Come pronunciare ‘Coyote’

Alcuni anni fa, stavo ascoltando il podcast Range fatto da due mie amiche, Julia Ritchey e Amy Westervelt. È un grande programma sulla vita nel West, e questo particolare episodio riguardava le controversie che circondano la caccia al coyote, ma circa a metà del podcast, ho notato che la gente pronunciava “coyote” in due modi diversi: la sillaba “coyote” e la sillaba “coyote”. Ecco due clip:

Julia Ritchie (conduttrice del podcast): Dopo che la loro prima petizione per ottenere un divieto di caccia al coyote è fallita, ci hanno riprovato nel novembre dello scorso anno, e circa 40 persone hanno parlato. Ho fatto il conto. (3:51-3:57)

Fred Knowlton (un professore in pensione che ha studiato i coyote per 40 anni): Personalmente, non credo che nessuna delle spedizioni di caccia al coyote da parte del pubblico sia efficace nel ridurre il numero di coyote. (6:42-6:52)

Ho fatto qualche ricerca e non ho trovato nulla di definitivo, e poi ho posto la domanda alla pagina Facebook di Grammar Girl, e ho ottenuto più di 1.800 risposte, ed è per questo che dopo quasi tre anni ho esaminato tutti i commenti, fatto una mappa, e ora ve ne sto parlando. Wow. Grazie per tutto questo! Non ho formulato la domanda in modo da renderla uno studio scientifico, ma 1.800 risposte certamente rivaleggiano con le cose che ho visto pubblicate nelle riviste.

Da allora ho anche fatto altre ricerche, quindi ecco cosa ho trovato.

Molti modi di pronunciare ‘Coyote’

In realtà ci sono più di due modi diversi per pronunciarlo. Avete “kai-oat-ee” e “kai-oat”, che avete sentito nelle clip, ma poi alcune persone lo pronunciano con una finale un po’ diversa – “kai-oat-eh” – e le persone che onorano l’origine spagnola o che vivono vicino al confine messicano negli Stati Uniti potrebbero pronunciarlo alla maniera spagnola: “coy-yoh-tay”. E il dizionario Cambridge dice che la pronuncia britannica è “coy-oh-tee”. Quindi possiamo tranquillamente dire che ci sono almeno cinque-cinque diverse pronunce che la gente usa regolarmente per descrivere questo animale, e scommetto che ce ne sono alcune che non ho ancora trovato. E questo solo nei tempi attuali.

Una pubblicazione della fine del 1800 della American Dialect Society nota che a quel tempo la parola era spesso pronunciata erroneamente come “cayote”. Anche se sto tirando a indovinare la pronuncia. La parte “cay” all’inizio è chiara, ma la tua ipotesi è buona quanto la mia su come si pronunciava l’ultima parte. Potrebbe essere “cay-oat”. Si scrive semplicemente C-A-Y-O-T-E.

La maggior parte di ciò di cui parlerò ora riguarda solo le prime due pronunce perché è quello che ho chiesto alla gente, e ho fatto una mappa delle risposte. Ciò che salta all’occhio per prima cosa è che la pronuncia “kai-oat” è molto più prominente nel centro degli Stati Uniti che in qualsiasi altro posto – abbraccia una regione delle Grandi Pianure piuttosto estesa.

Tutto lungo le coste e nel Sud e attraverso tutta la regione del Minnesota-Wisconsin-Ohio, la gente sembra dire principalmente “kai-oat-ee,” ma in Montana, Wyoming, Dakotas, Kansas, Nebraska, e Iowa, “kai-oat” sembra dominante. Colorado, Texas, Oklahoma, e Arkansas sembrano un sacco misto.

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