Crapemyrtle Bark Scale

La cocciniglia della corteccia del crapemyrtle (Acanthococcus lagerstroemiae) è un parassita introdotto recentemente dall’Asia che ha inizialmente infestato i crapemyrtles (Lagerstroemia spp.) in Texas durante il 2004. Da allora si è diffuso rapidamente in Oklahoma, Arkansas, Louisiana, Mississippi e Georgia. Ora è stato scoperto nel North Carolina e in Virginia, e la diffusione a distanza di questo parassita è avvenuta probabilmente attraverso lo spostamento di materiale vegetale. La scaglia di corteccia di crapemyrtle (CMBS) è stata confermata nella contea di Richland (Columbia) in South Carolina nel 2019 . Con la recente comparsa di CMBS nella contea di Mecklenburg (Charlotte) in North Carolina, questo insetto parassita potrebbe anche apparire presto nell’Upstate South Carolina

La CMBS è una scaglia di corteccia o feltro, che è leggermente diversa dalle scaglie morbide. Tuttavia, hanno un rivestimento ceroso e trasudano melata, come le scaglie molli. Le scaglie della corteccia appartengono a una diversa famiglia di cocciniglie (Eriococcidae) rispetto alle scaglie molli (Coccidae), e sono molto simili alle cocciniglie.

Le infestazioni di CMBS appaiono come croste cerose bianche o grigie su steli, grandi ramoscelli e tronchi, ma raramente sul fogliame. Si raggruppano specialmente nelle cavità dei rami e nei siti di potatura. Questa cocciniglia si stabilisce per nutrirsi sotto la corteccia allentata ed esfoliante del crapemyrtle, il che rende il controllo sia da parte dei predatori che dei pesticidi più difficile.

Queste scaglie della corteccia producono quantità copiose di melata, il rifiuto zuccherino che la cocciniglia produce mentre si nutre del floema della pianta. Come risultato, le foglie, i rami e il tronco si ricoprono di muffa nera e fuligginosa, che cresce sulla melata.

Ciclo vitale dell’insetto

I piccoli maschi CMBS sono alati e volano per trovare le femmine e per accoppiarsi. Una volta che le femmine accoppiate producono i loro ovisacchi (capsule contenenti uova) e depongono le uova, muoiono. Le uova rimangono protette all’interno degli ovisacchi colorati di bianco fino a quando i gattini (immaturi) si schiudono e si disperdono sui rami. Ogni femmina depone da 60 a 250 uova, che possono svernare all’interno dei loro ovisacchi, per poi schiudersi da metà a fine aprile a maggio. Le larve sono rosa, molto piccole, e possono non essere notate senza una lente a mano. Un secondo picco di attività dei cingoli si verifica alla fine dell’estate. Il nastro biadesivo avvolto intorno a piccoli rami può essere usato per intrappolare i crawler per vedere quando si schiudono e per basare i tempi di ulteriori applicazioni di insetticidi per contatto. Questi striscianti mobili si spostano verso nuovi ramoscelli e rami per stabilirsi e iniziare a nutrirsi dello strato zuccherino del floema sotto la corteccia.

Sintomi

I crapemyrtles subiscono danni estetici a causa delle infestazioni di CMBS. Queste squame della corteccia possono non uccidere le piante, ma è probabile che ci sia una riduzione del vigore della pianta, del numero di fiori e della dimensione dei grappoli di fiori. Le piante infestate tipicamente partono più tardi rispetto alle piante sane. I rami e i tronchi possono essere coperti dall’infestazione di scaglie bianche. Un altro sintomo che colpisce è la grande quantità di muffa nera fuligginosa che può coprire completamente il fogliame, i rami e i tronchi. Tuttavia, non confondete la melata e la conseguente muffa nera fuligginosa causata da un’infestazione di afidi con quella causata dalla cocciniglia del crapemyrtle. Gli afidi sono piccoli insetti che si nutrono della nuova crescita tenera sulle estremità dei rami. Con un’infestazione pesante di cocciniglie, ci può essere una sbucciatura prematura della corteccia. Spesso ci saranno più femmine adulte raggruppate sui lati inferiori (e più in ombra) dei rami.

Gestione

Controllo culturale: Mantenere i crapemyrtles sani pacciamando correttamente, irrigando, fertilizzando (in base alle raccomandazioni del test del suolo), e potando correttamente. Si prega di vedere HGIC 1009, Crapemyrtle Pruning per le migliori pratiche di potatura. Le crapemyrtles in siti più soleggiati spesso hanno infestazioni più piccole rispetto alle piante che crescono in ombra, e le piante cresciute in ombra hanno tipicamente più crawler (immaturi) che in pieno sole. Quindi, piantare sempre crapemyrtles nelle aree di pieno sole del paesaggio.

Diverse altre piante comuni del paesaggio sono suscettibili di infestazione CMBS. Queste includono melograno, cachi, fico commestibile, bosso, American beautyberry, cleyera, ligustro e lamponi. Queste piante dovrebbero essere ispezionate da vicino per la CMBS, specialmente se i crapemyrtles sono piantati nelle vicinanze.

I predatori naturali possono richiedere un po’ di tempo per accumulare numeri, ma sia le cocciniglie che i distruttori di cocciniglie sono molto efficaci nel controllo della CMBS.

Controllo chimico: Il controllo chimico più efficace è un’inondazione del suolo in primavera con dinotefuran. Questo insetticida sistemico è disponibile in un certo numero di marche come concentrato per l’uso come innaffiatura del suolo, e in alcune marche come prodotti granulari da spargere intorno alle piante e innaffiare nel suolo. Questi insetticidi sistemici saliranno nelle piante e daranno il controllo per almeno un anno. Sono più efficaci applicati in primavera quando inizia la crescita delle nuove piante. Vedere la tabella 1 per esempi di prodotti contenenti questi insetticidi sistemici.

In alternativa, gli spray per i crawler sono meglio applicati alla fine di aprile e maggio, poi di nuovo alla fine dell’estate quando appaiono gli immaturi. Utilizzare uno spray di bifentrin miscelato con il 2% di olio orticolo (cioè, 5 cucchiai di olio orticolo per gallone di acqua in uno spruzzatore) aggiunto per il miglior controllo dei crawler. Seguire le indicazioni dell’etichetta sui prodotti bifentrin per il tasso per gallone. Vedere la tabella 1 per esempi di prodotti contenenti bifentrin e olio orticolo.

Per determinare se i trattamenti di drench del suolo sono stati efficaci, raschiare i corpi morbidi degli adulti CMBS su un ramo. Se il risultato è la presenza di un liquido rossastro del corpo delle squame, sono ancora vivi. Nessun “sanguinamento” si verificherà se sono stati uccisi.

Tabella 1. Insetticidi per il controllo della cocciniglia della corteccia su Crapemyrtles.

Ingredienti attivi degli insetticidi	Esempi di prodotti insetticidi comuni etichettati per l’uso su piante ornamentali
insetticidi sistemici
Dinotefuran	Gordon’s Zylam 20SG Systemic Turf Insecticide Valent Brand Safari 20SG Insecticide Valent Brand Safari 2G Insecticide (2% granules) Ortho Tree & Shrub Insect Control Ready To Use Granules (2%)
Contact Insecticides
Bifenthrin	Ferti-lome ampio spettro insetticida concentrato; & RTS1 Hi-Yield Bug Blaster Bifenthrin 2.4 Concentrato Monterey Mite &Concentrato per il controllo degli insetti Ortho Outdoor Insect Killer Concentrato Ortho BugClear Insect Killer per prati &Paesaggi Concentrato; & RTS1 Up-Star Gold Insetticida Concentrato Bifen I/T Concentrato Talstar P Concentrato
Olio orticolo	Ferti-lome Olio Orticolo Spray Concentrato; & RTS1 Bonide All Seasons Spray Oil Concentrate; & RTS1 Southern Ag ParaFine Horticultural Oil Concentrate Monterey Horticultural Oil Concentrate; & RTS1 Safer Brand Horticultural &Concentrato di olio spray dormiente Summit Year Round Spray Oil Concentrate
Questi prodotti si trovano tipicamente in vendita in piccoli contenitori nei negozi di sementi, forniture agricole o forniture per giardinieri. In alternativa, possono essere ordinati on-line. Seguire tutte le indicazioni per la miscelazione e l’uso sicuro. Gli spray di olio orticolo dovrebbero essere applicati quando le temperature sono superiori a 45 °F e inferiori a 90 °F. Sempre spruzzare nella tarda serata per rallentare il tempo di asciugatura e aumentare l’efficacia, e quando nessuna pioggia è in previsione per 24 ore.

Note di sicurezza e trattamento insetticida: Molte cultivar di mirti crape possono crescere molto in altezza, e alcune possono raggiungere altezze di 20 o 30 piedi. Questo può costituire un significativo problema di sicurezza per l’individuo che spruzza le piante per il controllo dei parassiti degli insetti, mentre si tenta di ottenere una buona copertura di un alto mirto crespo. Non spruzzare se c’è vento, e indossare l’equipaggiamento protettivo consigliato indicato sull’etichetta, specialmente se le piante sono alte. Una piccola potatura del mirto crespo ridurrà una certa altezza e rimuoverà i fiori presenti per ridurre l’impatto dello spray insetticida bifentrin sugli impollinatori. Questo permetterà anche una migliore copertura dello spray. Potare, poi spruzzare con la miscela di bifentrin e olio orticolo. Ripetere lo spruzzo in 2 settimane e ripetere 2 settimane dopo, che sarà prima che il mirto crespo cominci a fiorire di nuovo. Tenete a mente che ci può essere una deriva da spruzzatura verso l’alto, e l’insetticida può avere un impatto sugli impollinatori dei vicini arbusti da fiore e piante erbacee. Pertanto, il momento migliore per spruzzare è la sera molto tardi per ridurre l’impatto sugli impollinatori.

Per l’uso di trattamenti sistemici del suolo (dinotefuran), la quantità da applicare si basa sull’altezza del mirto di crape (se a cespuglio) o i diametri cumulativi dei tronchi (se alto e forma di albero). Pertanto, una potatura leggera, che riduce l’altezza, può ridurre la quantità di prodotto necessaria per trattare la pianta. Gli insetticidi sistemici del suolo possono avere un effetto nocivo minore sugli insetti impollinatori che si nutrono di polline e nettare, ma questo dovrebbe essere molto meno di un impatto che spruzzare una pianta in fiore, che probabilmente ucciderebbe gli insetti impollinatori. La potatura ritarderà la fioritura e diminuirà questo effetto dannoso. Un’immersione nel terreno è molto più sicura per l’applicatore e per proteggere la fauna selvatica e gli insetti benefici (dato che questi non si nutrono della pianta), molto più che spruzzare un insetticida su tutta la pianta.

Tuttavia, se non si vuole spruzzare o applicare un’immersione nel terreno con un insetticida sui mirti crespi, esiste un’altra opzione. Se la pianta è molto infestata, tagliate il mirto dei crespi a filo del terreno. Bruciare immediatamente il tronco e gli arti rimossi, o tagliarli e metterli in sacchi della spazzatura per la raccolta dei rifiuti. Non mettere sul marciapiede per la normale raccolta della spazzatura. Una volta tagliati, i monconi manderanno su dei germogli molto velocemente. Seleziona tre germogli che sono equamente distanziati intorno al ceppo tagliato. Potare il resto. Pacciamare intorno all’area della pianta per coprire il ceppo. Fertilizzare la crescita dei germogli due volte durante la primavera (1 aprile e di nuovo a metà maggio) con un fertilizzante a lento rilascio per alberi & arbusti, ed entro 3 anni, il mirto crespo sarà di nuovo una bella pianta da fiore.