Si sta chiedendo chi o cosa stia causando tutto quel bussare, bussare, bussare fuori che la sta facendo impazzire? La mia ipotesi è un picchio.
I picchi fanno parte della famiglia Picidae che comprende anche i picchi, i torcicolli, i flickers e i sapsuckers. Si trovano nella maggior parte del mondo tranne che in Australia, Nuova Zelanda, Madagascar e regioni polari estreme. Abbiamo 17 specie qui in California.
Possono variare in lunghezza da poco meno di 3 pollici a quasi 20 pollici, e possono essere di colore abbastanza scuro (oliva e marrone) a vivacemente audace (rosso brillante, nero, bianco e oro). Hanno gambe corte e forti, e la maggior parte delle specie hanno quattro dita, due delle quali rivolte all’indietro, rendendo estremamente facile arrampicarsi e afferrarsi ai tronchi d’albero e agli arti.
Anche se può sembrare che un picchio persistente stia uccidendo il vostro albero, è generalmente vero il contrario. I picchi in realtà si nutrono di insetti che hanno invaso la corteccia di un albero già in difficoltà.
I picchi sono attratti da coleotteri, termiti, formiche carpentiere, bruchi e ragni. Tuttavia, mangiano anche noci, frutta, uova di uccelli, lucertole e piccoli roditori.
Preferiscono il legno che è già morto per il loro foraggiamento e la costruzione del nido. Poiché la maggior parte degli alberi ha una certa quantità di legno morto, questi uccelli non sono solitamente considerati dannosi. Quando individuano gli insetti all’interno del legno in decomposizione, usano il loro forte becco per fare dei piccoli fori e poi estraggono la preda usando le loro lingue estremamente lunghe e spinate.
I succhiatori di sapone, come suggerisce il nome, preferiscono banchettare con la linfa degli alberi e/o gli insetti che sono attratti dalla linfa degli alberi. Questi uccelli sono noti per attaccare voracemente gli alberi, causando gravi danni e talvolta la morte dell’albero. Sono uccelli migratori e possono devastare interi boschetti di alberi in tutti gli Stati Uniti. Secondo l’U.S. Forest Service, gli alburni causano tassi di mortalità nel 67% delle betulle grigie, 51% delle betulle di carta, 40% degli aceri rossi, 3% degli abeti rossi e 1% della cicuta che attaccano.
Tornano spesso sugli stessi alberi anno dopo anno. Aumentano le dimensioni dei loro fori, cercando più linfa e infliggendo sempre più danni. Quando l’albero declina, batteri e funghi possono prendere piede, amplificando il danno e aumentando la probabilità di mortalità dell’albero.
I succhiatori di solito fanno piccoli fori in un modello orizzontale intorno all’albero, mentre i picchi fanno per lo più grandi fori casuali. La maggior parte dei danni è causata durante la loro stagione riproduttiva che va da febbraio a giugno.
Tutti i picchi sono protetti dal Migratory Bird Treaty Act del 1918, e alcuni sono elencati come specie in pericolo.
Quindi cosa puoi fare per proteggere i tuoi alberi?
Avvolgi iuta o tela da ferramenta intorno alle aree dell’albero che sono state attaccate. Ci sono anche repellenti come il Tanglefoot Bird Repellent che aiuterà a respingere i rumorosi. Tuttavia, quando scoraggiati, di solito cercheranno un altro albero. Se stanno attaccando un albero già malato, uno a cui non siete particolarmente affezionati o uno che non è nella posizione migliore, potrebbe essere meglio lasciarli beccare in pace!
La migliore misura preventiva è quella di ispezionare regolarmente i vostri alberi per segni di infestazione. Le termiti e le formiche carpentiere amano banchettare con il legno, e gli alberi sono una buona fonte. Quindi, se vedete un parassita invasore, occupatevene subito.
Prima di tutto, determinate che tipo di parassita avete e poi usate un metodo di controllo ecologico e organico. Quando si usa qualsiasi pesticida, (organico o convenzionale) è importante determinare esattamente quale tipo di parassita si sta cercando di uccidere e usare solo la dose raccomandata. Di più NON è sicuramente di più, e se non si sta attenti, si può spazzare via un intero ecosistema di insetti e specie benefiche.
