Questo allarmante problema ci ha spinto a creare il nostro kit di attivazione gratuito Post-Disposable, ed è il motivo per cui parliamo così tanto della pericolosa idea che il riciclaggio risolverà tutti i problemi, quando in realtà il problema principale è che abbiamo normalizzato l’usa e getta al punto che tutto è privo di valore. E non solo il riciclaggio è un po’ di folklore ambientale, ma lo sono anche molte delle bioplastiche che vengono commercializzate come soluzioni di design sostenibili.
Le bioplastiche sono plastiche fatte da polimeri biologici che sono progettati per funzionare come le normali plastiche petrolchimiche. In quasi tutti i casi, hanno bisogno di un certo insieme di condizioni per decomporsi (ossigeno e luce solare che non sono presenti in una discarica o nell’oceano, per esempio). Oltre ai problemi di gestione del fine vita, richiedono anche una certa quantità di prodotti petrolchimici nella loro fase di produzione, quindi spesso hanno una quantità simile di “prodotti plastici” incorporati al loro interno. Inoltre, dato che i sacchetti di plastica richiedono molta energia e altre risorse per essere prodotti, una plastica più “amichevole” non è affatto utile quando si usa il pensiero del ciclo di vita. La FTC ha iniziato a dare un giro di vite sulle affermazioni ingannevoli dei produttori di bioplastica nel 2013 e ha distribuito più avvertimenti ai commercianti nel 2014.
Questo è stato il caso in Australia anni fa, quando una società di borse di plastica è passata alla plastica “biodegradabile”, che tecnicamente non si degrada completamente, ma invece si rompe solo in parti più piccole a meno che non venga elaborata in un digestore appositamente progettato per creare le condizioni di biodegradazione. Ciò che è effettivamente necessario è una borsa compostabile, che è una cosa completamente diversa. Il sacchetto ha fatto grandi affermazioni ecologiche, e il cane da guardia degli affari dei consumatori li ha multati e ha richiesto loro di smettere di vendere il prodotto perché era completamente falso. Infatti, l’Australia ha un’intera guida su come evitare il greenwashing!
Come consumatori, abbiamo il potere di vedere attraverso il greenwashing e chiamare le stronzate dove sono dovute, piuttosto che cadere nella sicura convinzione che ci siano soluzioni semplici a problemi complessi. Possiamo continuare a fare pressione sulle aziende per creare soluzioni di design veramente fattibili, post-monouso, sostenibili e circolari, cambiando le nostre abitudini e comportamenti per sostenere le opzioni più sostenibili. Crediamo che tutti questi problemi siano risolvibili con un buon design, una mentalità di sistema e servizi che riconfigurano il modo in cui soddisfiamo i nostri bisogni umani senza danneggiare la Terra nel processo. Se volete partecipare alla sfida globale del redesign post-disposable, date un’occhiata a questa serie di briefs di design che abbiamo creato.
Sfatare altri ECO-MITI
Il greenwashing è tutto un fuorviare, mostrare una cosa che vi distrae da ciò che sta realmente accadendo. Il problema principale che vediamo è che il greenwashing occupa spazio prezioso nella lotta contro importanti questioni ambientali come il cambiamento climatico, l’inquinamento degli oceani di plastica, l’inquinamento dell’aria e le estinzioni globali delle specie. La cosa più triste è che molte aziende lo fanno per caso, dato che non hanno la competenza per sapere cosa è veramente vantaggioso per l’ambiente e cosa no.
Si sta avvicinando un momento critico in cui sempre più organizzazioni e individui stanno adottando un design sostenibile e pratiche di vita a rifiuti zero, e intere comunità stanno bandendo la plastica usa e getta. È importante essere in grado di identificare rapidamente i casi di greenwashing, e sostituirli con pratiche veramente sostenibili sia come consumatore che come dipendente (che il corso di sostenibilità UnSchool copre più in dettaglio). Strumenti come la valutazione del ciclo di vita permettono alle organizzazioni di capire cosa sta succedendo quando fanno dei cambiamenti e di assicurarsi che se fanno affermazioni sulle credenziali ecologiche, queste siano convalidate, non solo presunte.
