Che cos’è il disturbo oppositivo provocatorio (ODD)?

Che cos’è il disturbo oppositivo provocatorio?

Il disturbo oppositivo provocatorio (ODD) è un disturbo del comportamento infantile definito da un modello persistente di comportamento ostile, vendicativo e provocatorio verso le figure di autorità. I bambini con ODD sono spesso irritabili, polemici e disobbedienti. ODD può essere diagnosticato se questo comportamento dura 6 mesi o più.

ODD ha un impatto tra 1 e 16 per cento dei bambini e degli adolescenti nella popolazione generale, ma è molto più comune tra i pazienti con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). Infatti, 4 bambini su 10 con ADHD mostrano anche segni di ODD.

ODD può iniziare nell’infanzia o nell’adolescenza e può progredire in disturbo della condotta se non trattato. Il trattamento per l’ODD comporta tipicamente una combinazione di psicoterapia e farmaci.

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Disturbo oppositivo provocatorio spiegato

Un bambino oppositivo e provocatorio spesso perde la calma, litiga con gli adulti, sfida attivamente le richieste o le regole stabilite dagli adulti, infastidisce deliberatamente le persone e incolpa gli altri per il suo cattivo comportamento. Si impegnerà in comportamenti arrabbiati, violenti e dirompenti diretti agli adulti della sua vita – genitori, insegnanti, medici e altre figure autoritarie. E può sembrare che si senta più a suo agio nel mezzo di un conflitto, che è sconvolgente ed estenuante per tutte le persone coinvolte – anche per il bambino stesso. Il bambino con diagnosi di ODD non è semplicemente un bambino litigioso o difficile; lui o lei è vendicativo, rabbioso e deliberatamente antagonista.

I sintomi dell’ODD possono essere diversi per le ragazze e i ragazzi, nei quali la condizione è più comune. I ragazzi con ODD tendono ad essere più aggressivi fisicamente e ad avere esplosioni di rabbia, mentre le ragazze spesso mentono, si rifiutano di collaborare, e altrimenti esprimono i sintomi in modi indiretti. L’ODD viene solitamente diagnosticato nella prima infanzia; alcuni pazienti superano la condizione all’età di otto o nove anni.

Consultate un medico se riconoscete i seguenti sintomi nel vostro bambino, e cercate immediatamente aiuto per comportamenti violenti o autolesionistici che potrebbero essere pericolosi.

Sintomi del disturbo oppositivo provocatorio

• Aggressione fisica
• Abuso verbale
• Esplosioni di rabbia
• Infastidire deliberatamente Gli altri
• Comportamento vendicativo
• Liti frequenti
• Disprezzo delle regole e delle leggi

Tutti i bambini sfidano i loro genitori e si arrabbiano di tanto in tanto. Per meritare una diagnosi di ODD, tuttavia, un paziente deve mostrare un modello coerente di comportamento negativo, ostile e provocatorio che dura almeno sei mesi.

Tipi di disturbo oppositivo provocatorio

I medici vedono tipicamente due tipi di ODD.

L’esordio infantile è presente fin dalla prima età, e può rendere i bambini molto difficili da crescere. L’intervento precoce e il trattamento possono affrontare efficacemente i sintomi dell’ODD e impedire che progredisca in una condizione più grave come il disturbo della condotta.

L’ODD ad insorgenza adolescenziale inizia all’improvviso negli anni della scuola media e superiore. I bambini che una volta amavano, diventano impossibili da vivere. Casa e scuola diventano luoghi di conflitto quasi costante.

Può un bambino superare il disturbo oppositivo provocatorio?

Anche gli adulti possono avere il disturbo oppositivo provocatorio. La condizione può persistere per tutta la vita così come spesso scompare spontaneamente. In circa il 40% dei casi, gli adulti con ODD peggiorano progressivamente e finiscono per sviluppare un disturbo antisociale di personalità.

Anche quando la condizione non peggiora, l’ODD negli adulti può causare problemi nelle relazioni, nel matrimonio e nel lavoro. I tassi di abuso di sostanze, divorzio e problemi di lavoro sono più alti in questa popolazione. La terapia e i farmaci sono le strategie di trattamento usate più spesso con gli adulti che hanno ODD.

Disturbo oppositivo provocatorio contro ADHD

I sondaggi stimano che il 5% della popolazione generale ha ODD, mentre fino al 40% dei bambini con ADHD può avere la condizione. Gli esperti non possono dire definitivamente perché ODD e ADHD si sovrappongono così comunemente.

Che cosa causa il disturbo oppositivo provocatorio?

La causa esatta dell’ODD è sconosciuta, anche se molti professionisti la fanno risalire a una combinazione di fattori psicologici, sociali e biologici. I sintomi del DOP sono spesso legati all’esposizione prenatale al fumo, all’esposizione alle tossine o alla cattiva alimentazione. L’ODD è più comune nelle persone che hanno parenti con ODD, ADHD, disturbo della condotta (CD), disturbi dell’umore o problemi di abuso di sostanze, anche se i ricercatori non hanno individuato un gene specifico responsabile. Eventi di vita traumatici, come l’abuso infantile, possono innescare l’ODD per alcune persone.

I genitori e gli insegnanti sono spesso i primi a identificare il comportamento oppositivo nei bambini. Poi, il passo successivo è quello di visitare uno psichiatra infantile o un altro professionista della salute mentale qualificato. Per diagnosticare accuratamente l’ODD, un medico eseguirà una valutazione per escludere disturbi d’ansia o dell’umore, che possono tutti causare comportamenti simili all’ODD. Questi comportamenti sono “sintomi” dell’ODD solo se si verificano più comunemente di quanto sia normale per individui della stessa età e livello di sviluppo, e se causano una compromissione clinicamente significativa nel funzionamento sociale, accademico o lavorativo.

Un medico valutatore può compilare una storia dettagliata del comportamento dai genitori, dagli insegnanti e dall’osservazione clinica. Parlare con quante più persone possibile su come e dove il comportamento si verifica può aiutare il medico a determinare quali comportamenti hanno un impatto sulle diverse aree della vita del bambino. Aiuta anche a determinare se il bambino sta rispondendo a una situazione stressante, o se si tratta di un problema comportamentale in corso. Il medico può usare scale di valutazione e questionari per fare una valutazione completa. La diagnosi richiede tempo perché devono essere valutate più fonti di informazione.

Una persona con ODD raramente si assume la responsabilità del suo comportamento e dell’effetto che ha su tutti quelli che la circondano. Vede che “il problema” risiede in chiunque tranne che in se stessa. Di solito ci vuole un medico altamente qualificato per determinare se i problemi a scuola, al lavoro o a casa risalgono al DOP.

Prima di diagnosticare il disturbo oppositivo provocatorio, il medico deve escludere condizioni come un disturbo dell’umore, disturbi della personalità (in particolare borderline, narcisistico e antisociale), trauma (abuso fisico o sessuale), così come l’abuso di sostanze. Ognuno di questi può causare un comportamento oppositivo e i sintomi dell’ODD.

La tensione di affrontare l’ODD colpisce l’intera famiglia e può mettere a dura prova le relazioni coniugali. Fortunatamente, esistono terapie efficaci per tenere a bada anche il bambino o l’adulto più ribelle. Cambiare i comportamenti non è facile, ma può essere fatto – tipicamente con l’aiuto di una psicoterapia specializzata, un medico che supervisiona il trattamento e, occasionalmente, i farmaci.

Come disciplinare un bambino con ODD?

Il trattamento per l’ODD include la psicoterapia e i farmaci.

La terapia comportamentale e i programmi di formazione della famiglia e dei genitori sono il trattamento di scelta per l’ODD. Questi programmi insegnano alle persone care le strategie per affrontare il comportamento sconvolgente; suggeriscono comportamenti alternativi positivi per sostituire quelli provocatori; e stabiliscono linee guida per impostare aspettative chiare, conseguenze e ricompense per il comportamento. Il trattamento è più efficace se iniziato nei primi anni di vita.

Trattamenti per il disturbo oppositivo provocatorio

Nei casi in cui un paziente non risponde alla terapia, i farmaci sono a volte usati per “ricollegare” i comportamenti dell’ODD. Nessun farmaco è approvato dalla FDA per il trattamento del DOP negli Stati Uniti, ma l’esperienza clinica suggerisce che la maggior parte dei bambini e degli adolescenti con DOP migliorano con una bassa dose di neurolettici atipici – arippirazolo (Abilify) e risperidone (Risperidal), per esempio. I farmaci sono più efficaci se accoppiati a programmi di terapia.

Le persone con ODD lieve possono riportare un miglioramento dei sintomi dopo l’assunzione di acidi grassi omega-3 per regolare l’umore e le emozioni, vitamina E per aiutare ad assorbire gli omega-3, melatonina per aiutare a normalizzare i modelli di sonno, o zinco per aiutare a neutralizzare l’iperattività e l’impulsività. Queste terapie alternative non sono empiricamente provate per migliorare i sintomi, tuttavia molti pazienti trovano che aiuta a concepire un piano di trattamento olistico con i loro medici.

Disturbo oppositivo provocatorio a colpo d’occhio

Comorbidità con ADHD	– Il 25% dei ragazzi con ADHD e il 10% delle ragazze con ADHD svilupperanno ODD. – Circa il 40% di questi bambini peggiorerà progressivamente e svilupperà il disturbo della condotta (CD).
Sintomi Suggestivi	– Spesso perde la calma – Spesso litiga con gli adulti – Spesso sfida attivamente o si rifiuta di rispettare le richieste o le regole degli adulti – Spesso infastidisce deliberatamente le persone – Spesso incolpa gli altri per i suoi errori o il suo cattivo comportamento – Spesso è facilmente infastidito dagli altri – Spesso è arrabbiato e risentito – Spesso è dispettoso o vendicativo – Negli adulti, sentirsi arrabbiato con il mondo, perdere la calma regolarmente, difendersi incessantemente quando viene criticato o biasimato; può presentarsi come abuso coniugale o rabbia stradale
Professionista da vedere	Un terapista o consulente familiare. Uno psichiatra per bambini o adolescenti dovrà prescrivere qualsiasi farmaco.
Trattamenti & Farmaci	– Psicoterapia, inclusa la formazione o la consulenza per i genitori – Farmaci stimolanti usati per ADHD – Antipsicotici atipici, compresi aripiprazolo (Abilify) o risperidone (Risperidal)
Risorse consigliate	– AACAP.org – ConductDisorders.com – EmpoweringParents.com – Taking Charge of Anger (#CommissionsEarned), di W. Robert Nay, Ph.D. – Il tuo bambino provocatorio (#CommissionsEarned), di Russell A. Barkley, Ph.D. Il tuo adolescente provocatorio (#CommissionsEarned), di Russell A. Barkley, Ph.D. Il tuo bambino provocatorio: Parenting Easily Frustrated, Chronically Inflexible Children (#CommissionsEarned), di Ross W. Greene, Ph.D.

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Aggiornato il 24 marzo 2021