Donne e Alcol

La ricerca mostra che l’uso e l’abuso di alcol tra le donne sono in aumento.1-2 Mentre l’abuso di alcol da parte di chiunque presenta gravi problemi di salute pubblica, le donne che bevono hanno un rischio maggiore di alcuni problemi legati all’alcol rispetto agli uomini.3 Per prendere decisioni informate sull’uso di alcol, è importante che le donne siano consapevoli di questi rischi per la salute e delle Dietary Guidelines for Americans, 2020-2025 per le donne adulte in età legale per bere – possono scegliere di non bere o di bere con moderazione, limitando l’assunzione a 1 drink o meno in un giorno, quando l’alcol viene consumato.4 Bere meno è meglio per la salute che bere di più. Alcune persone dovrebbero evitare completamente l’alcol, come quelle che sono incinte o potrebbero esserlo.4

Perché le donne affrontano rischi maggiori?

Gli studi mostrano che le donne iniziano ad avere problemi legati all’alcol prima e a livelli di consumo inferiori rispetto agli uomini e per molteplici ragioni.3 In media, le donne pesano meno degli uomini. Inoltre, l’alcol risiede prevalentemente nell’acqua del corpo, e libbra per libbra, le donne hanno meno acqua nel loro corpo rispetto agli uomini. Questo significa che dopo che una donna e un uomo dello stesso peso bevono la stessa quantità di alcol, la concentrazione di alcol nel sangue della donna (BAC, la quantità di alcol nel sangue) tenderà ad essere più alta, mettendola a maggior rischio di danni. Anche altre differenze biologiche possono contribuire.

Quali sono i rischi a lungo termine per la salute?

Disturbo da uso di alcol

Il disturbo da uso di alcol (AUD) è un disturbo cerebrale cronico recidivante caratterizzato da un’alterata capacità di smettere o controllare l’uso di alcol nonostante le avverse conseguenze sociali, lavorative o sanitarie. L’AUD può variare da lieve a grave, e il recupero è possibile indipendentemente dalla gravità. (Per essere diagnosticato con AUD, una persona deve soddisfare determinati criteri diagnostici delineati nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, quinta edizione. ).

Danni al fegato

Le donne che abusano regolarmente di alcol hanno più probabilità degli uomini che bevono la stessa quantità di sviluppare l’epatite alcolica, una malattia del fegato potenzialmente fatale legata all’alcol.5 Questo modello di consumo può anche portare alla cirrosi (cicatrizzazione permanente del fegato).

Malattia cardiaca

L’abuso di alcol a lungo termine è una delle principali cause di malattie cardiache. Le donne sono più suscettibili alle malattie cardiache legate all’alcol rispetto agli uomini, anche se possono consumare meno alcol nel corso della loro vita rispetto agli uomini.3

Danni al cervello

La ricerca suggerisce che l’abuso di alcol produce danni al cervello più rapidamente nelle donne che negli uomini.6 Inoltre, una crescente quantità di prove dimostra che l’alcol può interrompere il normale sviluppo del cervello durante gli anni dell’adolescenza, e ci possono essere differenze nell’impatto dell’alcol sul cervello delle ragazze e dei ragazzi che bevono.7 Per esempio, in uno studio, le ragazze adolescenti che hanno riferito di aver bevuto in massa, ma non i ragazzi adolescenti che hanno riferito di aver bevuto in massa, hanno mostrato una minore attività cerebrale e prestazioni peggiori in un test di memoria rispetto ai coetanei che hanno bevuto poco o si sono astenuti.8 Allo stesso modo, le ragazze adolescenti che hanno bevuto molto hanno mostrato una maggiore riduzione delle dimensioni di importanti aree cerebrali coinvolte nella memoria e nel processo decisionale rispetto ai ragazzi adolescenti che hanno bevuto molto.9 Le donne possono anche essere più suscettibili degli uomini ai blackout dovuti all’alcol, che sono vuoti nella memoria di una persona per eventi accaduti mentre era ubriaca. Questi vuoti si verificano quando una persona beve abbastanza alcol da bloccare temporaneamente il trasferimento dei ricordi dall’immagazzinamento a breve termine a quello a lungo termine – noto come consolidamento della memoria – in un’area del cervello chiamata ippocampo.10

Alcune donne dovrebbero evitare completamente l’alcol, tra cui:

• Chiunque sia incinta o stia cercando di concepire
• Chiunque abbia meno di 21 anni
• Chi prende farmaci che possono interagire negativamente con l’alcol, come i sedativi, sonniferi, antidolorifici e ansiolitici

1. White, A.; Castle, I.J.; Chen, C.; et al. Modelli convergenti di uso di alcol e relativi risultati tra donne e uomini negli Stati Uniti, dal 2002 al 2012. Alcolismo: Clinical and Experimental Research 39:1712-1726, 2015. PMID: 26331879

2. Slade, T.; Chapman, C.; Swift, W.; et al. Birth cohort trends in the global epidemiology of alcohol use and alcohol-related harms in men and women: Revisione sistematica e metaregressione. BMJ Open 6(10):e011827, 2016. PMID: 27797998

3. Erol, A.; and Karpyak, V. Sex and gender-related differences in alcohol use and its consequences: Conoscenze contemporanee e considerazioni sulla ricerca futura. Dipendenza da droghe e alcol 156:1-13, 2015. PMID: 26371405

4. U.S. Department of Health and Human Services e U.S. Department of Agriculture. Linee guida dietetiche per gli americani, 2020-2025. 9° ed. Washington, DC: U.S. Government Printing Office, 2020, p. 29. Disponibile su https://www.dietaryguidelines.gov/sites/default/files/2020-12/Dietary_G…. Accessed January 6, 2021.

5. Guy, J.; e Peters, M. Malattia del fegato nelle donne: L’influenza del genere sull’epidemiologia, la storia naturale e gli esiti dei pazienti. Gastroenterologia & Epatologia 9(10):633-639, 2013. PMID: 24764777

6. Hommer, D.W. sensibilità maschile e femminile ai danni cerebrali indotti dall’alcol. Alcohol Research & Salute 27(2):181-185, 2003. PMID: 15303629

7. Jones, S.A.; Lueras, J.M.; e Nagel, B.J. Effetti del binge drinking sul cervello in sviluppo: Studi sugli esseri umani. Ricerca sull’alcol: Current Reviews 39(1): 87-96, 2018. https://www.arcr.niaaa.nih.gov/arcr391/article10.htm. Accessed June 19, 2019.

8. Squeglia, L.M.; Schweinsburg, A.L.; Pulido, C.; et al. Adolescent binge drinking linked to abnormal spatial working memory brain activation: Effetti differenziali di genere. Alcolismo: Clinical and Experimental Research 35(10):1831-1841, 2011. PMID: 21762178

9. Seo, S.; Beck, A.; Matthis, C.; et al. Profili di rischio per il bere pesante nell’adolescenza: Effetti differenziali di genere. Addiction Biology. In press.

10. Hingson, R.; Zha, W.; Simons-Morton, B.; and White, A. Alcohol-induced blackouts as predictors of other drinking related harms among emerging young adults. Alcolismo: Clinical and Experimental Research 40(4):776-784, 2016. PMID: 27012148

11. Shield, K.D.; Soerjomataram, I.; and Rehm, J. Alcohol use and breast cancer: Una revisione critica. Alcolismo: Clinical and Experimental Research 40(6):1166-1181, 2016. PMID: 27130687

12. Li, C.I.; Chlebowski, R.T.; Freiberg, M.; et al. Alcohol consumption and risk of postmenopausal breast cancer by subtype: The Women’s Health Initiative Observational Study. Journal of the National Cancer Institute 102(18):1422-1431, 2010. PMID: 20733117

13. Allen, N.E.; Beral, V.; Casabonne, D.; et al. Moderata assunzione di alcol e incidenza del cancro nelle donne. Journal of the National Cancer Institute 101(5):296-305, 2009. PMID: 19244173

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