Capodanno in Giappone: Una riunione di famiglia a Niigata per celebrare il nuovo anno

È di nuovo quel periodo dell’anno. Il nuovo anno ci aspetta, e con esso, una delle stagioni più tradizionali in Giappone è dietro l’angolo. Perché quello che è il Natale per noi in Europa e negli Stati Uniti, quando tutta la famiglia si riunisce, è quello che è la festa di Capodanno in Giappone. Ma che tipo di tradizioni e usanze esistono in Giappone durante il Capodanno (お正月, oshōgatsu) e come differiscono da famiglia a famiglia?

Ho avuto la fortuna di passare le vacanze di Capodanno con la famiglia del mio ragazzo nella prefettura di Niigata e di sperimentare personalmente le tradizioni e le usanze della festa. E naturalmente, voglio condividere queste esperienze con tutti voi:

• Tradizioni e decorazioni del nuovo anno
• Cena di Capodanno: Osechi Ryori
• Tradizione di mezzanotte: Toshikoshi Soba
• Prima visita al santuario: Hatsumode
• Colazione di Capodanno: Ozoni e Mochi
• Fukubukuro e Otoshidama

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Una pulizia profonda per iniziare il nuovo anno in Giappone

Siccome avevamo programmato di andare a Niigata il 30 dicembre, più precisamente a Nagaoka, i nostri preparativi per il nuovo anno sono iniziati con qualche giorno di anticipo.

Una parte tipica delle tradizioni del nuovo anno è il cosiddetto osōji (大掃除), la grande pulizia prima della fine dell’anno. Vecchi oggetti dimenticati vengono messi in ordine e ogni angolo della casa viene ripulito.

Una casa o un appartamento può assomigliare più a un campo di battaglia durante questa pulizia per purificare una stanza dallo sporco e dalla polvere raccolti dal vecchio anno.

Viaggiare nella corsa di Capodanno in Giappone

Se avete intenzione di trascorrere il Capodanno in Giappone, dovete essere avvertiti che, essendo la festa della Settimana d’Oro in primavera, il Capodanno è una delle stagioni di viaggio più popolari, e i treni saranno affollati.

Siccome lo Shinkansen era troppo costoso per noi, abbiamo iniziato il viaggio da Tokyo a Nagaoka con le linee dei treni locali su Seishun 18 Kippu. Così, un normale viaggio di 2 ore con lo Shinkansen è diventato di 5 ore e mezza, la maggior parte delle quali abbiamo dovuto stare in piedi perché non eravamo gli unici a voler visitare le loro famiglie.

Ovviamente, ci sono anche opzioni più economiche per viaggiare in treno in Giappone. Per esempio, puoi trovare maggiori informazioni sul Japan Rail Pass nel nostro articolo sui trasporti in Giappone.

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In questo periodo dovrai abituarti a uno Shinkansen completamente prenotato e a treni locali sovraffollati. Anche i minimarket e i bancomat nelle zone più rurali potrebbero essere chiusi.

Tradizione del nuovo anno di carte e decorazioni in Giappone

Un’altra parte integrante del nuovo anno giapponese sono le carte del nuovo anno nengajō (年賀状), che tipicamente rappresentano l’animale zodiacale dell’anno a venire. Il segno zodiacale per il 2020 è il ratto, e il 2021 sarà l’anno del Bue. La maggior parte delle immagini e delle decorazioni assomigliano a simpatici topolini, e noi abbiamo optato per piccoli roditori simili a criceti per i nostri biglietti di Capodanno.

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Mentre ci occupavamo del nengajō, il padre del mio ragazzo ha preparato il kagami-mochi (鏡 餅, “torta di riso a specchio”), che viene posto davanti al kamidana (神棚), un altare domestico scintoista in miniatura. Il kagami-mochi consiste in due torte di riso impilate, che sono completate da un mandarino (みかん, mikan) in cima. Rappresenta un simbolo tipico del nuovo anno in Giappone.

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Questi dolci di riso mochi non possono essere mangiati fino all’11 gennaio, poiché incarnano il dio Toshigama-sama ed è appropriato mangiarli solo quando il dio ha lasciato la casa.

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Osechi Ryori: Cena di Capodanno in Giappone

Per fortuna, l’attesa di mangiare il mochi non era un grosso problema, poiché il clou di quella serata del 31 dicembre era l’osechi-ryōri (お節料理). Questo cibo tradizionale del Capodanno giapponese è una vera festa per gli occhi e per lo stomaco. I componenti dell’osechi, come viene abbreviato, sono spesso preparati con molto zucchero, mirin e salsa di soia per farli durare più a lungo. Di solito c’è così tanto cibo in un pasto osechi che si possono mangiare gli avanzi per i giorni successivi al nuovo anno.

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Oltre al tradizionale osechi, la madre del mio ragazzo ci ha servito sushi, granchio e varie insalate. Come mi ha spiegato, il piatto di osechi varia da famiglia a famiglia. Le specialità locali dominano la maggior parte dei piatti. Grazie alla sua vicinanza alla costa, Nagaoka ha una varietà di deliziosi frutti di mare da offrire, quindi non è stato sorprendente che questi fossero generosamente disponibili quella sera.

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Giochi di Capodanno e programmi TV speciali per la famiglia

Mentre noi in Germania o in altri paesi occidentali possiamo uscire per una festa di Capodanno, il Capodanno in Giappone è un evento accogliente che si passa in casa con la famiglia. Una parte integrante della notte include anche la visione dei numerosi speciali di Capodanno alla televisione.

Per la famiglia del mio ragazzo, l’hanafuda (花札) è una parte della tipica tradizione di Capodanno. Le “carte dei fiori” simboleggiano i 12 mesi dell’anno e ogni carta ha un valore diverso. Eravamo così assorbiti dal nostro gioco che quasi ci siamo persi il conto alla rovescia che è apparso sulla TV che stava giocando in sottofondo.

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Tradizione di mezzanotte nel nuovo anno con Toshikoshi Soba Noodles

A quest’ora, in Germania avremmo aperto le bottiglie di champagne e ci saremmo abbracciati, ma il passaggio al nuovo anno è un po’ più tranquillo in Giappone.

Con un “Akemashite omedetō!” (明けましておめでとう), ci siamo augurati a vicenda un felice anno nuovo prima che il banchetto culinario continuasse con toshikoshi soba (年 蕎麦し蕎麦) poco dopo mezzanotte.

Soba, o spaghetti di grano saraceno, che sono parte integrante della cucina giapponese. A Capodanno, i toshikoshi soba simboleggiano il passaggio dal vecchio al nuovo anno, così come addentare gli spaghetti di grano saraceno è equiparato al lasciar andare il vecchio anno.

Li abbiamo mangiati in un brodo dashi freddo con cipollotti e alcune spezie e sesamo, ma ci possono essere anche diverse varianti, a seconda del gusto della persona o della famiglia.

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Hatsumode: Portare il nuovo anno con una preghiera

Dopo aver mangiato toshikoshi soba, i festeggiamenti per il nuovo anno sono continuati. Abbiamo indossato i nostri spessi vestiti invernali e ci siamo diretti verso un piccolo santuario nel quartiere, chiamato Santuario Hachimangu, per la nostra prima visita al santuario dell’anno chiamata hatsumode (初詣).

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Poi ci siamo diretti al prossimo santuario di Hōtokusan Inari Taisha Shrine. Si dice che sia stato costruito in onore della dea del sole Amaterasu per ordine della regina sacerdote giapponese, Himiko, che visse dal 170 al 248 circa.

Al santuario Hōtokusan Inari Taisha, abbiamo scritto i nostri nomi su piccole figure di carta chiamate hitogata. Le figure di carta bianca simboleggiano un uomo e quella rossa una donna. Oltre ai nostri nomi, abbiamo anche scritto il nostro anno di nascita e l’età attuale.

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Poi le abbiamo consegnate al personale del santuario e, come mi ha spiegato il padre del mio ragazzo, queste figure di carta sarebbero poi state bruciate mentre i sacerdoti pregavano per la nostra salute e felicità. Tutta la sfortuna sarebbe stata allontanata da noi bruciando l’hitogata.

La colazione di Capodanno con Ozoni e Mochi

Il primo gennaio inizia la vendita obbligatoria di Capodanno. Prima di immergerci nella folla, la tradizionale colazione di Capodanno era dovuta. E, con mia grande gioia, consisteva in un sacco di mochi!

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Il primo gennaio, le torte di riso appiccicose sono tipicamente mangiate in modo salato o dolce, anche se non è così facile decidere quale variante si preferisce. Inoltre, ho voluto provare la tradizionale zuppa di Capodanno ozoni (お雑煮). Questa zuppa di verdure, che è preparata con dashi, contiene mochi come contorno speciale.

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Oltre agli ozoni, abbiamo avuto anche mochi con ankō (餡子), pasta dolce di fagioli rossi, così come con kinako (きな粉), una polvere di soia tostata. Questa tradizione di Capodanno dovrebbe essere mangiata con cautela, poiché ogni anno aumentano le notizie di morti in cui le persone sono soffocate mentre mangiavano i mochi. Pertanto, non bisogna mangiarli troppo frettolosamente e avere sempre del tè o dell’acqua al proprio fianco!

Commercio di Capodanno e Fukubukuro in Giappone

Dopo la colazione, siamo andati direttamente nel trambusto di un centro commerciale, dove i negozi hanno attirato i clienti con i saldi che spuntano intorno al nuovo anno. I cosiddetti fukubukuro (福袋, “borse fortunate”) sono particolarmente popolari e contengono merci di un negozio specifico, anche se non saprai cosa c’è nella tua borsa finché non ne acquisti una. Se vuoi prendere un fukubukuro da un negozio popolare come Pokemon Center o Ghibli, dovresti andare al negozio prima dell’apertura perché la folla può formarsi rapidamente.

La nostra destinazione principale erano i negozi di alimentari per fare la spesa per l’arrivo di altri parenti da visitare quella sera. Detto questo, non mi ha impedito di aggiungere qualche articolo aggiuntivo come i vestiti nella mia borsa della spesa.

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Le tradizioni uniche di Capodanno di ogni famiglia

Le tradizioni variano da famiglia a famiglia, per questo posso parlare solo delle mie esperienze personali. Una tradizione nella famiglia del mio ragazzo è quella di scrivere il proprio augurio personale per il nuovo anno che ti accompagni per tutto l’anno. Per la prima volta, ho provato la calligrafia durante la mia esperienza di Capodanno in Giappone.

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Otoshidama: Un regalo di denaro per il nuovo anno

Un’altra tradizione comune è quella di distribuire otoshidama (年玉). Questa tradizione di Capodanno è particolarmente gioiosa per i bambini che ricevono denaro dagli adulti della famiglia. È consuetudine che i più piccoli ricevano la loro paghetta dalla famiglia del mio ragazzo prima di essere distribuiti ai bambini più grandi. Essendo la più grande, sono stata l’ultima a ricevere il mio otoshidama.

In seguito, abbiamo giocato a bingo per scommettere alcune delle nostre piccole somme di denaro per il nuovo anno, il che è stato molto divertente per 13 persone.

Accesso a Nakaoka

Sperimentare un diverso tipo di Capodanno in Giappone

Nel caso in cui tu abbia mai l’opportunità di sperimentare le celebrazioni del nuovo anno con una famiglia giapponese, approfitta di questa opportunità! È stata un’esperienza molto speciale per me sperimentare tutte le tradizioni e le usanze in prima persona. Pertanto, vorrei cogliere l’occasione per ringraziare ancora una volta la famiglia del mio ragazzo – per l’ospitalità, la pazienza di spiegarmi tutto e il caldo benvenuto nella loro famiglia.

Si può dire che è stato un piacere.