Come vedere Marte con un telescopio

Quando è vicino, vedere Marte con un telescopio è una vista spettacolare. Quando è più lontano, la vista è molto meno entusiasmante.

Anche se è il nostro vicino nello spazio, la distanza tra Marte e la Terra fluttua enormemente in un periodo di due anni. Quando sono più vicini, possono essere distanti appena 35.000.000 di miglia (56 milioni di km). Quando sono ai lati opposti delle loro rispettive orbite, Marte può essere distante 250.000.000 di miglia (401 milioni di km).

Non sarai sorpreso di sapere che la vista che avrai di Marte nel tuo telescopio quando è 7 volte più vicino a noi è spettacolare rispetto a quando è alla sua massima distanza.

Al più vicino, il disco può avere un diametro di 25 arcsecondi, al più lontano, può essere di appena 3,5″, più piccolo di Urano nel tuo telescopio. Questo ha un impatto significativo anche sulla magnitudine apparente del pianeta, che può essere fioca come +2.0, o brillante come -3.0.

Basta dire che bisogna scegliere il momento giusto per guardare Marte. A volte è un piccolo punto rosso poco appariscente. Altre volte è un grande disco, ricco di caratteristiche da scoprire.

Continua a leggere per scoprire quando dovresti cercare il pianeta rosso, e cosa cercare quando l’hai trovato.

Quando è visibile Marte?

20 è stato un grande anno per vedere Marte. Nell’ottobre dello scorso anno, si è avvicinato alla Terra come non accadeva da più di otto anni. Abbiamo visto il disco marziano raggiungere 22 arcsecondi di larghezza, e brillava a magnitudine -2.6.

Purtroppo, questo significa che il 2021 è un anno di magro per Marte. Non c’è nessuna opposizione da godere e il pianeta trascorre la prima metà dell’anno diventando più piccolo e più debole man mano che si avvicina al Sole.

Questo significa che le sue caratteristiche di superficie e le sue lune, Phobos e Deimos, sono praticamente impossibili da vedere senza un grande telescopio.

La storia non migliora con l’avanzare del 2021: Marte diventa troppo vicino al Sole per essere visto da circa luglio. Raggiunge la congiunzione l’08 ottobre, quando sarà direttamente dietro il Sole dalla nostra prospettiva, e non appare di nuovo nei cieli scuri fino agli ultimi giorni dell’anno.

Come trovare Marte in un telescopio

Potrebbe non essere al suo meglio quest’anno, ma prima si guarda, più grande e luminoso apparirà il disco marziano.

Ecco la nostra guida per vedere al meglio Marte nel 2021.

Passo 1: Marte è in cielo stasera?

Come detto sopra, Marte si vede meglio di sera nella prima metà del 2021, e prima si guarda, meglio apparirà.

Lo screengrab qui sotto da SkySafari 6 mostra il percorso di Marte contro le stelle di sfondo quest’anno. Ricorda, non c’è il Sole in questa immagine e, in realtà, Marte sarà troppo vicino alla nostra stella per essere visto da fine luglio a fine dicembre.

Clicca qui per vedere la nostra guida completa mese per mese per vedere Marte nel 2021.

Quando Marte riemergerà da dietro il Sole nel dicembre 2021, lo troveremo nella costellazione di Ofiuco un’ora prima dell’alba. Il suo disco sarà minuscolo – circa lo stesso di Urano – e brillerà di magnitudine 1,5.

Step 2: trovare Marte senza telescopio

Nelle prime settimane dell’anno, Marte è ancora relativamente luminoso e facile da individuare nel cielo serale. Come mostrato nel diagramma qui sopra, puoi trovarlo in Pesci a gennaio, poi in Ariete, Toro e Gemelli con l’avanzare dei mesi.

In gennaio lo vedi meglio intorno alle 20. Da marzo fino a luglio, Marte si vede meglio appena fa buio dopo il tramonto.

Come suggerisce il nome “Pianeta Rosso” per Marte, ciò che rende questo pianeta facile da individuare contro le stelle è che brilla con un’evidente tonalità rossa. Sarà anche più luminoso di quasi tutte le stelle vicine.

Step 3: trovare Marte con un piccolo telescopio

Assicurati che il tuo telescopio sia pronto a partire, cioè che tu abbia allineato il cercatore. Se non hai ancora un telescopio, questi sono i nostri migliori telescopi per vedere Marte.

Punta il tuo cercatore sulla “stella” rossa che hai scelto sopra e dai un’occhiata attraverso un oculare a largo campo.

Mentre le stelle vere e proprie rimarranno come puntini di luce brillante, Marte apparirà come un disco distinto, anche se si ridurrà man mano che il 2021 invecchia.

Marte è ancora relativamente luminoso, quindi non siate timidi ad usare ingrandimenti maggiori per vedere cosa potete osservare sulla sua superficie. Tuttavia, tenete a mente che quest’anno non è ottimo per vedere i dettagli della superficie marziana.

Obiettivi da cercare quando si osserva Marte con un piccolo telescopio

Per prepararsi all’osservazione dei dettagli marziani, potrebbe essere utile avere un filtro oculare verde brillante numero 56, questo migliorerà il contrasto della superficie e mostrerà dettagli che altrimenti potrebbero sfuggire.

Quando Marte è grande e presenta una buona visione, queste sono le caratteristiche che si dovrebbe cercare di osservare.

Obiettivo 1: Come vedere le calotte polari su Marte

Anche se Marte non ha quasi nessuna atmosfera, la parte superiore e inferiore del pianeta sperimentano entrambi la crescita di calotte polari durante i rispettivi inverni settentrionali e meridionali. Possiamo vederle usando un piccolo telescopio, specialmente quando Marte è più vicino.

La calotta meridionale tende ad essere più evidente quando Marte è all’opposizione (più vicino a noi). Abbiate la pazienza di aspettare i momenti di buona visibilità e notate le distinte calotte bianche contro il rosso del pianeta.

Obiettivo 2: Caratteristiche della superficie marziana

La superficie marziana ha Valles Marineris, una valle più profonda e lunga del Grand Canyon, e il vulcano più alto del sistema solare – Olympus Mons.

Scopri di più su Marte: Di cosa è fatto Marte, e perché è rosso?

Un piccolo telescopio da cortile non vedrà queste caratteristiche direttamente, ma possiamo vedere i diversi mari (mares) come aree più scure nel paesaggio.

Utilizza una mappa marziana, come questa, come guida per vedere cosa puoi scoprire. Inizia a prendere di mira grandi aree, come il Mare Acidalium.

Obiettivo 3: Tempeste di polvere

Per loro natura, le tempeste di polvere marziane sono imprevedibili.

Tendono ad essere massicce e possono essere rilevate in un telescopio quando il pianeta è vicino. A volte, in media ogni cinque anni, l’intero pianeta viene avvolto dalla sabbia.

Il nostro consiglio è di seguire le discussioni sul forum di osservazione del sistema solare di Cloudy Nights. Questo è il luogo in cui le conversazioni sulle tempeste di polvere marziane si svolgeranno non appena accadranno.

Hai un telescopio più grande? Guarda la nostra guida alle principali caratteristiche della superficie di Marte

Sommario

Marte è un’icona.

Il suo corpo rosso è uno spettacolo che tutti gli astronomi vogliono vedere ed esplorare con i loro telescopi.

Enigmaticamente, si rivela completamente a noi solo per tre o quattro mesi ogni due anni. E, purtroppo, il 2021 non è uno di questi.

Tuttavia, vale la pena essere pronti a osservare Marte quando torna al suo meglio, quindi esercitati a vederlo ora, anche se è lontano. Questa sarà la preparazione perfetta per l’emozione di vederlo da vicino, quando raggiungerà l’opposizione nel dicembre 2022.