È il periodo più bello dell’anno! Purtroppo, può anche essere il periodo più pericoloso dell’anno per i nostri familiari pelosi a quattro zampe. Le decorazioni natalizie, i dolci e i dolcetti malsani e il freddo dell’inverno possono rappresentare una minaccia per i nostri cani. Ma c’è una fonte di pericolo in particolare a cui tutti i genitori di animali dovrebbero prepararsi: l’albero di Natale!
L’albero:
Sia che usiate un albero vivo e appena tagliato o uno artificiale, il vostro albero di Natale creerà senza dubbio una certa curiosità per i vostri familiari più pelosi. Basta essere consapevoli di questi potenziali pericoli:
Assicuratevi che il vostro albero sia molto sicuro. Ogni anno, i canini curiosi si ribaltano sugli alberi che non sono ben fissati. Assicurati che il tuo supporto sia sufficientemente grande per il tuo albero e, se necessario, usa dei fili per fissare l’albero a un muro vicino per evitare che cada (e ferisca il tuo cane).
Fa attenzione agli aghi caduti. A seconda del tipo di albero che usi, gli aghi caduti potrebbero essere leggermente tossici per il tuo cane. Gli oli di abete, in particolare, possono causare irritazioni alla bocca e allo stomaco e possono portare a vomito e mal di stomaco se ingeriti. Gli aghi caduti da alberi sia vivi che artificiali possono causare un’ostruzione intestinale o possono perforare il tratto gastrointestinale del cane. Gli alberi artificiali, specialmente quelli usati anno dopo anno, possono diventare fragili col tempo e alcuni sono fatti con materiali che non sono sicuri se ingeriti.
Non lasciate che il vostro cane beva l’acqua dell’albero. Molti alberi di Natale tagliati freschi sono trattati con conservanti, pesticidi e fertilizzanti per aiutarli a mantenere il loro aspetto migliore durante le feste. Inoltre, molte persone aggiungono aspirina o conservanti floreali all’acqua per mantenere gli alberi freschi il più a lungo possibile. Questi additivi rendono l’acqua dell’albero altamente tossica per i cani. Con animali curiosi in casa, limitate sempre l’accesso e coprite il serbatoio dell’acqua.
Le decorazioni:
Tenete le luci e i cavi fuori dalla portata. Assicurati che tutte le stringhe di luci usate per decorare l’albero siano fuori dalla portata del tuo cane per evitare che si bruci con una lampadina calda o che prenda la scossa masticando un filo. Fissa saldamente i cavi al muro o al pavimento, o usa dei raccoglitori per impedire l’accesso.
Fa attenzione quando scegli gli ornamenti. Molti genitori di animali hanno imparato nel modo più duro a mettere via i fragili ornamenti di vetro in favore di quelli di plastica o infrangibili. Se avete alcuni ornamenti preziosi di cui non potete fare a meno, appendeteli in alto sull’albero e usate lo scovolino o il nastro per fissarli saldamente a un ramo. Se il tuo cane è particolarmente affezionato alla sua palla (leggi: ossessionato), puoi considerare di evitare ornamenti rotondi o a forma di palla che potrebbero essere troppo allettanti per un cane che va a prenderla.
Evitare decorazioni profumate o commestibili. Con un cane in casa, i giorni in cui si mettevano insieme i popcorn per la ghirlanda o si appendevano i bastoncini di zucchero commestibili all’albero sono ormai lontani. Optate, invece, per decorazioni non profumate e non commestibili che non attireranno il vostro amico a quattro zampe.
Rottamate i ganci di metallo per le decorazioni. I ganci di metallo, anche se comodi e facili da usare, possono causare grossi problemi se ingeriti. I ganci leggeri possono anche essere facilmente impigliati in una coda scodinzolante o agganciati ad un orecchio. Invece, optate per ganci di plastica o appendete gli ornamenti usando un nastro o un filo legato in un anello.
Evitate del tutto gli ornamenti. Anche se si può amare l’aspetto di un albero di Natale inzuppato di argento, orpelli scintillanti, semplicemente non vale la pena il rischio per il vostro cane. Gli orpelli possono facilmente causare un soffocamento o un blocco intestinale. L’intervento chirurgico è quasi sempre necessario per rimuovere gli orpelli ingeriti.
I regali:
Non decorare i regali con nastro arricciato. Il nastro arricciato, proprio come l’orpello, può avvolgersi intorno all’intestino di un cane se ingoiato, richiedendo quasi sempre un intervento chirurgico per rimuoverlo. Invece, usa solo fiocchi standard per confezionare i regali per abbellire i pacchetti.
Tieni i piccoli regali incartati fuori dalla portata. Se un pacco regalo è abbastanza piccolo da entrare nella bocca del tuo cucciolo curioso, c’è una buona probabilità che lo faccia. Tieni i piccoli regali incartati in alto e fuori dalla portata.
Non mettere sotto l’albero articoli alimentari incartati. Anche se quel cesto regalo sembra bello e sigillato, l’olfatto del tuo cane è molto più forte di qualsiasi involucro di plastica. Se c’è del cibo a portata di mano, lo troverà e molto probabilmente lo mangerà. Tieni i regali commestibili in alto e fuori dalla portata dei cuccioli affamati.
Con queste precauzioni in atto, se il tuo cane diventa un po’ troppo curioso riguardo all’albero di Natale, dovrebbe essere al sicuro. Tuttavia, se non riuscite a tenere lontano il vostro amico peloso, prendete in considerazione l’uso di un recinto per animali al coperto per impedire l’accesso o mettete l’albero in un’altra stanza che può essere chiusa.
Se limitare l’accesso è fuori questione, provate a spruzzare l’albero con un deterrente come Bitter Apple Spray.
Non lasciate mai il vostro cane incustodito con l’albero di Natale e considerate di consultare un addestratore di cani per aiutarvi a insegnare al vostro cane che l’albero è off limits.
