Mettere via il prezzemolo. Metti da parte l’origano. Siamo in piena stagione del basilico.
Sia che lo coltiviate nel vostro giardino o che prendiate qualche mazzo al mercato degli agricoltori, non c’è niente come il basilico dolce in estate. In questo periodo dell’anno, le piante di basilico possono crescere fino a due o tre metri di altezza e due metri di diametro. A seconda della varietà, le foglie possono crescere fino a tre pollici di lunghezza e due pollici di larghezza.
Il basilico è dolce, leggermente amaro e il complemento perfetto per qualsiasi insalata. Negli Stati Uniti, associamo le foglie vellutate al cibo italiano, ma ci sono così tante varietà (più di quelle che possiamo elencare!) che sono usate in altre cucine in tutto il mondo, che vanno dal dolce al piccante al leggermente amaro. Ecco sei delle nostre varietà preferite:
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Basilio dolce (vedi sopra): Il tipo più comunemente trovato negli Stati Uniti e il più familiare, il basilico dolce ha foglie lisce e verde brillante che sono essenziali nel pesto. Il basilico genovese è una varietà di basilico dolce che ha un aroma floreale e delicato. Quando le piante iniziano a fiorire, rimuovi i loro germogli per incoraggiare le foglie a continuare a crescere.
Basilico santo: Questa pianta dal fusto peloso con foglie verdi o viola fortemente profumate viene coltivata per scopi religiosi e medicinali. Le foglie sono verde chiaro, sottili e tenere. Gli indù le incorporano nelle loro pratiche religiose, ed è per questo che la pianta non viene mai usata per cucinare in India.
Basilio thailandese: Popolare in Tailandia, Laos, Cambogia e Vietnam, questo basilico è di solito aggiunto all’ultimo minuto per cucinare i fritti ed emana un piacevole aroma di anice e chiodi di garofano. Il suo sapore piccante può essere aggressivo se mangiato crudo, ma si attenua una volta cotto. La pianta è alta, con steli di colore marrone intenso e foglie macchiate.
Basilea di Fino Verde: A volte indicato come il basilico piccante, queste foglie piccole e dense sono in realtà una varietà diversa e sono ideali per il giardinaggio. Rispetto alla comune pianta di basilico dolce, le sue foglie sono piccole. I sapori delle due piante sono però simili, con il fino verde che ha un po’ più di spezie con sfumature di zenzero. A differenza di altre varietà di basilico, l’intera pianta fino verde può essere usata in cucina, rametti e tutto il resto.
Basilico palese: Probabilmente il membro più appariscente della famiglia del basilico, questa pianta dal colore bordeaux profondo aggiunge un tocco di colore a qualsiasi piatto con il suo gambo viola, le foglie e i fiori. Il colore della pianta si intensifica man mano che matura. Il sapore è simile a quello del basilico dolce, il che lo rende ideale per un pesto colorato.
Basilico al limone: Forse la varietà più nuova, il basilico al limone aggiunge un delicato sapore piccante a condimenti, insalate, tè e zuppe. Il suo aroma forte e fragrante fa miracoli quando viene strofinato sul pollo o sul pesce. Il basilico al limone si trova più spesso nella cucina persiana, indonesiana e thailandese.
