Il bestiame del Texas fu condotto per la prima volta a nord attraverso il territorio indiano orientale verso il Missouri durante gli anni 1840 e 1850 dopo che i texani trovarono migliori mercati per il loro bestiame a St. Seguirono il sentiero Shawnee dal Red River vicino a Preston, Texas, nella Nazione Choctaw e a nord-est fino a Boggy Depot. Spinsero le mandrie oltre Fort Gibson fino al Grand River e a nord nell’attuale Kansas e poi le girarono verso est nel Missouri. Un altro ramo del sentiero Shawnee andava da Boggy Depot in Arkansas e a nord nel Missouri. Diverse migliaia di bestiame texano furono condotte su questo sentiero fino all’inizio della guerra civile. A quel punto, mandrie di bestiame più piccole venivano condotte lungo le strade militari dall’esercito degli Stati Uniti per rifornire le postazioni nel Territorio Indiano.
Quando la guerra civile finì, gli unici mercati buoni per il bestiame erano in Oriente. I texani ricominciarono a guidare le loro mandrie lungo il sentiero di Shawnee. Tuttavia, gli abitanti del Missouri spesso fermavano i mandriani perché i loro longhorn portavano la febbre del Texas, che uccideva il bestiame domestico. La guida del bestiame texano attraverso il territorio indiano rallentò fino a quando la Union Pacific Railway iniziò a costruire a ovest di Kansas City, nel Missouri. Quando i texani seppero che i compratori di bestiame erano in attesa di acquistare il loro bestiame a buon prezzo ad Abilene, Kansas, guidarono i loro bestiami a nord attraverso il territorio indiano centrale. Attraversando il Red River a nord dell’attuale Gainesville, Texas, i texani spinsero le loro mandrie a nord oltre i futuri siti di Sulphur, Pauls Valley e Ponca City, Oklahoma, prima di raggiungere il fiume Arkansas vicino all’attuale Arkansas City, Kansas, e poi spostarsi a nord verso Abilene.
Quando la legislatura del Kansas stabilì che il bestiame texano poteva essere condotto solo attraverso le porzioni non colonizzate dello stato, Abilene morì come mercato del bestiame, e nuove città del bestiame furono stabilite più a ovest nel Kansas. Il percorso attraverso il territorio indiano centrale si spostò verso ovest e seguì un sentiero tracciato alcuni anni prima dal commerciante indiano Jesse Chisholm dal sito di Wichita, Kansas, verso sud fino al Red River vicino all’attuale Ryan, Oklahoma. Questo percorso divenne noto come il Chisholm Trail e segue l’attuale U.S. Highway 81. Tra il 1870 e il 1876 migliaia di Texas longhorns furono portati a nord da questo percorso a Wichita, Newton e altre città del Kansas. Ma poi la legislatura del Kansas spostò nuovamente la linea di sbarramento più a ovest, e Dodge City, nella parte sud-occidentale dello stato, divenne la principale città del bestiame del Kansas.
Per raggiungere Dodge City fu tracciato un nuovo sentiero da Doan’s Crossing sul Red River vicino a Vernon, Texas, a nord oltre i siti delle attuali Clinton e Woodward, Oklahoma, e a nord-ovest verso Dodge City. Questo fu chiamato il Great Western Trail, o semplicemente il Western Trail. A quel tempo gli allevatori di bestiame nel Territorio Indiano stavano anche usando questo percorso per guidare i loro animali al mercato. Il sentiero rimase aperto fino a quando nel 1886 la legislatura del Kansas proibì tutti gli spostamenti del bestiame texano dal Kansas.
