Composte da un minerale carbonato come la calcite
Una concrezione è una massa compatta di materia minerale, solitamente sferica o a forma di disco, incorporata in una roccia ospite di composizione diversa. Questa massa dura e rotonda di cemento di roccia sedimentaria è trasportata in posizione dall’acqua del suolo. Le concrezioni, le rocce di forma più varia del mondo sedimentario, si verificano quando una notevole quantità di materiale cementante precipita localmente intorno a un nucleo, spesso organico, come una foglia, un dente, un pezzo di conchiglia o un fossile.
Le concrezioni variano in dimensioni, forma, durezza e colore, da oggetti che richiedono una lente d’ingrandimento per essere chiaramente visibili a corpi enormi di 10 piedi di diametro e che pesano diverse centinaia di libbre.
Sono comunemente composti da un minerale carbonato come la calcite, ma a volte un ossido o idrossido di ferro come la goethite o a volte una forma amorfa o microcristallina di silice intorno ad un nucleo. Ma possono anche essere composti da altri minerali sedimentari che includono dolomite, ankerite, siderite, pirite, barite e gesso, per nominarne alcuni.
La parola “concrezione” deriva dal latino “con” – che significa “insieme” – e “cresco” – che significa “crescere”. Queste rocce “cresciute insieme” hanno una varietà di origini che richiedono ai geologi di integrare informazioni da una varietà di discipline, tra cui la biologia, la chimica, la scienza del suolo, la meteorologia e la geologia stessa. L’origine delle concrezioni di calcite non è necessariamente quella delle concrezioni di barite o di gesso.
Appaiono in chiazze nodulari, concentrate lungo i piani di allettamento, sporgenti da scogliere esposte alle intemperie, distribuite in modo casuale su colline di fango o appollaiate su piedistalli morbidi.
Essendo cementate più saldamente dell’arenaria che le racchiude, le concrezioni si sviluppano in una miriade di forme, che sono state fantasiosamente descritte come palle di cannone, zucche, arti di dinosauro o bric-a-brac.
Descrizioni risalenti al 18° secolo attestano il fatto che le concrezioni sono state a lungo considerate come affascinanti curiosità geologiche. A causa della varietà di forme, dimensioni e composizioni insolite, le concrezioni sono state variamente interpretate come uova di dinosauro, fossili animali e vegetali (chiamati pseudofossili), detriti extra-terrestri o artefatti umani. Per questo motivo, i collezionisti di fossili comunemente rompono le concrezioni nella loro ricerca di fossili animali e vegetali.
Pumpkin Patch Anza Borrego Desert Area
Pumpkin Patch Concretions
Questa cementificazione naturale di particelle di sabbia per formare strane masse globulari si verifica in una zona del deserto del Colorado nel sud-est della California. Queste concrezioni variano da forme realistiche arrotondate, appiattite o cilindriche a forme fantasiose con nomi imponenti come botryoidal (grappolo d’uva), fusiforme (come un fuso), e ameboide (della creatura microscopica). Possono formare un mosaico sul terreno nudo, più saldamente cementato rispetto alla roccia madre circostante, che è tutta arenaria del Diablo di origine ancestrale del delta del fiume Colorado.
Al confine con l’Anza-Borrego Desert State Park, gli insiemi locali di concrezioni sono diffusi nelle spesse e indurite arenarie di canale della Formazione Diablo. Buoni esempi possono essere visti nella parte superiore di Arroyo Tapiado (parola spagnola per “Concretion Wash”), nelle profondità di Arroyo Seco del Diablo, Cannonball Wash e il famoso Pumpkin Patch.
Il Pumpkin Patch, un’area situata all’interno dell’Ocotillo Wells Off-Highway Vehicle Area (video Link), è chiamato così perché queste strane concrezioni assomigliano alle zucche per forma, dimensione e distribuzione. Questo paesaggio unico è il risultato di entrambe le precipitazioni e diagensis per formare le concrezioni, così come il vento e l’acqua erodono continuamente il suolo superficiale per scoprire i globi di arenaria. Sulle creste vicine, nuove concrezioni delle dimensioni di una zucca continuano a crescere e ad essere esposte.
Le concrezioni del Theodore Roosevelt NP
Le gigantesche concrezioni rosse che si trovano nel Theodore Roosevelt National Park, nel Nord Dakota, hanno un diametro di quasi 10 piedi! L’agente cementante di queste concrezioni è una combinazione di carbonato e silice. Sono di colore rosso a causa di minerali contenenti ferro, tra cui ematite e goethite, che sono presenti anche nel sedimento circostante, un’arenaria a grana fine che è stata erosa in questo affioramento per esporre le concrezioni.
Concrezioni di Kettle Point
Un altro importante affioramento di concrezioni si verifica lungo 500 piedi del lago Huron a Kettle Point nell’Ontario meridionale. Queste concrezioni, composte da calcite, sono chiamate “bollitori” a causa della loro somiglianza con il fondo di una grande pentola da cucina. Queste concrezioni sono tipicamente sfere a sferoidi oblati, di dimensioni variabili da 1 a 5 piedi di diametro. Le superfici esterne di queste concrezioni possono anche essere coperte da rientranze poco profonde simili alla superficie di una pallina da golf.
— Bob Katz
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Ocotillo Wells California Vehicular Recreation Area
Ricerca all’aperto: Rockhounding
The Pumpkin Patch
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