Come illuminare, scattare e modificare per la fotografia in chiave alta

L’illuminazione in chiave alta ha avuto origine nei primi tempi del cinema e della televisione. Le prime fotocamere e pellicole con una gamma dinamica limitata hanno costretto le tecniche di illuminazione a ridurre intenzionalmente il contrasto. Oggi, con il suo uso di luce brillante e un’enfasi sui bianchi che danno una sensazione quasi eterea a una foto, il look high-key è diventato lo stile desiderato da alcuni fotografi. Esploriamo quando potresti voler scegliere lo stile fotografico high-key e come puoi ottenerlo sia durante le riprese che nell’editing.

Come per tutta l’arte, l’interpretazione individuale gioca un ruolo importante in ciò che i fotografi considerano un’immagine “high-key” e come la tecnica dovrebbe essere usata.

Alcune cose che caratterizzano una foto in chiave alta:

• Una luce brillante che riduce notevolmente e talvolta elimina le ombre
• Una gamma dinamica che è prevalentemente verso il lato destro dell’istogramma.
• Immagini in cui lo “stato d’animo” è tipicamente ottimista, spensierato, etereo, “arioso” o bello.
• Usi tipici sono nell’alta moda, nei prodotti o nelle immagini prodotte in studio. Meno frequenti, ma non del tutto inesistenti, sono le fotografie in esterni e di paesaggio in chiave alta.
• Illuminazione in cui il rapporto tra la luce chiave e la luce di riempimento è molto stretto, da cui la radice del termine “chiave alta”.
• Gli elementi di distrazione sullo sfondo vengono eliminati, e tipicamente le immagini in chiave alta contengono solo il soggetto principale. Le immagini in chiave alta sono spesso minimaliste. Molte volte, lo sfondo è completamente bianco.
• La monocromia in chiave alta è più prevalente, e quando c’è il colore usato, è tipicamente sommesso o usato come un accento.

Due approcci di base per creare immagini in chiave alta:

1) Illuminare, esporre e scattare la foto con la chiave alta in mente fin dall’inizio, o
2) Rielaborare una fotografia in fase di editing in modo che assuma gli attributi dello stile in chiave alta.

Spesso l’immagine finale, anche se inizialmente scattata con la chiave alta in mente, può ancora richiedere qualche post-processing per ottenere il miglior risultato. Quindi diamo prima un’occhiata a come illuminare e creare un’immagine in chiave alta.

Creare il look in chiave alta in studio

Utilizzo il termine “studio” qui per riferirmi all’uso di luci artificiali in un ambiente interno dove è possibile controllare l’illuminazione. Questo può essere, ma non è limitato a uno studio tradizionale. Per i soggetti still-life più piccoli, il bancone della cucina funziona benissimo. Il modo in cui illumini il soggetto è ciò che crea il look high-key.

Lo sfondo

Il primo obiettivo è quello di illuminare lo sfondo in modo tale che sia completamente bianco e senza dettagli. La scelta del materiale dello sfondo dipende da te. Se stai fotografando una modella a figura intera in uno studio, potresti tradizionalmente usare qualcosa come un grande pezzo di carta senza cuciture. Anche una semplice parete bianca può funzionare. In effetti, puoi usare la maggior parte degli sfondi di colore chiaro se puoi mettere abbastanza luce su di esso per portare i livelli fino a un livello di “255” totalmente bianco. Il diagramma di illuminazione qui sotto mostra come puoi impostare uno scatto in chiave alta in studio.

Una volta che hai impostato le luci, fai uno scatto e regola l’esposizione in modo che lo sfondo sia il più vicino possibile al bianco totale. A volte, a seconda dell’attrezzatura di illuminazione che hai a disposizione, potresti non essere in grado di ottenere un’illuminazione uniforme sullo sfondo. Ottenere la giusta illuminazione nella macchina fotografica è, ovviamente, ottimale; tuttavia, è possibile ripulire le cose in post-processing.

I professionisti che fanno molti scatti in chiave alta durante una sessione in studio possono prendersi il tempo, e avere l’attrezzatura, per illuminare lo sfondo in modo uniforme, evitando così un lungo editing di ogni scatto in seguito. Se sei un principiante, tuttavia, la mancanza di attrezzature di illuminazione più costose non dovrebbe impedirti di provare l’illuminazione in chiave alta.

Illuminazione del soggetto

L’illuminazione del soggetto è fatta nello stesso tipo di stile standard che potresti usare quando fai fotografia di ritratto con una luce chiave e di riempimento. Vedrete dal diagramma qui sopra che le luci chiave e di riempimento sono state posizionate ai lati opposti del soggetto. Per il ritratto tradizionale o per gli scatti di still-life in studio, la luce di riempimento è in genere leggermente più fioca della luce chiave. Questo permette ad alcune ombre di creare modellazione e profondità all’immagine. (La differenza d’intensità tra le luci è chiamata “rapporto d’illuminazione”.) Nello stile d’illuminazione high-key, le luci chiave e di riempimento sono di solito più vicine nell’intensità con l’obiettivo di diminuire le ombre e dare un aspetto più “piatto”, minimizzando il contrasto.

Nel primo diagramma sopra, lo sfondo è illuminato frontalmente con la luce che brilla sullo sfondo. Un’alternativa è quella di retroilluminare lo sfondo, mettendo qualsiasi dispositivo di illuminazione che stai usando (strobo da studio, luce continua, flash o altro) dietro uno sfondo traslucido in modo che la luce risplenda attraverso e lo illumini. Come prima, dovresti illuminare questo per essere uniforme, e portare la sua luminosità il più vicino possibile al bianco pieno. Dai un’occhiata al diagramma qui sotto per vedere questo metodo alternativo di illuminazione.

Un’altra variante spesso usata di questo stile è di usare una grande softbox dietro il soggetto e puntata verso la macchina fotografica.

Questo stile di illuminazione porta un’altra opzione di come illuminare il soggetto. Poiché la luce usata per illuminare lo sfondo è puntata verso la macchina fotografica, potrebbe essere possibile sostituire i riflettori per le luci principali e di riempimento, facendo rimbalzare la retroilluminazione sul soggetto. Questa tecnica può funzionare bene per i soggetti più piccoli dove le distanze tra lo sfondo, il soggetto e i riflettori possono essere più piccole ed è necessaria meno luce.

Può essere possibile creare l’intero effetto usando solo una fonte di luce. La foto qui sotto è stata fatta usando questa tecnica.

Utilizzando la luce della finestra

Comprendere i concetti di cui sopra può aiutarti a creare immagini ad alta luminosità usando la luce della finestra e un riflettore o un fill-flash. I fotografi di ritratto e di matrimonio spesso approfittano di questo stile per creare scatti in chiave alta con un minimo di attrezzatura di illuminazione. Si applicano gli stessi principi – sovraesponi lo sfondo e illumina il soggetto con l’illuminazione di riempimento.

Sono relativamente facili le immagini in chiave alta nella fotografia di paesaggio

In un ambiente dove si ha il pieno controllo dell’illuminazione. Essere in grado di fare scatti in chiave alta all’aperto con la sola luce disponibile è più di una sfida. Devi lavorare con la luce che è disponibile, avere un occhio per i soggetti che si prestano al look in chiave alta, e poi usare le impostazioni della tua fotocamera per ottenere il miglior scatto possibile. Sappi anche che quasi sempre, devi fare del lavoro extra di editing per ottenere un buon look in chiave alta con le tue immagini di paesaggio.

Il look tipico della fotografia in chiave alta

Considera il look tipico della fotografia in chiave alta e quali soggetti e condizioni nei paesaggi potrebbero prestarsi a quel look:

• Sfondi bianchi e luminosi – La neve e la sabbia brillante spesso funzionano bene, così come i cieli piatti e nuvolosi
• L’illuminazione a basso contrasto – Nuvoloso, nebbia, nuvoloso, nebbioso e con luce piatta sono un buon momento per considerare la possibilità di fare scatti ad alta luminosità
• Soggetti retroilluminati dove puoi sovraesporre lo sfondo e riempire il soggetto con il fill-flash o con la luce riflessa
• Considera la misurazione spot o a peso centrale del soggetto, permettendo una buona esposizione del soggetto ma uno sfondo spento.
• Utilizzare la funzione Live-view della tua DSLR o delle fotocamere mirrorless può essere tuo amico in quanto puoi vedere la tua esposizione e l’effetto della luce prima di fare lo scatto.

Editing high-key images

Mentre è sempre un obiettivo ottenere immagini perfette Straight-Out-Of-Camera (SOOC), l’editing può essere usato per mettere a punto un’immagine. Anche quando si scatta in stile high-key, l’editing aggiuntivo può essere utilizzato per pulire le aree problematiche, schiarire e uniformare lo sfondo, e migliorare l’aspetto e la sensazione che si sta cercando di ottenere. Date un’occhiata all’immagine qui sotto.

A volte potresti avere un’immagine che non hai considerato di fare una foto in chiave alta quando l’hai scattata. Tuttavia, durante l’editing, si può decidere che lo stato d’animo che si sta cercando è più adatto ad un look high-key. Questo è stato il caso dell’immagine “Angels Dance” qui sotto.

La musica e l’atmosfera della danza quando ho catturato lo scatto di questi ballerini era libera, leggera e ariosa. Mi ha creato un’immagine mentale di angeli che ballano. Così, più tardi, ho usato gli strumenti di Lightroom per ottenere l’aspetto che cercavo. Seguire il metodo usato può darvi un’idea di come potete creare immagini in chiave alta in post-produzione.

Tecnica di post-produzione

L’immagine Raw a colori uscita dalla fotocamera era sottoesposta, e l’illuminazione del palcoscenico aveva introdotto un colore insolito. Questo non è iniziato come un candidato per l’high-key, ma ecco i passi fatti in Lightroom per produrre il risultato finale:

• C’erano due ballerini nello scatto con una buona forma, ma altri due che dovevano essere tagliati fuori.
• Ho usato un flusso di lavoro di editing di base – esposizione portata a +1.00, le luci portate a -100, le ombre aperte a +100, i bianchi portati a +44, i neri portati a -56.
• Per affrontare il problema del colore, ed essere anche più compatibile con il look high-key, ho convertito l’immagine in Nero & Bianco. Poi ho aperto il menu a tendina Nero & Bianco e ho usato lo strumento di regolazione mirata. Qui, ho campionato diversi punti dell’immagine e ho aumentato la luminanza di quei colori. Un’ulteriore regolazione manuale dei cursori ha aiutato ad aumentare la luminosità di ogni colore.
• Poi ho regolato nuovamente l’Esposizione a +1,46, il Contrasto a +38, ho abbassato leggermente il Bianco a +38, la Chiarezza a -7 e il Dehaze a -9.
• Per rendere lo sfondo completamente bianco, e perdere anche alcuni elementi di distrazione, ho usato lo strumento Pennello di regolazione. L’esposizione è stata portata fino a +4, ho spuntato la casella Automask, e ho usato attentamente il pennello per “imbiancare” lo sfondo.
• Per dare ulteriormente l'”effetto celeste” ho usato un pennello con Dehaze a -50 per spennellare alcune “nuvole” leggere.”

Conclusione

I numeri e i passi precisi usati per questa immagine sono una guida piuttosto che una “ricetta” esatta. Hanno lo scopo di mostrarvi l’idea generale per creare l’aspetto della fotografia in chiave alta con Lightroom e le regolazioni e gli strumenti per arrivarci. Il punto principale è che, anche se avete un’immagine che non sembra immediatamente un candidato per il look in chiave alta, una certa conoscenza di ciò che costituisce quel look, e come utilizzare gli strumenti di editing per arrivarci, può creare un po’ di magia.

Le buone fotografie comunicano allo spettatore, raccontano una storia, trasmettono un’emozione, o portano lo spettatore in un tempo e luogo. Usare la tecnica dell’high key è un modo in più per usare le tue immagini per parlare al tuo spettatore. Impara le tecniche per scattare e modificare uno scatto in chiave alta, e non solo potrai accrescere le tue capacità di illuminazione, fotocamera e montaggio, ma aggiungere un nuovo mezzo per comunicare con le tue immagini alla tua borsa dei trucchi fotografici.