Gli incontri non funzionano. L’amante delle commedie romantiche in me desidera disperatamente che funzionino, ma ahimè. Proprio come non viviamo in un mondo in cui JLo è credibile come dog-sitter, non viviamo nemmeno in un mondo in cui avvicinare uno sconosciuto nel reparto prodotti sia romantico. Quindi come si fa a conoscere le persone? La mia risposta è… lentamente. Questa è la risposta che nessuno sembra voler sentire. Le persone nei film ci provano con gli sconosciuti in luoghi pubblici perché hanno solo 90 minuti per vivere un intero arco drammatico. (Forse con l’eccezione di When Harry Met Sally, nessuno vuole vedere una coppia che si incontra più volte e lentamente capisce che sono più che amici). Nella vita reale, provarci con gli sconosciuti di solito non ti porta da nessuna parte.
Questo non significa che non puoi mai più parlare con uno sconosciuto senza una presentazione – questa non è l’Inghilterra dell’era Regency. Devi solo essere consapevole dell’effetto che stai avendo. La regola d’oro di tutti i tentativi di incontri romantici è: Accetta un “no” come risposta. La prima volta. E non solo i no espliciti. Ci sono alcune cose non così sottili che significano anche “no”, e dovresti imparare ad ascoltare anche quelle.
Se decidi di approcciare una donna in un ambiente non arrapante – ad esempio, alla stazione di servizio, sulla scena di un incidente che hai appena causato, o in un caffè dove lei sta leggendo tranquillamente da sola – allora devi essere molto attento a leggere la situazione. Di nuovo, questi luoghi potrebbero sembrare maturi per un incontro nei film (la giustapposizione di un momento romantico e un luogo non romantico!), ma nel mondo reale sono luoghi dove le donne sono solitamente sole. Questa dinamica probabilmente fa sentire te, l’avvicinato, meno minacciato, ma fa sentire lei, l’avvicinata, come se fosse nella cucina di Jurassic Park con i velociraptor che raschiano le maniglie della porta. Se continua a farsi gli affari suoi anche se cercate di avvicinarla, questo è un grande segno che (sorpresa!) non è interessata. Lasciala continuare la sua giornata. Allo stesso modo, se lei ti dà risposte brevi e di una sola parola e non ti fa domande su di te, anche questo è un buon segno che non è interessata.
Supponiamo che tu stia facendo shopping al Pier One e ti avvicini a una bella signora. Diciamo che lei pianta i piedi, rimane in un punto, e sembra sinceramente affascinata (non spaventata) dal tuo commento su come tu semplicemente non “capisci” i cuscini. Ok. Certo, continua la conversazione, ma se lei continua a camminare, non seguirla. Mai seguire una donna! Se hai lasciato una donna senza una facile via di fuga dall’interagire con te, lo stai facendo male. Questo è anche il motivo per cui non dovresti mai, mai, mai provarci con una donna mentre è al lavoro. Non è interessata a te, sta facendo il suo lavoro. Viene pagata per essere gentile con te. Una volta o l’altra, tutti abbiamo sentito una connessione con la cassiera di Trader Joe’s che ci fa i complimenti per la nostra scelta di corn dog al tacchino, ma a loro non interessa davvero. Sono pagati per far sentire la gente come se il negozio di alimentari fosse un bel posto dove stare. Anche il tuo parrucchiere non ci sta provando con te; sta cercando di assicurarsi che le sue recensioni su Yelp non si abbassino. Sono sicuro che provarci con qualcuno in uno di questi scenari probabilmente sembra “innocuo”, una parola che gli uomini gettano in giro con abbandono. Ma non lo è. Può essere davvero spaventoso per le donne. Se ti avvicini a me nella sala d’attesa del dentista, presumo automaticamente che tu sia un serial killer. E mettendo da parte l’estremo Bundy, è davvero fastidioso dover mettere in pausa la tua giornata perché un uomo che non hai mai incontrato possa dirti che, basandosi letteralmente solo sul tuo aspetto, vuole “conoscerti”. Se sarebbe fastidioso per un uomo fermarsi a parlare con te, un uomo, durante un’attività, allora non farlo con qualcun altro.
Ci sono, naturalmente, luoghi dove è molto più appropriato avvicinare gli sconosciuti. In una certa misura, i bar, i concerti, gli eventi sportivi, i festival, le feste, i matrimoni e simili sono luoghi in cui ci si aspetta che qualcuno ci provi – anche se non sempre è il benvenuto. Farsi abbordare in questi luoghi ed eventi è contemporaneamente più terrificante, perché è più probabile che tu stia bevendo, e meno terrificante, perché è meno probabile che io sia lì da solo. Le donne spesso usano i nostri amici come compagni di sicurezza quando usciamo. Posso quasi garantire che in un momento o nell’altro, avete visto donne andare in bagno in gruppo per salvare una delle loro amiche da un ragazzo che non la lascia in pace. Non solo gli uomini sono meno propensi a fare cose raccapriccianti di fronte ad altre persone, ma il solo fatto di avere amici nelle vicinanze in un bar dà alle donne una serie di piani di fuga. Se una donna ti dice che deve andare a “trovare la sua amica”, lasciala andare. Di nuovo, non seguirla; non offrirle di aiutarla a trovare la sua amica. Non è stata “costretta” a tornare dai suoi amici. Abbiamo un sacco di segnali per far sapere alle nostre amiche quando ci stiamo divertendo con un ragazzo, o se abbiamo bisogno di aiuto per salutare il suo culo. Se stai ballando con una ragazza e la sua amica continua a intervenire o ad afferrare la sua mano per allontanarla, la sua amica non ti sta “bloccando il cazzo”: La tua compagna di ballo probabilmente sta cercando di allontanarsi da un po’. E anche senza l’aiuto di un’amica, ci sono molti segnali a cui puoi prestare attenzione. Se una donna dice che sta andando in bagno e non torna, non fare il giro del bar per cercarla. E se ti offri di offrire un drink a una donna in un bar e lei dice che non ha finito il suo ultimo, questo significa “no”. Non comprarle un drink allora, e certamente non offrirti di comprare il prossimo. Infine, se una donna dice che è stanca, o che pensa di andare a casa, questa non è un’opportunità per te di invitarti, o di pregarla di restare fuori. Dille: “Ok, torna a casa sano e salvo!” e lasciala andare via senza accorgersene.
Le donne ti danno degli indizi, e spesso sono piuttosto chiari. Mentre molti uomini hanno buone intenzioni quando ci provano con le donne, spesso sembrano fraintendere quanto possa essere terrificante essere avvicinati da uno sconosciuto. Molti uomini sottovalutano anche quante brutte esperienze la maggior parte delle donne ha avuto rifiutando gli uomini. Non è che non vorremmo potervi dire, direttamente, “lasciatemi in pace” o “andate a farvi fottere, Beyoncé sta suonando in questo momento e nessun uomo dovrebbe parlare finché non ha finito”. Sappiamo solo che se siamo abbastanza noiosi e continuiamo a dare risposte di una sola parola, potreste pensare che sia stata vostra l’idea di lasciarci in pace, il che è meno probabile che vi faccia arrabbiare, diventare aggressivi o addirittura violenti. C’è un mito pervasivo che la persistenza sia sexy, ma è davvero inquietante. Vi assicuro che se interpretate male i segnali e lasciate una conversazione troppo presto, una donna che è sinceramente interessata a voi verrà a cercarvi dall’altra parte del bar.
