Ci vorrebbe un’ora per percorrere le 39 miglia della South Dakota Highway 240 tra le città di Cactus Flat e Wall senza fermarsi, ma quasi nessuno lo fa. Formazioni rocciose mozzafiato e praterie native piene di numerose specie di piante e animali garantiscono che vorrete fermarvi da qualche parte lungo il percorso per godervi la vista. Ci sono 16 affacci panoramici designati che rendono le opportunità fotografiche eccezionali.
Stendete le gambe lungo uno dei tanti sentieri e ricordatevi di tenere gli occhi aperti per il furetto dai piedi neri, uno degli animali più in pericolo del Nord America. La fauna più comunemente vista include l’antilope pronghorn, il cervo mulo, i cani della prateria e numerosi uccelli. I bufali possono essere trovati più spesso lungo la Sage Creek Rim Road, uno sperone di ghiaia fuori dall’estremità occidentale della Badlands Loop Road.
Curve tortuose si arrampicano attraverso passaggi nel “muro” delle Badlands di pinnacoli di roccia frastagliata, buttes e tumuli. Questa è una di quelle strade che i motociclisti e gli appassionati di auto sportive amano così tanto che è stata descritta nei videogiochi di guida, ma è una piacevole crociera con qualsiasi veicolo.
Per coloro che vogliono saperne di più sul paesaggio e la vita qui, il Ben Reifel Visitor Center si trova all’estremità sud-orientale dell’anello, accanto al Cedar Pass Lodge. Vengono offerti programmi ed escursioni guidate dai ranger.
