Questo sabato, 8 settembre, segna il 52° anniversario del debutto della serie “Star Trek” in televisione.
Per oltre duecento anni, le navi chiamate Enterprise ci hanno aiutato ad “andare coraggiosamente”. Dalle navi che navigavano sui Grandi Laghi degli Stati Uniti nella Guerra del 1812 alla nave più decorata della Seconda Guerra Mondiale e persino nello spazio, Enterprise è stato un nome portato con distinzione e valore. Quindi, sedetevi, allacciate le cinture e preparatevi per un tour di alcuni dei beni degli Archivi Nazionali relativi alle navi chiamate Enterprise.
Ad oggi, ci sono state un totale di otto navi e uno space shuttle che condividono il nome Enterprise. Le prime tre di queste navi, purtroppo, non sono presenti nei fondi degli Archivi Nazionali.
La prima di queste navi, originariamente appartenente agli inglesi, fu catturata dagli inglesi da Benedict Arnold nel 1775. Più tardi, nel 1775, la nave fu bruciata per impedire la sua riconquista da parte degli inglesi. La seconda Enterprise iniziò come corsara prima di essere acquistata dalla Marina Continentale nel 1776. Questa goletta operava principalmente nella baia di Chesapeake come convoglio e nave da ricognizione proteggendo la baia dagli attacchi britannici. Era fuori servizio dal 1777. La terza Enterprise era una goletta costruita nel 1799. Secondo il Dictionary of American Naval Fighting Ships (DANFS), la nave inizialmente pattugliò i Caraibi proteggendo gli interessi americani dai corsari francesi. Più tardi, l’Enterprise si unì alla Constitution e pattugliò la Costa Barbarica prima di partecipare ad una serie di attacchi a Tripoli. La nave continuò a servire in varie campagne fino al luglio del 1823, quando si incagliò e si ruppe sull’isola di Little Curacao nelle Indie Occidentali.
Ora veniamo alla prima Enterprise rappresentata nei fondi dell’Archivio, cioè la quarta Enterprise. Questa nave era una goletta costruita nel cantiere navale di New York e varata nel 1831. Pattugliò le acque intorno al Brasile dal 1832 al 1834 e poi andò a circumnavigare il globo, missione che continuò fino al 1839. Nel 1844, l’Enterprise salpò per il Boston Navy Yard e fu venduta nell’ottobre dello stesso anno.
La quinta Enterprise era uno sloop-of-war a vite con equipaggiamento a vela costruito nel 1874 e usato principalmente per missioni di rilevamento. Quando non era in servizio per condurre rilievi idrografici, questa Enterprise navigava intorno alle acque del Mediterraneo, la costa orientale dell’Africa e l’Europa. Più tardi, tornò a casa per servire come nave da addestramento per gli studenti dell’Accademia Navale prima di essere venduta nel 1909.
La sesta Enterprise (SP-790) a servire la Marina degli Stati Uniti era una motovedetta di 66 piedi che era in servizio durante la prima guerra mondiale. Commissionata nel 1917, la nave fu consegnata al Bureau of Fisheries nell’agosto del 1919.
La settima Enterprise (CV-6) era una portaerei della classe Yorktown, varata nel 1936. Conosciuta anche come “Grey Ghost” e “The Big E”, la portaerei Enterprise fu la sesta portaerei degli Stati Uniti ad essere messa in servizio. È interessante notare che la Enterprise fu una delle sole tre portaerei statunitensi commissionate prima della Seconda Guerra Mondiale che sopravvisse alla guerra e partecipò a più azioni americane contro le forze giapponesi di qualsiasi altra nave degli Stati Uniti. La Grey Ghost sarebbe diventata la nave da guerra più decorata della Seconda Guerra Mondiale, guadagnando 20 stelle di battaglia. Durante gli scontri, l’Enterprise abbatté 911 aerei nemici, affondò 71 navi e ne danneggiò o distrusse altre 192. Dopo la guerra, la portaerei partecipò all’Operazione Magic Carpet, un programma per trasportare a casa i milioni di soldati rimasti oltreoceano. Fu ufficialmente demolita nel 1960.
Anche l’ottava nave a portare il nome Enterprise era una portaerei. Con la particolarità di essere l’unica nave della classe Enterprise, la CVN-65 fu commissionata nel 1961 e fu la prima ad essere alimentata con energia nucleare. Secondo la Marina degli Stati Uniti, durante i suoi oltre 50 anni di servizio, la “USS Enterprise” divenne la prima nave a propulsione nucleare a transitare nel Canale di Suez e la prima portaerei a operare il jet da combattimento F-14. È stata messa in disarmo nel 2017. La nona Enterprise, (CVN-80), una portaerei di classe Gerald R. Ford, dovrebbe essere commissionata nel 2028.
Ora ci spostiamo dagli oceani allo spazio e guardiamo alla prossima USS Enterprise.
Sapevate che lo Space Shuttle Enterprise (OV-101) ha preso il nome dall’astronave immaginaria presente nella serie televisiva “Star Trek”? Secondo i documenti generosamente forniti dalla Gerald R. Ford Presidential Library, la navetta spaziale è stata così chiamata in parte a causa di una grande campagna di lettere pubbliche che richiedeva il nome. La richiesta formale di chiamare la navetta Enterprise recita:
“La NASA ha ricevuto centinaia di migliaia di lettere dal gruppo “Star Trek” orientato allo spazio, chiedendo che il nome Enterprise fosse dato al veicolo. Questo gruppo comprende milioni di individui che sono profondamente interessati al nostro programma spaziale.”
Le “Osservazioni del presidente Gerald Ford che dedica il primo Space Shuttle come Enterprise, datate 8 settembre 1976, parlano ancora dell’importanza di dare un nome alla navetta, dicendo
“…Molte persone mi hanno scritto negli ultimi mesi, suggerendo un nome in particolare per questa astronave, che ci porterà non solo nello spazio ma nel futuro.
È un nome illustre nella storia della marina americana, con una lunga tradizione di coraggio e resistenza. È anche un nome familiare a milioni di fedeli seguaci del programma televisivo di fantascienza “Star Trek”. Per esplorare le frontiere dello spazio, non c’è nave migliore della navetta spaziale, e nessun nome migliore dell’Enterprise.”
A proposito, il modello originale della nave stellare Enterprise (NCC-1701) che è stato utilizzato per le riprese della serie televisiva originale è ora in mostra presso il National Air and Space Museum della Smithsonian Institution nella sala Boeing Milestones of Flight.
Quindi, cosa c’è in un nome? In breve, oltre 200 anni di storia e una visione audace per il futuro!
Nav-Source Online: Service Ship Photo Archive, USS Enterprise. http://www.navsource.org/archives/09/86/86416.htm
USS Enterprise (cv-6) https://www.history.navy.mil/browse-by-topic/ships/big-e.html
“Bringing Home The 8 Million Boys After WWII; Operation Magic Carpet”
https://www.navysite.de/cvn/cvn65.html
Kelly, Erin; Green, Kevin (24 agosto 2017). “Gli equipaggi tagliano il primo acciaio per la prossima portaerei Enterprise”. WAVY.com. Il contrammiraglio Brian Antonio ha detto che la nave dovrebbe essere pronta entro il 2028.
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