Cancri cervicali
Le cellule della zona di trasformazione non diventano improvvisamente cancerose, ma prima le cellule cervicali normali sviluppano gradualmente cambiamenti anormali che sono chiamati cambiamenti precancerosi. I medici usano diversi termini per descrivere questi cambiamenti precancerosi, tra cui neoplasia intraepiteliale cervicale (CIN), lesione intraepiteliale squamosa (SIL) e displasia.
Quando i precancerosi sono controllati in laboratorio, sono classificati su una scala da 1 a 3 in base alla quantità di tessuto cervicale che sembra anormale.
- In CIN1 (chiamato anche displasia lieve o SIL di basso grado), non molto tessuto sembra anormale, ed è considerato il pre-cancro cervicale meno grave.
- In CIN2 o CIN3 (chiamato anche displasia moderata/grave o SIL di alto grado) c’è più tessuto che sembra anormale; SIL di alto grado è il pre-cancro più grave.
Anche se i tumori cervicali hanno origine da cellule con cambiamenti precancerosi (pre-cancerosi), solo alcune donne con cambiamenti cervicali precancerosi svilupperanno il cancro. Nella maggior parte delle donne, le cellule precancerose scompariranno senza trattamento. Tuttavia, in alcune donne, i pre-cancro si sviluppano in veri e propri cancri (invasivi). Trattare le precancerosi cervicali può prevenire quasi tutti i tumori.
L’obiettivo dello screening del cancro cervicale è quello di trovare precancerosi e tumori in una fase iniziale quando sono più trattabili e curabili. Lo screening di routine può aiutare a salvare vite umane prevenendo il cancro cervicale. Questi test consistono nel test HPV e nel Pap test. I cambiamenti precancerosi possono essere rilevati dal Pap test e trattati per prevenire lo sviluppo del cancro. Il test HPV cerca l’infezione con i tipi ad alto rischio di HPV che hanno maggiori probabilità di svilupparsi in pre-cancro cervicale e cancro cervicale. Non esiste un trattamento per l’infezione da HPV, ma un vaccino può essere utile per prevenire l’infezione.
Riferimento alla sezione Si può prevenire il cancro cervicale? I tipi specifici di trattamento per i risultati anormali del test di screening sono dettagliati in Valutazione dei risultati anormali del Pap test.
Tipi di cancro cervicale
I cancri cervicali e i pre-cancro sono classificati in base a come appaiono quando vengono visti al microscopio in laboratorio. I due tipi più comuni di cancro cervicale sono il carcinoma a cellule squamose e l’adenocarcinoma.
- La maggioranza (9 casi su 10) dei tumori cervicali sono carcinomi a cellule squamose. Questi tumori si sviluppano dalle cellule dell’esocervice. I carcinomi a cellule squamose sorgono più spesso nella zona di trasformazione (dove l’esocervice si unisce all’endocervice).
- La maggior parte degli altri tumori cervicali sono adenocarcinomi che sorgono da cellule ghiandolari. L’adenocarcinoma cervicale ha origine nelle cellule delle ghiandole produttrici di muco dell’endocervice.
- I cancri cervicali che hanno caratteristiche sia dei carcinomi a cellule squamose che degli adenocarcinomi sono meno comuni. Questi tumori sono chiamati carcinomi adenosquamosi o carcinomi misti.
Anche se quasi tutti i cancri cervicali sono carcinomi a cellule squamose o adenocarcinomi, altri tipi di cancro possono svilupparsi nella cervice. Questi altri tipi, come il melanoma, il sarcoma e il linfoma, si verificano più frequentemente in altre parti del corpo.
In questo articolo vengono presentati solo i tipi più comuni di cancro cervicale.
