Di Lara Durben, direttore delle comunicazioni per la Minnesota Turkey Growers Association, Chicken and Egg Association of Minnesota e la Midwest Poultry Federation
Da dove vengono le uova? Le uova provengono da molti tipi diversi di fattorie.
Free range. Naturali. Biologico. Uova marroni. Uova bianche. Dieta vegetariana. Allevato al pascolo. Uova allevate in modo convenzionale. Senza ormoni.
Tante etichette e termini di marketing, ma cosa significano? Ci sono differenze tra le uova che provengono da galline allevate in modi diversi? O un uovo è semplicemente un uovo?
La risposta facile per me è in realtà abbastanza semplice: un uovo è veramente un uovo, dal punto di vista nutrizionale, indipendentemente dalla razza di gallina o dal tipo di alloggio previsto per le galline. Infatti, sul mio blog ho recentemente confrontato il contenuto nutrizionale di una dozzina di uova bianche provenienti da galline ovaiole allevate in modo convenzionale in gabbie con pratiche di allevamento certificate dalla United Egg Producers contro uova marroni provenienti da un allevamento all’aperto, anch’esso certificato Humane e Non-GMO Project Verified.
Indovinate? Tutti i componenti nutrizionali erano identici! Le uniche differenze erano il prezzo – 1,99 dollari per le uova convenzionali contro 5,99 dollari per le uova da allevamento all’aperto – e il colore delle uova stesse.
In base alla provenienza delle uova possono verificarsi alcune variazioni, naturalmente. Per esempio, le galline che sono integrate con semi di lino produrranno uova con più omega-3. Le galline a cui viene somministrato beta-carotene – un pigmento rosso-arancione che si trova in piante come le calendule e verdure come le carote – deporranno uova con un tuorlo di colore giallo più scuro. Ma la gamma di base di nutrienti essenziali, vitamine e proteine è la stessa per tutte le uova. In altre parole, un uovo è un uovo è un uovo. Davvero!
Ecco alcune altre etichette che possono essere fuorvianti se non si conoscono i fatti:
Dieta vegetariana
Alcune aziende scelgono di nutrire le loro galline solo con cereali, poiché alcuni consumatori hanno espresso una preferenza per questo. Tuttavia, penso che sia importante ricordare che i polli sono naturalmente onnivori – mangiano carne! – quindi molti allevatori integrano il loro mangime per polli con proteine, grassi e oli provenienti da sottoprodotti animali perché è un bene per i loro polli.
Senza ormoni
Tutte le uova (e la carne di pollame, se è per questo) sono prive di ormoni o steroidi aggiunti perché è illegale aggiungerli nella dieta degli uccelli. In effetti, è illegale dal 1950, quindi questo è un mito molto persistente che continua ad essere perpetuato fin troppo!
Senza antibiotici
Le uova che provengono da galline ovaiole raramente ricevono antibiotici, grazie all’efficacia dei vaccini e alla prevenzione delle malattie nell’allevamento. Se gli antibiotici sono usati per trattare una malattia, l’allevatore deve rispettare le linee guida della FDA e in genere somministra l’antibiotico sotto la guida di un veterinario. Le uova possono essere etichettate senza antibiotici solo se gli allevatori scelgono di non usare antibiotici quando le giovani galline stanno crescendo o quando le galline depongono le uova.
Organiche
Le uova biologiche certificate devono soddisfare qualifiche molto severe da parte del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti per avere questa etichetta. Un uovo biologico etichettato come tale non significa che il valore nutrizionale sia diverso da un uovo prodotto da una gallina allevata in modo convenzionale.
Parte della confusione sulle etichette delle uova è che spesso si riferiscono a uno specifico metodo di produzione, o “sistema di allevamento”, per le galline ovaiole. Diamo un’occhiata ai sistemi di allevamento delle galline più popolari negli Stati Uniti:
Gabbie convenzionali
La stragrande maggioranza delle galline ovaiole negli Stati Uniti sono allevate al chiuso in gabbie convenzionali, progettate per mantenere gli uccelli al sicuro sia dagli elementi esterni (tempo inclemente, temperature estreme e predatori) che gli uni dagli altri.
Hai mai sentito parlare di “ordine di beccata”? Deriva dai polli, che possono essere molto territoriali e decisamente cattivi l’uno con l’altro. I ricercatori hanno scoperto anni fa che tenere le galline in piccoli gruppi nelle gabbie aiuta a frenare questo comportamento.
Le gabbie stesse ospitano circa 6 uccelli a testa e le galline hanno accesso quotidiano a cibo fresco e acqua. Una cintura di letame sotto le gabbie tiene il letame lontano dagli uccelli – e anche dalle uova che depongono. Una volta che un uovo viene deposto, rotola giù e lontano dalle galline verso un nastro di raccolta delle uova.
Colonia arricchita
Questo tipo di alloggiamento – anche al chiuso per le stesse ragioni di cui sopra – è una sorta di ibrido tra le gabbie e completamente senza gabbie. Permette gabbie più grandi, forse 60 galline per gabbia, a seconda del sistema. C’è abbastanza spazio per le galline per stare in piedi, sedersi, girarsi ed estendere le ali. L’allevamento in colonia arricchita permette anche comportamenti naturali degli uccelli come appollaiarsi, grattarsi, fare il bagno di polvere e fare il nido.
Come le gabbie convenzionali, le galline hanno accesso quotidiano al cibo fresco e all’acqua, e il letame e la deposizione delle uova sono gestiti allo stesso modo – tramite nastri meccanici.
Cage-Free Aviary
Questo sistema indoor è interamente privo di gabbie – le galline possono vagare liberamente all’interno del fienile e ci sono più livelli per le galline di eseguire comportamenti naturali degli uccelli come appollaiarsi, grattarsi, fare il bagno di polvere e fare il nido.
La gestione del letame e la raccolta delle uova è molto più laboriosa in questi sistemi, dato che gli uccelli hanno libertà di movimento all’interno della stalla.
Free Range
Le uova free range provengono da galline che hanno accesso all’aria aperta. Non ci sono linee guida specifiche per la produzione di uova free range.
Pasture-Raised
Le galline allevate al pascolo sono tipicamente allevate all’aperto tutto l’anno, di solito con qualche alloggio dove possono andare dentro di notte per proteggersi dai predatori o dal tempo inclemente. Come la produzione all’aperto, non ci sono linee guida specifiche per gli allevamenti al pascolo.
Nessuno di questi sistemi è intrinsecamente migliore di un altro. Alcuni allevatori preferiscono un sistema piuttosto che un altro; dipende interamente dalla loro azienda e dal mercato di consumo che stanno cercando di raggiungere.
La Coalition for a Sustainable Egg Supply ha studiato a fondo tre di questi sistemi di allevamento delle galline – gabbie, colonia arricchita e senza gabbie – per un periodo di tre anni. La ricerca ha scoperto che ci sono impatti positivi e negativi e compromessi associati a ciascuno di questi sistemi. Per esempio: le gabbie e le colonie arricchite permettono di avere più spazio per mostrare comportamenti naturali, ma possono anche significare più aggressività tra le galline e tassi di mortalità più alti. Le gabbie convenzionali non danno alle galline tanto spazio per muoversi, ma la mortalità e l’aggressività sono molto più basse e le uova rimangono lontane dal letame.
Per me, tutto questo discorso sulla provenienza delle uova, sull’etichettatura delle uova e sui sistemi di allevamento ruota intorno alla scelta. Quando vai nella sezione delle uova del tuo negozio di alimentari, hai molte scelte. Questo può confondere fino a quando non si conoscono i fatti, ma certamente non si dovrebbe mai sentire come un senso di colpa nel cercare di comprare uova per la propria famiglia.
Si può stare bene con qualsiasi provenienza delle uova e con qualsiasi uovo si scelga – a qualsiasi prezzo vada bene per il proprio budget.
Potete sentirvi bene sapendo che gli allevatori di uova d’America danno la priorità alla salute degli uccelli e alla sicurezza alimentare in tutto ciò che fanno, giorno dopo giorno nella fattoria.
Potete sentirvi bene sapendo che un uovo è veramente un uovo, indipendentemente dalla razza del pollo, dal colore del guscio, o dal tipo di sistema di produzione usato dall’allevatore.
Potrete sentirvi bene sapendo che tutte le uova sono centrali proteiche da 70 calorie con nutrienti vitali come la luteina, i folati e 13 vitamine e minerali essenziali.
E questo, amici, è il motivo per cui le uova sono incredibili!
Link utili per sapere da dove vengono le uova:
Egg Industry Center
Center for Sustainable Egg Supply
American Egg Board
United Egg Producers
Egg Safety Center
U.S. Poultry and Egg Association
Vuoi maggiori informazioni sul pollame e sulla provenienza delle uova? Controlla il nostro Poultry Ag Mag!
Lara Durben è cresciuta in una fattoria di mais e soia vicino a Hector, Minnesota e non voleva altro che lasciare quella piccola città all’età di 18 anni, prendere la sua laurea in giornalismo nella grande città di Minneapolis e portarla ovunque l’avrebbe portata. La sua laurea e la sua esperienza l’hanno riportata felicemente all’agricoltura e negli ultimi 20 anni ha parlato di tacchini (e polli) come direttore delle comunicazioni per la Minnesota Turkey Growers Association, Chicken and Egg Association of Minnesota e la Midwest Poultry Federation. E lo adora!
Vive a Buffalo, Minnesota – in parte piccola città, in parte periferia – con suo marito, il loro figlio e un cane carlino per anziani, Earl. È un po’ ossessionata dalle scarpe, le piace sporcarsi le mani nei suoi giardini, ammette di guardare troppo HGTV, ed è un’autoproclamata regina della pasticceria e drogata di viaggi. Potete leggere di più sul suo blog: www.MyOtherMoreExcitingSelf.com.
