Un codice di pratica è adottato da una professione (o da un’organizzazione governativa o non governativa) per regolare quella professione. Un codice di pratica può essere definito come un codice di responsabilità professionale, che discuterà questioni difficili, decisioni difficili che spesso dovranno essere prese, e fornirà un chiaro resoconto di quale comportamento è considerato “etico” o “corretto” o “giusto” nelle circostanze. In un contesto associativo, il mancato rispetto di un codice di condotta può comportare l’espulsione dall’organizzazione professionale. Nella sua International Good Practice Guidance del 2007, Defining and Developing an Effective Code of Conduct for Organizations, l’International Federation of Accountants ha fornito la seguente definizione: “Principi, valori, standard o regole di comportamento che guidano le decisioni, le procedure e i sistemi di un’organizzazione in modo che (a) contribuisca al benessere dei suoi principali stakeholder, e (b) rispetti i diritti di tutti i costituenti interessati dalle sue operazioni.”
Di seguito sono elencate alcune dichiarazioni di esempio dai codici professionali della Fourth Estate Public Benefit Corporation (Fourth Estate), Public Relations Society of America (PRSA), e la Society of Professional Journalists (SPJ):
Codice di pratica del giornalismo della Fourth Estate “Accuratezza: L’accuratezza, più che l’esclusività o la tempestività, è il valore principale del giornalismo”. “Indipendenza: L’indipendenza dal controllo statale, dagli interessi commerciali, dalle forze del mercato o da qualsiasi altro interesse acquisito o pressione esterna è un segno distintivo del giornalismo spassionato, critico e affidabile. Rafforza la legittimità e la credibilità agli occhi del pubblico”. “Imparzialità: Imparzialità significa non avere pregiudizi verso o contro una particolare ideologia, idea o preconcetto. L’imparzialità richiede correttezza ed equilibrio che segue il peso delle prove: permette al giornalista di dare un senso agli eventi attraverso un’analisi spassionata di tutti i fatti e le prospettive rilevanti.” “Integrità: L’integrità nel giornalismo assicura che le persone e le organizzazioni sostengano i valori del giornalismo, si sforzino sempre di fare la cosa giusta in tutte le situazioni, anche a loro danno personale o organizzativo, e mettano al primo posto i loro obblighi verso il pubblico.” “Minimizzazione del danno: I giornalisti devono sempre ricordare che si tratta di vite umane. Il potenziale di bene pubblico deve superare sufficientemente il potenziale di danno che può derivare dall’attività giornalistica.” “Impegno: L’impegno con il pubblico assicura che il giornalismo rimanga aperto, accessibile, collaborativo e partecipativo, mantenendo il giornalista responsabile dei più alti standard di accuratezza, indipendenza, imparzialità e integrità.” “Responsabilità: La responsabilità è essenziale per la pratica etica del giornalismo e il mantenimento della fiducia pubblica. Essere responsabili delle pratiche di raccolta delle notizie e del reporting significa prendere impegni precisi e assumersi la responsabilità del proprio giornalismo e di quello dei propri colleghi”. Codice etico PRSA “Lealtà: Siamo fedeli a coloro che rappresentiamo, pur onorando il nostro obbligo di servire l’interesse pubblico”. “Correttezza: Trattiamo in modo equo con i clienti, i datori di lavoro, i concorrenti, i colleghi, i fornitori, i media e il pubblico in generale. Rispettiamo tutte le opinioni e sosteniamo il diritto alla libera espressione”. Codice etico SPJ “Minimizzare il danno … Bilanciare il bisogno di informazione del pubblico con il potenziale danno o disagio. La ricerca della notizia non è una licenza per l’arroganza o l’intrusione indebita. … Bilanciare il diritto di un sospetto a un processo equo con il diritto del pubblico a sapere. Considerare le implicazioni dell’identificazione dei sospetti criminali prima che affrontino le accuse legali. …” “Agire in modo indipendente… Evitare i conflitti di interesse, reali o percepiti. Rivelare i conflitti inevitabili”.
