Le Colonie Amana (1859 – 1932): Utopian Communities Founded in the U.S.
By Catherine A. Paul
Photo: Public Domain
Le Colonie Amana sono alcune delle società comunali più longeve d’America e sono una delle tante colonie utopiche fondate negli Stati Uniti durante il XVIII e XIX secolo. La loro storia risale al 1714 nei villaggi della Germania, e le Colonie Amana vivono oggi nella prateria dell’Iowa.
Nel 1714, Eberhard Ludwig Gruber e Johann Friedrich Rock iniziarono un movimento religioso derivante dal Pietismo a Himbach, Germania, che sosteneva un rinnovamento della fede attraverso la riflessione, la preghiera e lo studio della Bibbia. Mentre molti pietisti credevano che Dio potesse ispirare gli individui a parlare attraverso lo Spirito Santo, Gruber e Rock crearono il proprio gruppo fondato su questa idea e sul desiderio di ristabilire l’attenzione sui bisogni spirituali della congregazione, piuttosto che sul dibattito intellettuale e sul culto formalizzato. Rock e Gruber chiamarono la loro nuova fede “La Comunità della Vera Ispirazione”.
Perché gli Ispiratori si rifiutarono di adempiere ai doveri militari, di prestare i giuramenti richiesti dallo stato e di mandare i loro figli in scuole gestite dalla chiesa, furono perseguitati per il loro credo e spesso affrontarono multe, imprigionamento e percosse pubbliche. Di conseguenza, cercarono rifugio nella Germania centrale. Tuttavia, la persecuzione continua e la depressione economica spinsero la comunità dalla Germania a Buffalo, New York, dove speravano di trovare la libertà religiosa. Gli Ispiratori misero in comune le loro risorse, lavorarono in modo cooperativo, condivisero la proprietà e vissero abbastanza comodamente. Chiamarono la loro nuova comunità americana “Ebenezer Society” e adottarono una costituzione per formalizzare il loro stile di vita.
Nel 1855, gli Ispiratori, avendo bisogno di più terreni agricoli, si trasferirono nell’Iowa e chiamarono il loro villaggio “Amana”, o “rimanere fedeli”, come descritto nel Cantico di Salomone 4:8. Furono fondati i villaggi Amana, e poi un settimo, Homestead, fu aggiunto nel 1861, dando alla colonia l’accesso alla ferrovia.
Foto: Library of Congress
Digital ID highsm 13482
In questi sette villaggi Amana, i residenti ricevevano una casa, assistenza sanitaria, cibo, beni di prima necessità e istruzione per i loro figli. Tutte le proprietà e le risorse erano condivise, e agli adulti venivano assegnati lavori dal consiglio del villaggio.
Mentre nessuno guadagnava né aveva bisogno di salari, la comunità era in grado di sostenersi attraverso l’agricoltura e la produzione di lana e calico. Inoltre, con il passare del tempo, le colonie di Amana divennero note per l’artigianato di alta qualità di tutto, dagli orologi alla birra. Prima dell’alba, una campana suonava nella torre del villaggio chiamando i residenti al lavoro, e una semplice chiesa situata nel centro della città era disponibile per il culto quotidiano. I bambini frequentavano la scuola sei giorni alla settimana, tutto l’anno, fino all’età di 14 anni. Poi, i ragazzi lavoravano nella fattoria o nei negozi di artigianato, e le ragazze lavoravano nell’orto o in una delle oltre 50 cucine comuni. I ragazzi selezionati venivano mandati all’università per essere formati come insegnanti, medici e dentisti.
Nel 1932, le colonie Amana misero da parte il loro stile di vita comune a causa della Grande Depressione e del desiderio di vivere in comunità, ma anche di raggiungere obiettivi individuali. L’Amana Society, Inc. fu fondata come una società a scopo di lucro per gestire i terreni agricoli, i mulini e altre imprese. Nel frattempo, anche l’impresa privata fu incoraggiata.
Oggi, le colonie di Amana sono un punto di riferimento storico nazionale e rappresentano una fiorente comunità fondata sulla fede e la comunità. Centinaia di migliaia di visitatori continuano a visitarla ogni anno.
Questo episodio di Small Town Big Deal, intitolato “Amana Colonies,” può essere visto anche attraverso YouTube.
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Per ulteriori letture:
I 7 villaggi delle colonie Amana: The Handcrafted Escape
Collezione Amana Colonies, Biblioteca del Congresso
Amana Colonies. (2017). Storia di Amana. I 7 villaggi delle colonie Amana: La fuga artigianale. Recuperato da http://www.amanacolonies.com/history-of-amana/
National Park Service. (n.d). Origini delle colonie. Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti. Recuperato da https://www.nps.gov/articles/origins-of-the-colonies.htm
Come citare questo articolo (formato APA): Paul, C. A. (2017). Le colonie Amana (1859-1932): Comunità utopiche fondate negli Stati Uniti. Social Welfare History Project. Recuperato da http://socialwelfare.library.vcu.edu/religious/the-amana-colonies-a-utopian-community/
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