Condizioni artiche
Gli animali dell’Artico hanno molti adattamenti che li aiutano a sopravvivere in un clima spesso inospitale.
Pinguini
Alcuni pinguini vivono nell’Antartico, dove fa estremamente freddo e la temperatura dell’acqua non sale mai sopra lo zero. Altri vivono più a nord, ma tutti i pinguini vivono nell’emisfero meridionale.
I pinguini sono uccelli che non volano, ma sono eccellenti nuotatori. Vivono sul pack e negli oceani intorno all’Antartide. Si riproducono sulle superfici di terra o di ghiaccio lungo la costa e sulle isole.
Come si sono adattati i pinguini per nuotare velocemente?
I pinguini hanno piedi palmati per nuotare con forza. I loro corpi sono aerodinamici per ridurre la resistenza in acqua. Le loro ali, a forma di pinne, li aiutano anche a “volare” sott’acqua a velocità fino a 15 mph.
Come fanno i pinguini a tenersi caldi?
I pinguini devono mantenere alte temperature corporee per rimanere attivi. Hanno una pelle spessa e molto grasso (blubber) sotto la pelle per tenersi caldi quando fa freddo.
Si stringono anche insieme ai loro amici per tenersi caldi. I pinguini imperatore hanno sviluppato un comportamento sociale per cui, quando fa freddo, si riuniscono in gruppi che possono comprendere diverse migliaia di pinguini.
Le piume di colore scuro della superficie posteriore di un pinguino assorbono il calore del sole, aiutandoli così a riscaldarsi.
Qual è il compito delle piume dei pinguini?
Le piume dei pinguini si sovrappongono strettamente per fornire impermeabilità e calore. Rivestono le loro piume con olio da una ghiandola vicino alla coda per aumentare l’impermeabilità. L’impermeabilizzazione è fondamentale per la sopravvivenza dei pinguini in acqua, i mari antartici possono essere freddi come -2,2°C (28°F) e raramente superano i +2°C (35,6°F).
(-2°C è il punto di congelamento dell’acqua di mare, sotto zero a causa del sale).
Come fanno i pinguini a stare sott’acqua?
I pinguini non hanno tutti gli spazi d’aria extra nelle loro ossa che hanno gli uccelli normali. Le loro ossa pesanti e solide agiscono come una cintura di peso di un sommozzatore, permettendo loro di stare sott’acqua.
