6. Il rapporto dell’Anaconda con gli esseri umani
L’Anaconda ha avuto negli anni una cattiva reputazione di essere un “mangiatore di uomini”, come risultato di film e media. Anche nel folklore amazzonico, il serpente Anaconda gigante è chiamato “Encantado”, una creatura mitica mutaforma nota per rapire gli umani di cui si innamorano. Mentre ci sono state affermazioni e foto false di Anaconda che mangiano gli umani, non è stato verificato, e sicuramente non è vero. C’è stato un po’ di scalpore recentemente per uno speciale di Discovery Channel chiamato “Eaten Alive”, dove un naturalista che indossava una tuta a prova di serpente doveva essere mangiato da un Anaconda verde. L’Anaconda non era affatto incline a mangiare il naturalista, era spaventato e ha cercato di scappare. L’Anaconda lo ha attaccato solo dopo molte provocazioni. Molte persone si sono rivolte ai social media per esprimere la loro indignazione per questa trovata irresponsabile, criticando Discovery Channel per aver mandato in onda qualcosa di così completamente fuori dalla natura scientifica che avrebbe causato danni all’animale.
Detto questo, mentre un incontro con un serpente Anaconda potrebbe essere pericoloso, è altamente improbabile che l’Anaconda cerchi di cacciarti o mangiarti.
Cosa mangiano le Anaconde?
Quindi, cosa mangiano le Anaconde? Quando si tratta della catena alimentare amazzonica, tutte e quattro le specie di Anaconda sono praticamente in cima, con i loro unici predatori che sono il Caimano occasionale o il Giaguaro. La maggior parte delle prede dell’Anaconda verde sono pesci, uccelli e piccoli mammiferi che si avventurano troppo vicino al bordo dell’acqua. Occasionalmente mangiano anche altri rettili, compresi altri Anaconda! La ragione del cannibalismo tra le specie non è del tutto chiara, se non che di solito avviene quando una femmina più grande mangia un maschio più piccolo – questa è la natura! È anche vero che le anaconda verdi sono capaci di mangiare animali più grandi come i capibara, i tapiri e persino i caimani, anche se tendono a non farlo regolarmente. La dieta dell’Anaconda Giallo consiste negli stessi alimenti del suo cugino più grande, ma ha anche un gusto per le uova di uccelli e le carogne di pesce. Si può dire che il giaguaro ha concorrenza per il suo titolo di re della giungla.
I serpenti Anaconda sono velenosi?
No! Tutte e quattro le specie di Anaconda non sono velenose e usano invece la costrizione per sottomettere la loro preda. Quando un Anaconda vede la sua preda avvicinarsi al bordo dell’acqua, nuota velocemente ma silenziosamente verso di essa, tenendosi appena fuori dalla vista. Al momento giusto, l’Anaconda colpirà, usando il suo corpo immensamente muscoloso, e costringerà l’animale finché la sfortunata vittima non morirà per asfissia. Uno dei fatti più discussi dell’anaconda che è vero è come un Anaconda è in grado di “scardinare” le sue mascelle per ingoiare una preda così grande. La ragione per cui un Anaconda è in grado di gestire una tale impresa è perché la sua mascella inferiore non è fusa al suo cranio. Questo lo rende un morso enorme. Dopo un pasto delle dimensioni di un grande mammifero, un Anaconda non avrà bisogno di mangiare di nuovo per mesi.
Dove posso trovare un Anaconda?
Tutte e quattro le specie di Anaconda possono essere trovate in tutto il Sud America, ma abitano prevalentemente nei bacini dei fiumi Amazon e Orinoco. Gli anaconda sono semi-acquatici e prosperano in ruscelli lenti, fiumi e altri ambienti fangosi e paludosi. Questi “Boa d’acqua”, come le Anaconde sono talvolta chiamate, tendono ad essere lenti e poco maneggevoli sulla terraferma, e usano invece i loro corpi slanciati per nuotare rapidamente nell’acqua. Gli anaconda sono principalmente serpenti notturni, anche se possono essere visti attivi durante il giorno. Un fatto interessante dell’Anaconda è che i loro occhi e le aperture nasali sono più in alto sulla testa rispetto alla maggior parte dei serpenti. Questa caratteristica intelligente permette loro di seguire le loro prede mentre rimangono quasi sommersi sotto la superficie dell’acqua.
