Non è raro vedere un mammifero selvatico che sembra debilitato e ha un povero pelo. In molti casi, questa è una condizione chiamata “rogna”, più spesso causata dall’acaro Sarcoptes scabeii (Figura 1), che vive nella pelle dell’animale. L’acaro scava e depone le sue uova nella pelle, causando intenso prurito, croste e perdita di pelo. La perdita di pelo può essere più pronunciata intorno al viso, alle orecchie, alle gambe e alla coda (Figura 2). L’animale può anche sviluppare infezioni batteriche secondarie della pelle, che aggravano i segni clinici della rogna. Mentre alcuni animali possono essere in grado di organizzare una risposta immunitaria alla rogna, molti soccomberanno agli effetti di questa malattia a causa della disidratazione e della fame.
Le volpi (sia rosse che grigie) e i coyote sono comunemente colpiti dalla rogna. In alcuni anni, si può notare un aumento del numero di infezioni nelle popolazioni, mentre in altri anni, si possono vedere meno infezioni.
La scabbia può essere diagnosticata trovando l’acaro in campioni della pelle e può essere trattata con successo con farmaci che uccidono gli acari. Spesso, gli antibiotici e i farmaci antinfiammatori sono anche dati come parte del regime di trattamento.
Le persone possono contrarre la scabbia sarcoptica dal contatto con animali infetti. Pertanto, non tentare di catturare o intrappolare l’animale da soli. Farlo non solo è pericoloso ma è illegale senza il permesso della Massachusetts Division of Fisheries and Wildlife
Se si vede un animale con sospetta rogna contattare l’ufficiale locale di controllo degli animali, il personale dell’agenzia per la fauna selvatica, o la Animal Rescue League of Boston per tentare di catturare l’animale.
