la papaia ogni giorno per più di 20 anni?

Ma non è tutto un po’ troppo drammatico? I tucani non sono anch’essi così divertenti?

Mi rendo conto che questa opinione “niente tucani come animali domestici” a volte fa arrabbiare le persone. Vedono foto/video di me che mi godo il tempo con i miei adorabili tucani e pensano, sono sicura che è una specie di lavoro duro, ma è anche così divertente! Ne vale assolutamente la pena.

Immagino anche che alcuni di voi che leggono questo stiano pensando, Questa ragazza è solo una pazza signora degli uccelli ad alta manutenzione. Non è così che tengo i miei animali domestici. Sarei più tranquillo con un tucano. Non hanno bisogno di tutto questo trambusto come dice lei.

E sì, ammetto che soprattutto all’inizio, per un desiderio perfezionista di fornire ai miei tre tucani la migliore vita di sempre, ero un po’ esigente nella loro cura. Tuttavia, con il passare degli anni, ho lavorato per togliermi un po’ di pressione (prima di finire in manicomio), ma questo non cambia il fatto che ci sono ancora un sacco di requisiti di base per curare eticamente un tucano che semplicemente non possono essere compromessi. Se rallentate la vostra dieta, vi aspettano problemi di salute costosi e potenzialmente devastanti. E se si batte la fiacca nell’arricchimento e nell’addestramento, si va incontro a un mondo di problemi comportamentali che non si possono ignorare.

Forse avete un pappagallo e state pensando, lo so, lo so. È esattamente come avere un pappagallo. Sono già una persona da uccelli (nel miglior modo possibile!) e non avrei nessun problema a prendere un tucano.

Ho pubblicato un’intervista con due esperti custodi di uccelli (di softbill e hookbill), discutendo le somiglianze e le differenze tra pappagalli e tucani chiamata, Toucans vs Parrots as Pets: A Candid Interview, che potrebbe essere di vostro interesse.

Nel frattempo, ecco solo un paio di modi in cui avere un tucano è diverso da avere un pappagallo:

• I tucani hanno una dieta molto più limitata. Devono essere serviti di frutta fresca due volte al giorno, che non è davvero possibile preparare in anticipo come “chop” o “mash” che aiuta nella preparazione della dieta dei pappagalli.
• I tucani mangiano frutta specifica, esotica che può essere costosa e difficile da trovare.
• I tucani sono uccelli molto più energici. Non dovrebbero avere le ali tagliate, poiché hanno bisogno della capacità di volare. Non staranno seduti tranquillamente su un trespolo mentre voi vi occupate dei vostri affari.
• I tucani hanno bisogno di molto più spazio di un pappagallo di pari dimensioni.
• I tucani possono essere molto più difficili da gestire in una casa con più persone/animali domestici e sono difficili da addestrare e socializzare. Sono volatori veloci e agili e piuttosto impavidi – non esiteranno ad attaccare ogni volta che si sentono a disagio.

Tieni a mente che la tua casa non è uno zoo

Quando la gente pensa agli animali domestici, tende a pensare ad animali che possono essere una parte della famiglia e possono completare il loro stile di vita – possono adattarsi al loro stile di vita. Cani e gatti sono stati addomesticati per questo scopo. Ma la differenza con i tucani è che loro non si adatteranno semplicemente alla vostra vita. Voi dovete adattarvi alla loro. Avere un tucano si impadronirà della vostra vita. Questa non è un’esagerazione. Lo so per esperienza personale. E conosco molti altri proprietari di tucani che possono confermare questo fatto. Io, così come la maggior parte dei proprietari di tucani con cui ho parlato, rimpiango alcuni dei modi in cui avere dei tucani ha cambiato il loro stile di vita.

Animali esotici come questi appartengono agli zoo, se mai alla cattività, secondo me. Nei buoni giardini zoologici, sono dotati di ambienti che possono avvicinarsi a imitare i loro habitat naturali piuttosto che le gabbie in un ambiente domestico umano. Negli zoo, possono avere più assistenti addestrati per soddisfare le loro esigenze. Negli zoo, si spera che possano essere collocati con un compagno e altri membri della loro stessa specie, permettendo loro di vivere la loro vita come animali senza lo stress di dover cercare di adattarsi al mondo umano. È irragionevole che ci si aspetti che persone con case, lavori, famiglie e vite regolari si impegnino in un lavoro che richiede più custodi professionisti pagati per fare in uno zoo.

La vostra casa può anche essere pericolosa per un tucano in molti modi semplici e difficili da prevedere. I vostri standard di pulizia umani non saranno condivisi dal vostro tucano. I vostri orari umani non saranno rispettati dal vostro tucano. La tua casa non assomiglia per niente all’habitat naturale di un tucano.

E NON È SOLO PER QUANTO CAMBIA LA TUA VITA – PER FAVORE CONSIDERA IL BENESSERE DEGLI UCCELLI

Avere dei tucani mi ha anche reso una convinta sostenitrice che queste incredibili creature non dovrebbero essere tenute come animali domestici in cattività perché sono creature così sorprendenti. Sono animali molto energici e intelligenti che meritano la vita per cui sono stati creati. Cercare di inserirli nel nostro mondo umano non è giusto. E solo perché si compra un animale allevato in cattività, questo non rende l’animale meno selvaggio nel cuore. I tucani non sono un animale addomesticato. Penso che tutti gli esseri umani empatici alla fine arrivino alla conclusione che mettere gli uccelli – o qualsiasi altro animale, se è per questo – in gabbia è sbagliato, arcaico e innaturale.

Ho scritto di più sui miei pensieri su questo nel mio articolo, The #1 Reason I Don’t Think Toucans Should Be Kept as Pets (coming soon!).

So che la gente vede le mie voliere, che si trovano all’aperto tutto l’anno sulla bellissima isola caraibica dove viviamo, e pensa che sia perfetto per i miei tucani, come se non si potesse chiedere di meglio. Le nostre voliere sono le più grandi che si possano comprare per la propria casa eppure – sono ancora delle gabbie. Le Tre Canne possono avere una vista spettacolare, ma non cambia il fatto che sono tenute dietro le sbarre e non hanno la possibilità di vivere come scelgono. Scelgo cosa mangiano, con cosa giocano, come passano il loro tempo. E sarò onesto – anche se consegno loro i loro costosi pasti su un vassoio, questo non mi fa sentire meno come un carceriere alcuni giorni. Mi rende così triste vederli guardare gli uccelli selvatici nel nostro cortile volare liberi, esplorare a loro piacimento, e vivere le loro vite secondo i loro programmi. Le parole non possono esprimere quanto faccia male al mio cuore assistere a questo ogni giorno. Non mi sentivo così prima di possedere uccelli e non ho mai pensato che mi avrebbe colpito così profondamente. Ma è così, e parlando con altri proprietari di tucani, non sono solo in questo sentimento.

So che molte persone là fuori credono che la vita in cattività per gli uccelli è anche piena di benefici che non avrebbero in natura e che compensano la perdita di libertà – sicurezza, una fornitura costante di cibo/acqua, cure veterinarie e caregiver amorevoli, per citarne alcuni. Ma come un amorevole curatore che fornisce tutte queste cose e altre ancora, ho visto per esperienza personale che ciò che noi umani abbiamo da offrire in un ambiente controllato non può nemmeno avvicinarsi a paragonarsi alla libertà. Credo ora più che mai che non dovremmo cercare di possedere la natura; stiamo facendo del male al nostro mondo naturale e agli animali in esso cercando di farlo. I tucani possiedono un’incredibile intelligenza e profondità emotiva. Non credo che una vita in un ambiente domestico sia la vita per cui sono stati creati.

Vedo anche costantemente i tucani come animali domestici fallire in una varietà di case

Nel breve tempo che ho fatto parte del “mondo dei tucani” per così dire, ho visto diversi esempi del perché, anche quando la gente fa del suo meglio, i tucani come animali domestici non funzionano. Un paio di esempi per voi:

Pet Toucan Fail #1
Una coppia di adulti istruiti e benestanti, dopo molte ricerche, ha deciso di acquistare un tucano come unico animale domestico. A causa della loro capacità finanziaria, vengono convinti da un allevatore a “fare le cose in grande” e prendere un tucano grande, anche se non avevano lo spazio o il clima adatto per ospitare un tucano in una voliera all’aperto. Gli viene detto che una grande gabbia interna, la dimensione ampiamente considerata accettabile per un’ara, sarebbe appropriata per il loro tucano per essere alloggiato nella maggior parte del tempo, con periodi di tempo fuori dalla gabbia, volando liberamente nella loro casa. Fanno tutto il possibile per fornire al loro tucano le migliori cure, anche se si rendono presto conto che la gabbia dell’ara è troppo piccola per il loro grande ed energico tucano e si sentono intensamente in colpa per le volte che è costretto ad essere in gabbia a causa dei loro altri impegni. Quando il tucano è fuori dalla gabbia, in particolare durante la stagione degli amori, ha la tendenza a diventare molto aggressivo e ad attaccare inesorabilmente i proprietari e coloro che visitano la loro casa. Ho lavorato con loro per aiutarli con il suo addestramento, il che ha migliorato leggermente le cose, ma poiché il tucano doveva essere fuori a vagare liberamente per la casa per la maggior parte del tempo a causa della sua gabbia di dimensioni inadeguate, era impossibile risolvere tutti i loro problemi. Se non ci si prepara prima al successo con un ambiente adatto, l’addestramento è molto più difficile. Disperati, alla fine hanno dovuto riaffidare temporaneamente il loro tucano durante la stagione degli amori alla voliera all’aperto di un amico, che alla fine ha portato alla morte prematura del tucano. I proprietari erano devastati, dato che avevano veramente fatto tutto ciò che era in loro potere e sacrificato così tanto per fornire al loro tucano una grande vita. Anche se alla fine, non era colpa loro. Sfortunatamente erano stati preparati al fallimento fin dall’inizio con un uccello che non era adatto alla loro casa e al loro stile di vita.

Fallimento del tucano #2
Una donna simpatica e single mi ha contattato per discutere la sua imminente adozione di una coppia di tucani Toco come animali domestici. Anche se ho cercato di fornirle un quadro realistico delle sfide di tenere i Toco e perché potrebbe non essere l’ideale per il suo scenario (in particolare perché lei vive in Medio Oriente dove una voliera all’aperto non sarebbe mai possibile a causa del caldo), lei aveva i mezzi e aveva il suo cuore fissato sui Toco. Ho anche cercato di avvertirla che tenere una coppia di uccelli e aspettarsi che interagiscano con voi, l’uomo, in modo simile a un animale domestico, era un’aspettativa che probabilmente non sarebbe stata soddisfatta. Quando hai una coppia di uccelli da riproduzione, essi saranno naturalmente più concentrati l’uno sull’altro e la tua interferenza umana creerà confusione, conflitto nella loro relazione e potenziali problemi comportamentali. Lei ha insistito che poteva gestire tutto questo e ha preso la coppia di tucani Toco. Dopo poche settimane che li aveva portati a casa, il maschio la stava attaccando e lei non era in grado di gestirlo o anche solo di avvicinarsi alla femmina, che era più “dolce” ai suoi occhi, e stava già cercando di riaffittare il maschio e prendere un altro maschio che sarebbe stato sicuramente più “gentile”.

Fallimento del tucano da compagnia #3
Una coppia amorevole ha un maschio di aracari come animale domestico. Lui, come molti tucani, purtroppo ha la preoccupazione di attaccare i piedi. Anche se hanno fatto del loro meglio per addestrarlo a non farlo, perché era così ossessivo nello stare sul pavimento e cercare di attaccare le loro dita dei piedi, alla fine è inciampato e accidentalmente ucciso da uno di loro mentre cercava di sfuggire ai suoi attacchi.

Questi sono solo un paio di esempi, ce ne sono molti altri. E sì, ci sono anche esempi di tucani che funzionano positivamente per alcune persone come animali domestici, anche se i casi sono purtroppo più rari. Per fortuna, i tucani non sono ancora un animale domestico così popolare da avere tante storie strazianti come queste, come lo sono gli innumerevoli pappagalli nei salvataggi. Poiché i pappagalli sono così difficili da tenere come animali domestici, i centri di salvataggio non riescono a tenere il passo e sono strapieni di pappagalli che hanno bisogno di case. Ho scritto questo non solo a beneficio dei potenziali proprietari come un racconto di avvertimento in modo che sappiano realisticamente a cosa vanno incontro, ma anche nella speranza di non vedere mai i tucani crescere alla stessa popolarità e finire per travolgere anche i centri di salvataggio.

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In definitiva, dipende da voi. Un tucano può essere o meno l’animale giusto per voi. Ci sono alcune persone là fuori che lo trovano una scelta positiva per loro. Dipende dal vostro stile di vita, dalla vostra casa e dalla vostra scelta di ciò che vorreste realisticamente impegnarvi a lungo termine. Non sono qui per criticare nessuno, voglio solo fornire una prospettiva equilibrata. Ho postato così tante foto e video che mostrano gli aspetti affascinanti del possesso di un tucano che sento che è anche mia responsabilità condividere anche gli svantaggi.

Apprezzo che tu abbia trovato il tempo di leggere i miei pensieri e di considerare attentamente cosa significa veramente tenere un tucano come animale domestico e se è giusto o meno per te.

Se hai qualche domanda sui tucani come animali domestici che non ho trattato qui, visita la nostra pagina delle domande frequenti. Se non riesci a trovare la risposta lì, sei il benvenuto a contattarmi direttamente a .