Cura dei pesci

Comprendere la relazione tra pH e Ammoniaca

I livelli di pH influenzano fortemente quanto pericolosi possano diventare l’ammoniaca e i nitriti nel tuo acquario. Spiegherò cos’è il pH e poi come capire meglio come le tossine comuni come l’ammoniaca e i nitriti siano influenzati dal pH.

Cos’è il pH (Potenza dell’idrogeno)?

Il pH è una misura di quanto l’acqua sia acida o basica. Il pH si misura su una scala logaritmica che va da 0,0 (più acido) a 14,0 (più basico). Il punto neutro è a 7,0 e si dovrebbe cercare di mantenere l’acqua della vasca il più vicino possibile a questo valore. La maggior parte dei pesci tropicali sono felici con un livello di pH naturale.

I livelli di pH dei pesci betta dovrebbero essere tra 7,0 e leggermente acidi (8,5 nella parte alta)

Cosa si misura quando si testano i livelli di pH?

Quando si misurano i livelli di pH stiamo contando la quantità di idrogeno (H+) e di ioni ossidrile (OH-) presenti nel campione.

Livelli elevati di ioni idrogeno (meno legati) – Quando c’è un livello aumentato di ioni idrogeno il campione sarà più acido (meno di 7.0).

Livelli ridotti di ioni idrogeno (più legati) – Quando c’è meno ioni idrogeno (H+) e più ioni ossidrile (OH-) presenti nel campione sarà più basico (maggiore di 7.0).

Livelli neutri di ioni idrogeno e idrossile – Quando entrambi gli ioni idrogeno e idrossile sono quasi uguali il campione sarà neutro.

Come funziona una scala logaritmica

Una scala logaritmica misura dieci volte di più. I proprietari di acquari tendono a dimenticare questo e quanto sia importante quando si modificano i livelli di pH nel vostro acquario.

Esempio: Un pH di 6.0 è dieci volte più acido di un pH di 7.0. Un pH di 5.0 è 100 volte più acido di un livello di pH 7.0.

Quando capirete questo vi aiuterà a capire perché è meglio mantenere il vostro pH stabile e nell’intervallo desiderato per i vostri pesci. Quando i tuoi livelli di pH sono anche solo un po’ sballati può avere un effetto enorme sui tuoi pesci e sulla loro salute.

Le variazioni del livello di pH possono causare i seguenti problemi:

• Aumenta la malattia
• Morte improvvisa
• Stress sui tuoi pesci

Una buona regola da seguire è di mantenere le fluttuazioni del livello di pH a meno di 0,2 in un periodo di 24 ore. Se hai bisogno di abbassare i livelli di pH più di questo, dovrai farlo lentamente nel tempo.

Come il pH influenza i livelli di ammoniaca?

Ci sono due tipi di ioni ammoniaca: l’ammoniaca diventa sempre più tossica in acqua basica, il motivo è legato agli ioni menzionati prima.

• NH3 o ammoniaca (più pericoloso per i pesci d’acquario)
• NH4+ ammonio o ammoniaca ionizzata (molto meno pericoloso per i pesci d’acquario)

Quando si usa un neutralizzatore di ammoniaca questo agisce come agente legante e trasforma la pericolosa ammoniaca in ammonio.

Come l’ammoniaca si trasforma in ammonio e viceversa?

Acqua acida

In acqua acida gli ioni ammoniaca (NH3) reagiscono con l’acqua per creare ioni ammonio (NH4+) e ioni idrossile (OH-).

Acqua basica

In acqua basica la reazione va nella direzione opposta perché, un’abbondanza di ioni idrossili è presente nell’acqua basica. Invece di creare ammonio (NH4+) dall’ammoniaca (NH3) e dall’acqua (H2O), gli ioni ossidrile (OH-) si separano dall’ammonio (NH4+) per creare ammoniaca (NH3) e acqua (H2O).

Cosa significa tutto questo?

In acqua basica (pH superiore a 7,0) è meno difficile per l’ammonio dannoso convertirsi in ammoniaca pericolosa. Se il vostro pH è basico dovete essere più diligenti nei cambi d’acqua e nei test dell’acqua.

Per evitare l’avvelenamento da ammoniaca, fate il ciclo dell’acqua e mantenete sempre il livello di ammoniaca a 0.

Se avete acqua acida non pensate di cavarvela così facilmente.

L’ammoniaca è un killer serio e anche a bassi livelli può causare danni irreversibili o morte ai vostri pesci. Dovete testare la vostra acqua regolarmente, tenendo il passo con i cambi d’acqua e mantenendo i livelli di ammoniaca a 0.

Se vi state chiedendo di quale kit di test del pH avete bisogno, il seguente è un ottimo punto di partenza

API Freshwater PH Test Kit, 250 test per kit