Cicade periodiche: Collocare le emergenze intorno all’area di Chicago in un contesto più ampio

Carl Strang prende sul serio gli insetti canterini.

Naturalmente ha risposto seriamente alla mia domanda casuale se avesse mai mangiato una cicala periodica.

“Non ne ho mangiata una,” ha risposto. “Sono filosoficamente contrario a prendere qualcosa che ha aspettato 17 anni per completare la sua vita e farne uno spuntino inutile”.”

Questa primavera stanno emergendo macchie di cicale periodiche nella zona di Chicago. In qualche modo, si adatta all’anno più strano della mia vita.

Una settimana fa il birder Alan Anderson è stato il primo a mandarmi foto e ad avvisarmi che alcune cicale periodiche stavano emergendo. Le cicale periodiche emergono ogni 13 o 17 anni, generalmente. Le cicale annuali più grandi, spesso chiamate dog-day cicadas, emergono alla fine di giugno o all’inizio di luglio.

“Quelle periodiche avranno finito, o quasi, per allora”, ha indovinato Strang.

La settimana scorsa David Jakubiak ha twittato meravigliose foto di cicala da Brookfield, per lo più dal loro cortile.

“Abbiamo camminato intorno alla città ieri e sembra davvero spotty”, ha inviato un messaggio la scorsa settimana. “

Mercoledì, ha inviato un’e-mail: “Il calore negli ultimi due giorni ha mandato le cose in overdrive! Ora siamo oltre 200!”

Strang, un naturalista in pensione del Forest Preserve District di DuPage County che compila e aggiorna “Singing Insects of the Chicago Region”, ha inviato un’e-mail la scorsa settimana, “La nostra esperienza nel 2007 è stata che sono emerse nelle aree residenziali (più aperte, e quindi si riscaldano più rapidamente) prima delle foreste. Ho ricevuto rapporti di cicale osservate in diverse aree residenziali già, e ne ho sentita una sola cantare ieri a Wheaton. Ho visto segni che ci sarà una grande emergenza in alcune riserve forestali nel DuPage occidentale, e mi aspetto lo stesso nelle riserve adiacenti a Cook.

“I miei indicatori fenologici indicano un’emergenza più tardiva rispetto al 2007, da otto giorni a due settimane, grazie alla primavera fredda. Le cicale, come i fiori selvatici, sono governate dalla temperatura del suolo.”

Strang ha un buon post sul blog sull’argomento. Clicca qui per leggerlo.

Molti ricordano l’ultima grande emergenza nel 2007 nella zona di Chicago.

“La covata principale che uscirà a Chicago nel 2024 è una covata settentrionale, quindi sarà solo nella metà settentrionale dello stato”, ha inviato per email Christopher Dietrich, curatore della collezione di insetti per l’Illinois Natural History Survey. “Tuttavia, per coincidenza, ci sarà anche una grande covata di cicale di 13 anni (Brood XIX) che emerge nella metà meridionale dell’Illinois quello stesso anno. Poiché gran parte dell’Illinois è ora agricola e le cicale periodiche sono insetti della foresta, generalmente si verificano solo in aree con alberi maturi.”

Dietrich ha consigliato cicadamania.com/cicadas/where-will-17-13-year-periodical-cicadas-emerge-next/ per un riassunto delle gamme geografiche e degli anni di emergenza delle varie covate di cicale periodiche negli Stati Uniti orientali.

“Quelli che emergono nella zona di Chicago sono molto probabilmente membri o della covata X (dieci) o della covata XIII (tredici) di cicale di 17 anni, o entrambi”, ha inviato un’email. “L’emergenza principale della covata X non è prevista fino al prossimo anno e la covata XIII (quella che hai menzionato) non è prevista fino al 2024, ma alcune cicale di entrambe queste covate sono state documentate emergere troppo presto, quindi è quello che stai vedendo.”

Strang aveva questa valutazione dell’emergenza del 2020, “Nella maggior parte delle aree sarà più piccola, e l’area in cui si verifica sarà più piccola. C’è una zona intorno a Wood Dale e Addison dove le cicale non sono emerse nel 2007 ma sono attese quest’anno. Questo indica uno spostamento nei tempi di emergenza dell’intera popolazione.”

Dietrich ha dato questa prospettiva a livello statale, “In Illinois, abbiamo cinque diverse covate, più di qualsiasi altro stato. Nessuna delle nostre covate copre l’intero stato. Generalmente, i membri delle diverse covate hanno distribuzioni diverse nel tempo e nello spazio, con poca sovrapposizione.”

Ho chiesto a Strang e Dietrich di vari impatti sulle cicale.

“Il disboscamento degli alberi avrà rimosso le popolazioni locali,” ha risposto Strang. “Se le aree di alberi sono ridotte al di sotto di una certa dimensione, ci si aspetta che le popolazioni lì si estinguano perché non ci saranno abbastanza cicale rimaste per mantenere la popolazione.”

Dietrich ha indicato Chris Simon dell’Università del Connecticut e i suoi colleghi, che hanno monitorato le popolazioni di cicala periodica per decenni, e “hanno sicuramente documentato il declino di alcune delle covate che si verificano nelle aree più colpite dalla deforestazione e dall’urbanizzazione.”

Ha aggiunto, “Inoltre, per quanto riguarda le cicale annuali, ci sono in realtà diverse specie in Illinois che preferiscono habitat nativi di prateria o savana e, come si potrebbe immaginare, questi sono diminuiti abbastanza drammaticamente come risultato della quasi totale distruzione delle nostre praterie native.”