Un pirata di fama quasi mitica, il Dread Pirate Roberts è temuto in tutti i sette mari per la sua spietatezza e abilità nel combattimento con la spada, ed è noto per non fare prigionieri.
Nel corso della storia viene rivelato che Roberts non è un uomo solo; piuttosto, è una serie di individui che passano il nome Roberts e la reputazione a un successore scelto una volta che sono abbastanza ricchi da ritirarsi. Quando arriva il momento, l’attuale “Roberts” e il suo successore scelto salpano in porto e scaricano l’equipaggio. Poi assumono un nuovo equipaggio, l’ex Roberts rimane a bordo come primo ufficiale e si riferisce al suo successore come “Capitano Roberts”. Una volta che l’equipaggio si abitua al nuovo Roberts, il capitano precedente se ne va a godersi la pensione.
Westley, l’eroe di The Princess Bride, era in viaggio per cercare fortuna quando la sua nave fu catturata dal Dread Pirate (che non lascia mai i prigionieri vivi) e Westley viene dichiarato morto. Mentre gli altri passeggeri piangono e offrono tangenti per le loro vite, Westley chiede semplicemente a Roberts di non ucciderlo, per favore. Il “per favore” suscita il suo interesse, Roberts chiede: “Perché dovrei fare un’eccezione per te?”. Westley poi spiega la sua missione per ottenere abbastanza soldi per riunirsi con il suo vero amore, Buttercup. La descrizione di Westley della bellezza di Buttercup commuove Roberts al punto che egli assume Westley come assistente personale. Mentre Roberts è impressionato dal lavoro di Westley, continua a tenere in dubbio il futuro di Westley dicendo ogni sera: “Buona notte, Westley. Buon lavoro. Dormi bene. Molto probabilmente ti ucciderò domattina”. Dopo circa tre anni, Roberts e Westley si sono avvicinati, e Roberts promuove Westley a suo secondo in comando. Poco dopo, Roberts rivela a Westley che la veste di “Dread Pirate Roberts” è solo uno pseudonimo che ha ereditato, e che il suo vero nome è Ryan. Roberts continua a spiegare che il metodo funziona perché la famigerata reputazione di Roberts ispira una paura travolgente ai marinai. Le navi capitolano immediatamente e cedono le loro ricchezze piuttosto che essere catturate, un destino che immaginano essere di morte certa. Si dice che un pirata che opera sotto il proprio nome sia incapace di tale infamia: “Nessuno si arrenderebbe al Dread Pirate Westley.”
La paura ispirata dal titolo è usata nel piano di Westley di invadere il castello proprio prima del matrimonio di Buttercup. Nell’invasione il gigante Fezzik si finge Roberts per incutere paura alla guardia del castello. La paura è amplificata dalle dimensioni di Fezzik e da alcuni altri trucchi, e fa scappare l’intera guardia in modo che gli invasori possano entrare facilmente.
PensionamentoModifica
In entrambi il film e il romanzo, Westley indica che ha intenzione di ritirarsi dopo essersi riunito con Buttercup. Nel film, suggerisce che Inigo Montoya potrebbe succedergli. Tuttavia, nel romanzo, non si fa menzione di chi succederà a Westley come Dread Pirate Roberts. Nel primo capitolo di Buttercup’s Baby (il presunto sequel del romanzo), che è incluso nell’edizione del 25° anniversario del libro, Goldman si riferisce a ‘Pierre’, che è al comando della nave pirata Revenge durante l’assenza di Westley e il prossimo in linea per diventare il Dread Pirate Roberts. Alla fine del capitolo, Westley e i suoi compagni lasciano di nuovo la nave, presumibilmente lasciando Pierre ancora una volta al comando, ma non si fa menzione di un trasferimento ufficiale del titolo di Dread Pirate Roberts.
Titolari del titoloModifica
I titolari del titolo Dread Pirate Roberts includono:
- L’originale Roberts, in pensione da 15 anni in Patagonia al momento in cui Ryan scelse Westley per essere il prossimo Dread Pirate Roberts
- Clooney, il primo compagno del Roberts originale (solo nel romanzo)
- Cummerbund
- Ryan
- Westley, che presumibilmente si ritira poco dopo la fine del romanzo
- Inigo Montoya, che presumibilmente eredita il titolo da Westley (versione cinematografica)
- Pierre, che è in linea per assumere il titolo dopo Westley (versione del romanzo)
Nella continuità del film, né Clooney né Pierre sono menzionati, e Westley non dichiara quanti (se ci sono) individui hanno tenuto il titolo tra l’originale Roberts e Cummerbund.
