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Abbiamo tutti visto le pubblicità di docce walk-in per anziani in TV. Potreste trovare l’idea di una doccia o di una vasca da bagno stravagante o del tutto stupida. Se siete ancora nel fiore degli anni, è difficile immaginare di avere problemi solo a scavalcare il lato della vasca da bagno. Ma, per gli anziani che hanno perso la mobilità, la forza e l’equilibrio, fare una doccia o un bagno è un incidente che aspetta di accadere.

Le docce walk-in giovano a tutti nella vita degli anziani

Come il numero di anziani in questo paese continua a crescere, così il numero di figli adulti che devono prendere decisioni difficili per i loro genitori. Gli anziani vogliono mantenere la loro indipendenza, e molti vogliono rimanere nelle loro case. Le cadute sono una preoccupazione molto reale per gli anziani, con 30 milioni di adulti che cadono ogni anno. Una su cinque di queste cadute si traduce in una lesione grave. Ancora più spaventoso è che queste cadute provocano circa 30.000 morti.

Per gli adulti che vivono lontano, queste statistiche sono una costante causa di preoccupazione. Tutti gli anziani, invecchiando, perdono in qualche misura la mobilità. Quelli con condizioni di salute legate all’età, tra cui malattie cardiache e demenza, hanno un rischio ancora maggiore.

Alcuni adulti si prendono cura dei loro genitori anziani, aiutandoli con le loro faccende e attività quotidiane. Altri si affidano a un fornitore di assistenza domiciliare per aiutarli nei compiti specifici che non possono svolgere in modo sicuro o efficace da soli. Altri si trasferiscono in una struttura di vita assistita dove possono vivere in modo indipendente in un ambiente simile a una casa, progettato per la loro sicurezza.

Di tutte le aree di una casa, il bagno è il più pericoloso per gli anziani. Le superfici bagnate e scivolose e i bordi duri della vasca da bagno, del lavandino e del gabinetto rendono qualsiasi uso normale del bagno pericoloso per un anziano.

Non sono solo la vasca da bagno e la doccia a rappresentare un rischio per gli anziani. Anche le attività più semplici sono pericolose per loro. Ci sono alcuni passi che potete fare per rendere il bagno del vostro caro più sicuro, sia che si stia lavando i denti, sia che stia usando il bagno o che stia entrando nella vasca. Per esempio:

• Aumentare l’illuminazione – Questo consiglio vale non solo per il bagno ma per tutta la casa. Gli anziani hanno un calo della vista che rende più difficile per loro vedere dove stanno andando. I bagni sono spesso più bui di altre stanze, rendendo i rischi di caduta ancora maggiori. Se il bagno non ha molta luce naturale che entra, usa l’illuminazione artificiale per illuminare ogni area per una migliore visibilità.
• Installare rubinetti con maniglia a leva – I rubinetti a leva funzionano alzando e abbassando una maniglia a leva invece di ruotarli. Gli anziani potrebbero non avere la forza di accendere e spegnere i rubinetti.
• Investire in una toilette di altezza confortevole – Mettere delle guide intorno alla toilette aiuta gli anziani a salire e scendere. Per alcuni, non è abbastanza per compensare la perdita di forza e muscoli nelle loro gambe. Le toilette Comfort Height sono fatte più alte per gli anziani e per chiunque abbia difficoltà ad abbassarsi e sollevarsi da un normale sedile del water. Come bonus, un nuovo modello di gabinetto sarà probabilmente anche più efficiente dal punto di vista idrico.
• Installare maniglioni e guide – Installare maniglioni e guide nella vasca da bagno e intorno al gabinetto dà all’anziano qualcosa a cui aggrapparsi per sostenersi. Seguite le linee guida dell’Housing and Urban Development (HUD) sul miglior posizionamento per una sicurezza ottimale.
• Aggiungete tappetini da bagno antiscivolo per un appoggio sicuro – Dall’entrata in vigore dell’Americans with Disability Act nel 1990, tutte le vasche da bagno devono avere una soluzione antiscivolo incorporata. Il più delle volte, questo viene fatto incidendo il fondo. Con il tempo, l’incisione si consuma. Intrappola anche lo sporco e l’olio, riducendo al minimo le capacità antiscivolo della vasca. Per rimediare a questo, usate tappetini da bagno antiscivolo che si adattano alla vasca e rimangono in posizione con forti ventose. Un’altra opzione è quella di usare il nastro antiscivolo. Questa opzione permette di mettere il nastro su tutte le superfici dove la persona fa un passo invece che solo sulla lunghezza del tappetino. Inoltre, mettete un tappeto antiscivolo al di fuori della doccia per fare un passo quando escono dalla doccia.
• Installare un attacco per spruzzatore e uno sgabello da doccia – Gli attacchi per spruzzatore che si collegano direttamente al soffione permettono di sedersi mentre si fa la doccia. Uno sgabello da doccia è un sedile impermeabile che è fatto per rimanere in posizione nella vasca da bagno. L’anziano può godersi una lunga doccia anche se non può stare in piedi per lunghi periodi.

Quando gli anziani si affidano a una badante per aiutarli nei compiti della vita quotidiana, un bagno adatto agli anziani rende più facile anche per loro. Più l’anziano può fare da solo, meno è un peso per l’assistente. Inoltre aiuta gli anziani a godere di maggiore indipendenza.

Perché a volte sono l’unica soluzione

Nonostante tutte le opzioni per rendere il bagno più adatto agli anziani, molti anziani arrivano al punto in cui non possono superare l’ostacolo di scavalcare il lato della vasca. A volte le docce senza cordolo sono incluse nella stessa categoria delle docce walk-in, ma ci sono alcune distinte differenze tra quelle progettate per la loro estetica e le docce walk-in progettate per gli anziani.

La maggior parte delle docce ha un gradino di 6 pollici all’entrata. Che potrebbe anche essere un metro e mezzo per alcuni anziani. Una doccia senza cordolo non ha il cordolo o la soglia di una doccia normale. Ha un design senza soluzione di continuità senza un divisorio tra il pavimento del bagno e il pavimento della doccia. Per molti versi, una doccia senza cordolo assomiglia a una scatola di vetro seduta sul pavimento del bagno. È una scelta popolare nelle case moderne grazie alle sue linee pulite e all’aspetto moderno. Elimina la necessità di scavalcare la soglia ed entrare nella doccia, ma manca anche delle caratteristiche di sicurezza di cui gli anziani hanno bisogno.

Le docce walk-in per anziani, d’altra parte, sono vasche con porte a tenuta stagna che trattengono l’acqua all’interno. L’utente attraversa una soglia bassa, riempie la vasca d’acqua e fa il bagno. Quando ha finito, scarica l’acqua, apre la porta ed esce. Alcune vasche sono fatte per l’accesso delle sedie a rotelle, quindi non c’è alcuna soglia. Invece, una grande porzione della parte anteriore si apre per permettere la larghezza necessaria.

Molte vasche walk-in sono più alte che larghe. Forniscono un livello più profondo di acqua da bagno rispetto alle vasche tradizionali. Molte persone amano immergersi nell’acqua più profonda. Assicuratevi che al vostro anziano piaccia l’idea prima di installare una vasca walk-in nel suo bagno.

Molte docce walk-in per anziani hanno getti per l’idroterapia. L’idroterapia è utile per gestire le malattie croniche e ridurre il dolore e l’indolenzimento delle articolazioni e dei muscoli. Aumenta la circolazione, migliora l’equilibrio e la coordinazione, e aiuta ad aumentare la gamma di movimento delle articolazioni. Altre caratteristiche offerte nelle vasche walk-in includono l’illuminazione cromoterapica e la seduta riscaldata. La cromoterapia è l’uso di luci soffuse e colorate. È stata usata per secoli per trattare varie malattie. I sedili riscaldati si aggiungono al comfort del bagno o della doccia e aiutano a migliorare l’umore.

Alcune altre opzioni per gli anziani

1. Le vasche da bagno sono le vasche di base senza nessuna delle caratteristiche aggiuntive. Se state cercando la semplicità, queste vasche sono le più economiche e pratiche.
2. Le vasche bariatriche sono progettate per un uso pesante per individui più grandi che pesano 300 libbre o più.
3. Le vasche per aromaterapia usano oli essenziali nell’acqua per creare un profumo rilassante.
4. Le vasche per aeroterapia usano getti d’aria per creare acqua frizzante che massaggia delicatamente. Hanno anche una funzione autopulente che drena l’acqua e previene l’accumulo di batteri nei getti.
5. Le vasche combinate con doccia danno agli anziani la possibilità di scegliere tra immergersi nella vasca o fare una doccia veloce – qualcosa che piace a tutti di tanto in tanto! Queste vasche combinate, o ibridi, sono anche disponibili in una vasta gamma di stili. Scegliete una vasca che abbia un normale box doccia o optate per una vasca walk-in con un soffione incorporato. Ci sono stili che si adattano ad ogni esigenza, livello di mobilità e budget.

Non devi decidere su una singola caratteristica. Molti modelli combinano le caratteristiche e includono due, tre o più opzioni in un unico modello.

Le migliori vasche walk-in hanno le caratteristiche di sicurezza essenziali installate che si aggiungerebbero a qualsiasi vasca da bagno per anziani. Questo include corrimano, pavimento testurizzato antiscivolo, facile pulizia e un sistema di riscaldamento in linea per mantenere l’acqua calda.

Tutte le vasche walk-in non hanno la stessa altezza di ingresso, quindi è importante confrontare. La maggior parte misura tra i 3 e i 7 pollici. Anche se tu o il tuo caro potete facilmente ospitare un’altezza maggiore ora, tieni a mente le tue esigenze future.

Come le docce e le vasche walk-in aiutano i pazienti affetti da demenza

Le persone con demenza sono spesso resistenti al bagno, anche se ogni caso e ogni individuo è diverso. Alcuni pazienti affermano di aver appena fatto il bagno, mentre altri si rifiutano categoricamente. Alcuni rispondono meglio alle spugnature, mentre altri preferiscono entrare nella vasca. Le persone che sono molto modeste potrebbero non gradire che un caregiver entri in casa loro e gli faccia il bagno. Potrebbero trovare imbarazzante spogliarsi davanti a un estraneo. Altri collaborano con un caregiver addestrato più di quanto non facciano i loro familiari.

Alcuni pazienti affetti da demenza se la cavano bene con vasche da bagno o docce, ma è importante non lasciarli mai soli in bagno. Potrebbero non percepire le temperature come facevano prima e potrebbero bruciarsi con l’acqua calda. È una buona idea abbassare la temperatura dello scaldabagno in modo che non possano scottarsi.

Le docce combinate con la vasca sono buone per le persone con demenza. Dà loro la possibilità di fare delle scelte su come vorrebbero fare il bagno. È anche più facile lavarsi i capelli con la doccia. Per molte persone, questa è l’area in cui è più probabile che la persona diventi difficile. Usare solo saponi e shampoo in contenitori non infrangibili. Lasciate che tengano in mano il sapone, l’asciugamano o la bottiglia dello shampoo mentre aspettano che l’acqua scorra.

Non dovete fare il bagno a una persona con demenza ogni giorno. Invece, puntate a due o tre volte alla settimana. Cercate di stabilire un orario per il bagno e fatelo diventare parte di una routine. Man mano che la persona avanza attraverso le varie fasi della malattia, la sua resistenza al bagno probabilmente crescerà. Potrebbe trovare l’acqua spaventosa o sentirsi a disagio a causa dell’aria fredda. Diventano più timorosi di cadere.

Quando creare un’atmosfera confortevole e attenersi a una routine non è sufficiente, una badante professionale potrebbe essere l’unica opzione. È imperativo mantenere chiunque pulito, specialmente per gli anziani che hanno incontinenza. Portare la persona a fare la doccia o il bagno potrebbe richiedere un livello di insistenza che non si può gestire. Gli assistenti professionali sono addestrati a trattare con questi problemi senza creare più resistenza e aumentare il problema.

Pagare le docce

La gente spesso presume che Medicare pagherà il costo, o almeno una parte di esso, delle docce per anziani. Sfortunatamente, Medicare non classifica le vasche da bagno walk-in come attrezzature mediche durevoli. Questo significa che non paga il costo delle vasche o per la loro installazione.

In alcuni rari casi, Medicare fornirà un po’ di assistenza finanziaria sotto forma di rimborso. Nei casi in cui la vasca è una necessità medica assoluta, come dimostrato da un medico, c’è una piccola possibilità di ottenere un aiuto finanziario. In quasi tutti i casi, una vasca da bagno è una spesa da sostenere per gli anziani.

Quindi, quanto ci si può aspettare di pagare per una vasca da bagno/doccia per il proprio caro? Dipende dalla marca, dal modello e dalla gamma di caratteristiche che scegliete. Nella fascia bassa, il costo medio di una vasca di base è di circa 1.500 dollari. Aumentando le dimensioni e le caratteristiche, il costo aumenta fino a una media di 10.000 dollari. Le vasche progettate su misura possono arrivare fino a due o tre volte quel numero. Per decidere se una vasca walk-in è una buona soluzione per il vostro caro e il vostro budget, considerate le caratteristiche che sono più importanti per le vostre esigenze. Quali caratteristiche sono importanti e di quali si può fare a meno?

Altre opzioni per la cura della persona amata che invecchia

È difficile vedere un genitore anziano o un’altra persona amata che lotta contro la perdita di mobilità. Ti preoccupi della loro sicurezza, specialmente quando non puoi essere presente. Se vivono da soli, c’è ancora più da preoccuparsi. Potrebbe essere il momento di parlare con loro dei vantaggi di una vita assistita con Bethany Homes.

Bethany Homes offre una varietà di cure e servizi tra cui assistenza completa, vita assistita, assistenza domiciliare, pensione e cura, e Alzheimer, demenza e cura della memoria. Ottieni la tranquillità che deriva dal sapere che il tuo caro sta ricevendo le cure di cui ha bisogno in un ambiente sicuro e protetto. Contattateci oggi stesso per programmare un tour o chiamate il 925-443-6822 per saperne di più.