Come affittuario di New York City, è molto probabile che ad un certo punto, finirai per condividere un appartamento con uno o più compagni di stanza. In un mondo perfetto, andrete tutti d’accordo, ma, sfortunatamente, le cose possono cambiare e le relazioni possono inacidirsi.
Forse è perché tu hai superato la fase della tua vita in cui fai festa tutta la notte fino all’alba e loro no, o non stanno rispettando la loro parte di affitto o la manutenzione dell’appartamento, o forse sono semplicemente terribili.
E ora, a causa della pandemia di Covid-19, le tensioni sono probabilmente più alte del solito. Milioni di newyorkesi stanno passando quasi tutto il loro tempo a casa, rifugiandosi sul posto per fermare la diffusione del virus, e tutto questo stare insieme ha un modo per intensificare i conflitti tra coinquilini.
Qualunque sia la ragione, saprete quando è il momento di tagliare i legami, il che potrebbe essere un sollievo per entrambi (o tutti) voi. Tuttavia, data l’attuale difficoltà di traslocare e trovare un nuovo inquilino – per non parlare dei rischi per la salute che il tuo coinquilino affronterà se dovrà andare a cercare un appartamento – ci sono ulteriori considerazioni etiche e logistiche che vanno a chiedere a un coinquilino di andarsene.
“Esistono veri coinquilini da incubo”, dice Matt Hutchinson, direttore del sito di ricerca di coinquilini SpareRoom. Ma in genere la ragione è meno drammatica. “Per la maggior parte, l’altra persona è una persona OK con cui non ti capita di fare clic. La pandemia di Covid ha messo ulteriore pressione sulle relazioni tra coinquilini, però, quindi è più importante che mai comunicare e cercare di risolvere le cose se si può, dato che muoversi semplicemente potrebbe non essere un’opzione in questo momento.”
C’è anche il lato finanziario da considerare. Se sei l’affittuario e il tuo coinquilino se ne va, sei responsabile per l’affitto; trovare una nuova persona con cui vivere significa probabilmente condurre una ricerca virtuale e confidare che abbia praticato il distacco sociale e non ti esporrà al virus. (Se il tuo coinquilino finisce per essere esposto al coronavirus, dovrai mantenere le distanze e fare delle pulizie approfondite.)
Ma se è diventato chiaro che tu e il tuo coinquilino non siete una buona coppia, e non hai altra scelta che separarti (una volta che puoi farlo in sicurezza), ecco come evitare uno scenario scomodo e costoso.
1. Avere una conversazione onesta, sobria, faccia a faccia
“Il modo più sano è dire semplicemente la verità”, dice Rory Bolger, un broker di Compass. “Non metterla sul personale. Basta dire loro che sembra chiaro che non siete una partita sana e pensi che dovrebbero trovare un altro posto.”
Dr. Lynn Saladino, uno psicologo clinico che è un consulente di salute e benessere per Mirador Real Estate, dice che è la chiave per fare un piano completo prima del tempo per come si desidera affrontare i problemi del compagno di stanza.
“Una delle cose che vedo spesso con le persone è che aspettano di affrontare le cose fino a quando non stanno pensando di trasferirsi”, dice. “Quando questo accade, il loro compagno di stanza potrebbe non vederlo arrivare e le cose sono più difficili da riparare.”
E tieni presente che la pandemia di Covid-19 può intensificare qualsiasi frustrazione che tu e il tuo compagno di stanza potete avere l’uno con l’altro. Queste sono circostanze straordinarie, e l’atmosfera generale di incertezza sul benessere fisico ed economico probabilmente non sta tirando fuori il meglio da nessuno, quindi tu e il tuo compagno di stanza dovreste cercare di darvi un po’ di tregua a vicenda.
“Se tu e il tuo compagno di stanza state lottando per andare d’accordo durante questa pandemia, è davvero meglio mettere da parte le vostre differenze e fare del vostro meglio per andare d’accordo”, dice Sarah Beth Hill, fondatrice del servizio di ricerca di compagni di stanza Perfect Strangers di NYC. Cercate di rimanere nelle vostre stanze e siate il più comprensivi possibile. Se la convivenza diventa completamente insopportabile, ci sono molte altre opzioni di alloggio là fuori al momento.”
Ma ricordate che se il vostro compagno di stanza accetta di andarsene, potrebbe non essere facile trovare un sostituto – e poi siete in debito per il suo affitto.
“Se accetta di andarsene, la domanda è quanto sarebbe facile sostituire quella persona”, dice Bolger. “Ipoteticamente potrebbe essere necessario abbassare l’affitto di un paio di centinaia di dollari per rendere più allettante l’arrivo di una nuova persona.”
Saladino avverte anche che non bisogna dare per scontato che siccome si è amici del proprio compagno di stanza, la convivenza sarà un gioco da ragazzi.
“Anche con un amico che si conosce bene, è una buona idea esaminare una lista di necessità dello stile di vita e dei motivi di rottura prima di firmare un contratto d’affitto”, dice. “Invece di aspettare di affrontare i problemi fino a quando non ci si sente risentiti, Saladino suggerisce di avere regolarmente programmato incontri di “check-in” con i vostri coinquilini per vedere come stanno andando le cose, il che potrebbe correggere quei problemi in anticipo e “stabilire un precedente di comunicazione sulle cose piuttosto che spingerle verso il basso”. Inoltre, queste chiacchierate potrebbero ridurre qualsiasi paura che potreste avere nel sollevare i problemi, “e vi assicura che vi state incontrando in un momento in cui siete entrambi pronti ad ascoltare”, aggiunge.
Mentre alcune persone trovano impossibile rimanere amici dopo una tale prova, altri riescono a ritrovare la strada per l’altro dopo il periodo iniziale di rabbia – ma solo se non si rende la separazione personale.
“Quando si riduce all’essenziale, la condivisione di un appartamento è una transazione finanziaria”, dice Hutchinson. “
E ricordate, che voi e il vostro coinquilino abbiate iniziato come amici o come estranei, trattateli sempre come vorreste essere trattati quando affrontate l’argomento di farli andare via. “Abbi il coraggio di essere fermo su ciò di cui hai bisogno, ma tratta anche l’altra persona con rispetto”, dice Hutchinson.
2. Capire se puoi sfrattarli
Se una conversazione non ti porta da nessuna parte, dovrai alzare la posta. Ma se sarai tu a essere cacciato o se sarai tu a dare i calci dipende molto dai termini del tuo contratto d’affitto. Se loro sono in affitto e tu no, sei fuori. Se siete entrambi nel contratto d’affitto, dovrete resistere, dato che siete entrambi sul gancio per l’affitto, a meno che non possiate ufficialmente negoziare la vostra via d’uscita. (In casi estremi, come un coinquilino che è stato accusato di un crimine violento, si può ottenere un ordine di protezione e sfrattarlo, secondo Law NY). Ma cosa succede se voi siete sul contratto d’affitto e loro no?
Prima di tutto, tenete presente che c’è attualmente una moratoria sugli sfratti nello stato di New York, che è stata estesa ad agosto per gli inquilini che non sono in grado di pagare l’affitto a causa di Covid-19 o si qualificano per la disoccupazione. E secondo il Metropolitan Council on Housing, un’organizzazione di difesa degli inquilini, non si può semplicemente cacciare un coinquilino se ha vissuto nell’appartamento per almeno 30 giorni o ha pagato l’affitto. Invece, dovrete rivolgervi ai tribunali della città per iniziare un procedimento legale di sfratto, ma questi tribunali sono attualmente chiusi, tranne che per le emergenze, quindi dovrete aspettare per ricorrere a questa opzione.
Se avete un accordo scritto che stabilisce che il vostro coinquilino starà con voi per un anno, non potete costringerlo ad andarsene a meno che non abbia violato quel contratto in qualche modo – o non pagando l’affitto o violando le regole dell’edificio. Quindi, se è un cittadino modello, ma hai incontrato qualcuno che ti piace di più, sei bloccato con lui per il resto dell’anno.
D’altra parte, secondo il Met Council, in assenza di un accordo scritto, un compagno di stanza che non è sul contratto d’affitto è considerato mese per mese, e puoi legalmente chiedergli di andarsene, purché tu dia un preavviso di 30 giorni.
E’ per questo che Kelly Ringston, un avvocato immobiliare di Braverman Greenspun, raccomanda tipicamente un periodo di prova da uno a tre mesi fino a quando non avete determinato quanto bene vivete insieme come coinquilini.
“Se avete un coinquilino mese per mese, potete porre fine alla sua locazione alla fine di qualsiasi ciclo di affitto, con un preavviso adeguato, per qualsiasi motivo – cioè, ‘sei strano, per favore vattene'”, dice. “Se c’è un accordo scritto tra coinquilini, il termine è di solito per un periodo di tempo più lungo – sei mesi o un anno.”
Se hanno violato l’accordo o non c’è un accordo scritto, si può buttarli fuori – ma ancora una volta, eticamente parlando, si dovrebbe aspettare fino a quando la crisi del coronavirus si attenua ed è sicuro per loro di muoversi. (Mentre i veri accordi scritti tra coinquilini sono rari, Ringston li raccomanda sempre alla luce di quanto velocemente alcune di queste situazioni vanno a sud. “È meglio per tutte le parti avere un accordo scritto”, dice, in modo che tutti siano consapevoli delle regole e delle aspettative fin dall’inizio.)
“Essenzialmente, sei il loro padrone di casa”, dice Ringston. La prima cosa che dovrete fare è notificare loro un avviso di cessazione che li informi che state mettendo fine alla loro locazione. Se non potete permettervi i servizi di un avvocato che ne rediga uno per voi, potete farlo da soli sul sito del New York City Housing Court.
Una parte non coinvolta deve essere quella che notifica l’avviso, quindi non puoi essere tu a farlo anche se vivi con il tuo coinquilino e potresti facilmente consegnarlo. “Il modo più pulito per farlo è assumere un process server”, dice Ringston. Il prezzo di solito dipende da quante volte hanno bisogno di tornare per servire l’avviso, ma di solito è qualche centinaio di dollari. Potete trovarne uno qui.
Dovete dare al vostro futuro coinquilino spodestato un intero ciclo di affitto per far uscire se stesso e le sue cose, il che significa che se affittano di settimana in settimana, dovete dargli almeno una settimana di preavviso. Se affittano mese per mese, un mese di preavviso, e così via.
Se hai i soldi per stare in un hotel o amici o familiari con cui dormire, potresti effettivamente lasciare l’appartamento fino a quando il tuo coinquilino è fuori per evitare interazioni faccia a faccia. In caso contrario, l’unica linea d’azione è quella di coesistere scomodamente fino a quando uno dei due se ne va.
Dopo questa settimana o mese sicuramente imbarazzante, se non sono ancora fuori, è estremamente importante che tu non accetti più soldi per l’affitto da loro, dice Ringston.
“Se ho detto che la tua locazione termina in una certa data e poi accetto l’affitto del mese prossimo, sto effettivamente prolungando la tua locazione”, dice. “Ottenere uno sfratto può richiedere tempo, e dal momento che non puoi riscuotere l’affitto, di cui probabilmente hai bisogno per permetterti l’appartamento, puoi finire in una situazione molto difficile.”
3. Dai loro un incentivo finanziario
Se puoi, offri di aiutare a finanziare il loro prossimo trasloco, pagare il loro primo mese di affitto in un nuovo posto o di restituire il loro deposito di sicurezza in anticipo, suggerisce Ringston. “Non è facile per qualcuno che si è appena trasferito finanziare un secondo trasloco, quindi se puoi alleviare l’onere finanziario, potresti contribuire ad accelerare il processo”, dice.
Se il tuo problema con il tuo coinquilino è che non può pagare l’affitto – specialmente alla luce dei licenziamenti di massa derivanti da Covid-19 – potresti creare un cuscinetto usando il loro deposito cauzionale come pagamento dell’affitto.
“Questo sarebbe un momento in cui potresti usare il deposito cauzionale, se è un problema finanziario ma non personale”, dice Bolger. “E se stai avendo una disputa personale, hai ancora quel deposito cauzionale mentre stai cercando di far uscire quella persona dall’appartamento.”
4. Non cambiare le serrature (ancora)
Saladino nota che c’è una vasta gamma di potenziali risposte all’essere buttato fuori; dove alcuni potrebbero essere solo arrabbiati, altri coinquilini potrebbero diventare pericolosi. “Devi tenere te stesso e le tue cose il più al sicuro possibile”, dice.
Consiglia di dire a un coinquilino che sembra particolarmente arrabbiato: “Prendiamoci del tempo per calmarci e fammi sapere quando sei pronto a parlare”.
Se le cose diventano così conflittuali che hai paura che le tue cose vengano distrutte, metti un lucchetto alla porta della tua camera da letto, consiglia Ringston, ma non chiudere il tuo compagno di stanza fuori dall’appartamento. I giudici del tribunale dell’alloggio non lo prenderanno bene.
“Sarete soggetti a sanzioni penali e civili”, dice. “Sei soggetto a multe penali fino a 10.000 dollari, sanzioni civili fino a 100 dollari al giorno, e treble damages, cioè responsabilità per tre volte i danni effettivi dell’inquilino, e sì, potresti anche finire in prigione.”
In ogni caso, “se è davvero così grave che hai bisogno di chiudere la tua roba, forse dovresti essere tu a prendere e andartene”, dice Hill di Perfect Strangers. Naturalmente, questo è più facile a dirsi che a farsi, specialmente se sei il locatario.
Se le cose si mettono così male che temi che il tuo coinquilino diventi violento, coinvolgi immediatamente la polizia e cerca di ottenere un ordine restrittivo contro di lui, dice Ringston. Solo allora vi sarà permesso di chiudere fuori il vostro minaccioso compagno di stanza.
5. Se tutto il resto fallisce, portatelo in tribunale
Se il vostro coinquilino non se ne va di sua spontanea volontà dopo la data di disdetta, potete portarlo in tribunale per gli alloggi – quando riapre per i casi non di emergenza.
Il primo passo in tribunale per gli alloggi è quello di presentare una petizione di recesso, “un tipo di azione legale avviata quando un inquilino, o in questo caso un coinquilino, è rimasto oltre il termine della sua locazione”, dice Ringston. “Se l’inquilino/coinquilino non lascia l’appartamento entro la data stabilita nel primo avviso, lui/lei sta ‘trattenendo’. Se si vince la causa, si ottiene una sentenza di possesso, il che significa che si ha diritto all’appartamento, e un mandato di sfratto, il che significa che l’altra persona deve uscire.”
Mentre assumere un avvocato renderebbe certamente le cose più facili per voi, Ringston dice che non è assolutamente necessario. “Avere un avvocato è sempre una buona idea, ma il tribunale del proprietario-inquilino è fatto per essere accessibile ai contendenti pro se, quindi può essere navigato senza uno”, dice, prima di aggiungere che è impossibile dire quanto i servizi di un avvocato potrebbero costarvi poiché dipende da molte variabili, comprese le tariffe degli avvocati e la complessità del caso.
“La maggior parte del tempo, ci si riunisce con il tribunale per concordare una data entro cui lasciare”, dice Ringston. E di solito se ne vanno una volta che un giudice ha emesso un ordine di sfratto. “Non capita spesso di dover far allontanare fisicamente qualcuno”, dice. “Se non hai il diritto legale di stare lì, la maggior parte delle persone razionali capirà che è la fine della strada.”
Il tribunale dell’alloggio può richiedere tempo e stress per tutte le parti, quindi cerca di non lasciare che le cose vadano così male, esorta Hutchinson di SpareRoom. “La più grande arma che avete quando si tratta di rapporti tra coinquilini è la comunicazione”, dice. “Continua a parlare per tutta la durata della convivenza. Non aspettate di essere così arrabbiati da non riuscire nemmeno a guardarvi l’un l’altro.”
E per quanto possa essere scomodo chiedere al tuo compagno di stanza di andarsene, è una conversazione che non dovresti rimandare a lungo.
“Il tuo ambiente di vita significa tutto – è davvero cruciale per la tua salute”, dice Saladino. “Se è una situazione davvero brutta, devi uscirne. A volte devi mettere te stesso al primo posto.”
-Le versioni precedenti di questo articolo contenevano resoconti e scritti di Leah Hochbaum Rosner e Nikki M. Mascali
