I decreti di consenso sembrano essere più comuni oggi, ma forse è perché vengono usati spesso in questioni di violenza da parte della polizia, come nei recenti casi di Chicago e Baltimora.
Esistono fin dal Medioevo, e sono stati usati in casi di antitrust, violazioni dei diritti civili, violazioni dell’Americans with Disabilities Act (ADA), discriminazione sul lavoro e diritto ambientale. Ma non date per scontato che i decreti di consenso riguardino solo le grandi aziende o le entità governative. Possono anche essere usati in altri casi contro piccole imprese.
Cos’è un decreto di consenso?
Un decreto di consenso è un accordo formale (contratto) creato per risolvere una controversia tra le parti senza che nessuna delle parti ammetta la colpa. Il documento del decreto è un ordine del tribunale che stabilisce un piano esecutivo per qualche tipo di riforma. Il decreto di solito include requisiti specifici per l’organizzazione e scadenze per l’azione.
È un modo per arrivare ad un accordo, firmato dalle due parti che ha la forza dell’approvazione legale invece di avere un lungo e costoso processo. Naturalmente, il decreto di consenso non può essere dato se le parti non sono d’accordo. Pensatela in questo modo: Un decreto di consenso non è altro che un accordo che contiene un’ingiunzione (un ordine del tribunale di smettere di fare qualcosa).
In situazioni del settore privato, i decreti di consenso sono talvolta chiamati sentenze di consenso; funzionano allo stesso modo.
Come funziona un decreto di consenso?
I decreti di consenso sono vincolanti per entrambe le parti perché hanno accettato. Questo significa che il decreto non può essere impugnato a meno che non ci sia stata frode da una parte, un errore reciproco, o se la corte non ha giurisdizione sul caso.
Una volta che il decreto di consenso è stato firmato da tutti, il piano va in atto, spesso con un monitor indipendente approvato da un giudice federale. Il monitor misura i progressi richiedendo rapporti periodici per assicurarsi che la parte sotto decreto stia facendo ciò che ha promesso.
Questi decreti possono essere portati contro enti governativi (come le forze di polizia di Chicago e Baltimora) o contro aziende, grandi e piccole, che violano una legge o un codice normativo.
Il processo di un decreto del tribunale può iniziare in due modi:
- Con le parti che fanno un accordo e vengono in tribunale per ottenere il decreto di consenso
- Con un ente governativo, come un’agenzia federale, che presenta il decreto come alternativa ad un processo
Alcuni decreti di consenso vengono con un periodo di tempo o una scadenza. Nel caso del decreto per la polizia di Baltimora, c’era una scadenza di un anno con una linea temporale per piani specifici.
Esempi di decreti di consenso
Violazione dell’ERISA. Una violazione delle leggi Employee Income Retirement Security (ERISA) può essere portata contro una società che ha benefici pensionistici per i suoi dipendenti. Il Segretario del Lavoro ha intentato una causa contro i fiduciari di un ESOP (piano di proprietà di azioni) di una società per violazione della legge. Il decreto di consenso ha proibito agli imputati di agire come fiduciari e hanno pagato una sanzione civile.
Online Business. In un altro caso, la Federal Trade Commission (FTC) ha firmato un decreto di consenso con una società di applicazioni mobili per violazioni del Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA). L’azienda di app aveva raccolto e divulgato illegalmente informazioni personali di bambini sotto i 13 anni senza ottenere il consenso dei genitori. Nell’accordo, l’azienda ha pagato una sanzione di 50.000 dollari ed è stato richiesto di cancellare tutte le informazioni personali che aveva raccolto e che violavano la regola.
Collezione dei debiti. Un’agenzia di recupero crediti a livello nazionale ha firmato un accordo di consenso con la FTC accettando di pagare una multa civile di più di 1 milione di dollari per aver violato il Fair Debt Collection Practices Act (FDCPA). L’agenzia di recupero crediti ha cercato illegalmente di recuperare i debiti dei consumatori anche se i consumatori hanno detto loro che il debito era stato rimborsato o non apparteneva al consumatore.
Accordi di consenso contro altri accordi simili
Decreto di consenso contro accordo di consenso
Un decreto di consenso e un accordo di consenso non sono la stessa cosa. In entrambi i casi, c’è un accordo iniziale tra le parti, ma il decreto di consenso è presentato a un giudice, la cui decisione è definitiva e applicabile per legge. Un accordo di consenso, d’altra parte, non può essere portato in tribunale.
Gli accordi di consenso sono comuni nei casi di divorzio non contestati, e un tribunale può emettere una sentenza di divorzio vincolante basata sull’accordo e sulle circostanze.
Accordi di consenso vs mediazione o arbitrato
Un accordo di mediazione è simile a un accordo di consenso, soprattutto quando l’accordo viene portato in tribunale. In mediazione, le parti lavorano con un mediatore addestrato per cercare di risolvere la loro controversia. se possono raggiungere un accordo e metterlo per iscritto, l’accordo può essere depositato presso un tribunale immediatamente. L’accordo può anche essere formalizzato come un contratto, che può essere portato in tribunale se c’è una controversia.
Il processo di arbitrato è un processo privato separato che è diretto da un arbitro, che ascolta il caso e prende una decisione. Nell’arbitrato non vincolante, la decisione dell’arbitro è definitiva, ma ci può essere qualche spazio per l’appello, a seconda del linguaggio dell’accordo. se l’arbitrato è definito vincolante, la decisione dell’arbitro è applicabile per legge.
Giudizio consensuale vs. Confessione di giudizio
La confessione di giudizio è una clausola in un documento di prestito d’affari che permette al prestatore di recuperare l’importo di un prestito (e più) se possono convincere un tribunale che il prestito è scaduto. Non è la stessa cosa di una sentenza di consenso o di un decreto di consenso.
