— La televisione. I segnali stanno cambiando. La Federal Communication Commission ha stabilito che entro il 2006, ogni rete televisiva negli Stati Uniti dovrà trasmettere nel nuovo formato della televisione digitale. Ecco cosa devi sapere.
Cos’è la televisione digitale?
Dal suo sviluppo più di 50 anni fa, le trasmissioni televisive hanno viaggiato nell’aria usando onde radio analogiche. La televisione digitale, o DTV, è un nuovo metodo di trasmissione in cui i segnali sono codificati con gli stessi 1 e 0 (o codice binario) usati da computer, lettori CD e DVD.
Quali sono i vantaggi della DTV?
Il passaggio da uno standard analogico a uno digitale offre molti miglioramenti sia per i consumatori che per l’industria della trasmissione.
La differenza più evidente, almeno per i consumatori, è una qualità dell’immagine molto migliore. A differenza dei segnali analogici, i segnali DTV sono più resistenti alle interferenze radio che provocano video pieni di statica o innevati o immagini “fantasma”. Allo stesso modo, la qualità dell’audio migliora fino a un suono stereo cristallino simile a quello fornito da un CD audio.
Un altro vantaggio: Il DTV permette alle emittenti di offrire più che solo audio e video. La quantità di spazio, o larghezza di banda, data ad ogni stazione TV permette di avere più “canali” di servizio. Questo “multicasting” significa che una rete potrebbe trasmettere dati – ad esempio un ticker di borsa o una e-mail – legati a un particolare show televisivo.
L’HDTV è la stessa cosa del “DTV?”
L’HDTV, o televisione ad alta definizione, fa parte del DTV poiché anche questi segnali sono digitali.
La differenza è che l’HDTV offre una risoluzione più alta – in altre parole, immagini ancora più nitide – del DTV. E a causa della sua immagine superiore, gran parte dell’attenzione tra le emittenti e i produttori di elettronica di consumo si è concentrata sull’HDTV.
Ma anche il DTV a bassa risoluzione offre un’esperienza visiva molto migliore rispetto ai segnali TV analogici di oggi. Il paragone, dicono in molti, è simile alla visione di un DVD rispetto a quella di una videocassetta.
Il ‘cavo digitale’ o il ‘satellite digitale’ sono la stessa cosa del DTV?
Sì e no.
I servizi di trasmissione diretta via satellite, o DBS, come DirecTV e Dish Network, e alcuni fornitori di servizi TV via cavo forniscono la programmazione ai loro milioni di abbonati utilizzando il codice digitale. Come tali, possono offrire molti più canali di informazione e anche funzioni avanzate, come la registrazione digitale e la “pausa” di un film pay-per-view.
Entrambe le industrie di TV via cavo e DBS hanno lavorato per portare i nuovi segnali DTV imposti dalla FCC.
Alcuni fornitori di servizi stanno offrendo canali HDTV, ma c’è ancora molto lavoro da fare. In particolare, i fornitori locali di servizi TV via cavo devono rinforzare la rete fisica via cavo per trasportare la grande quantità di dati che risulterà quando tutte le reti e le stazioni TV “diventeranno digitali”. Per i fornitori di DBS, questo significa lanciare ancora più satelliti nello spazio.
C’è il servizio DTV o HDTV nella mia zona? Molte stazioni televisive locali hanno trasmesso simultaneamente in entrambi gli standard analogici e digitali negli ultimi anni.
Per vedere se la tua zona è coperta, controlla il sito web della FCC: http://www.fcc.gov/mb/video/files/dtvonair.html
Oppure, puoi controllare la lista mantenuta dalla National Association of Broadcasters: http://www.nab.org/newsroom/issues/digitaltv/dtvstations.asp
Ho bisogno di comprare un nuovo televisore di lusso per guardare la DTV?
Sorpresa. La risposta è no.
Anche se un nuovo televisore digitale compatibile con l’HDTV produrrebbe la migliore esperienza, i consumatori possono vedere la DTV sul loro attuale televisore – con alcuni pezzi aggiuntivi di attrezzatura.
Il pezzo più importante è un cosiddetto set-top decoder box. A forma di videoregistratore, la scatola contiene l’elettronica necessaria per “sintonizzare” i segnali DTV, che possono essere estratti “off-the-air” usando una semplice vecchia antenna montata sul tetto. (In alcuni casi, anche le vecchie “orecchie di coniglio” funzioneranno se vivete in una zona dove i segnali DTV sono particolarmente forti.)
Per sapere di quale antenna avrete bisogno, guardate questo sito informativo gestito dalla Consumer Electronics Association: http://www.antennaweb.org
Gli abbonati alla TV via cavo e alle reti DBS dovrebbero verificare con il loro particolare servizio per sapere quali, se ce ne sono, altre attrezzature aggiuntive potrebbero essere necessarie.
Dove posso trovare maggiori informazioni su DTV e HDTV?
Il Web è pieno zeppo di informazioni. Controlla questi siti:
FCC: http://ftp.fcc.gov/cgb/consumerfacts/digitaltv.html
Consumer Electronics Association: http://www.ce.org/hdtv
National Association of Broadcasters: http://www.nab.org/newsroom/issues/digitaltv/
The Advanced Television Systems Committee: http://www.atsc.org/faq/faq_general.html
The Audio-Video Science Forum: http://www.avsforum.com/hdtvfaq/HDTV-FAQ.htm
