Storia e origine della razza del coniglio americano
Il coniglio americano fu sviluppato nel 1917 da Lewis H. Salisbury di Pasadena, California. Anche se non ha mai detto quali razze ha usato per sviluppare il coniglio americano, si crede generalmente che abbia incrociato alcuni conigli blu europei come il Vienna, il Blue Imperial, il Flemish Giant e il Beveren. Nel 1910, il coniglio americano era chiamato “German Blue” e una seconda varietà di questo coniglio, il bianco, fu aggiunta nel 1925. Il “German Blue” cambiò in “American” poco dopo la prima guerra mondiale.
Dopo la seconda guerra mondiale, l’interesse per questo coniglio è diminuito perché gli allevatori di conigli commerciali hanno cercato di trovare un coniglio che crescesse più velocemente, e quelli che volevano conigli da esposizione volevano un coniglio più piccolo, più carino o uno con marcature interessanti. Sfortunatamente, questa razza è diventata la razza più rara negli Stati Uniti nei primi anni 2000, con solo 200 esemplari conosciuti. Fortunatamente, l’American Livestock Breeds Conservancy si è reso conto di questo problema e ha intrapreso misure per garantire la sopravvivenza della razza.
Il coniglio americano ha un mantello bianco o blu.
Descrizione generale
Il coniglio americano ha un tipo di corpo semi-arco, il che significa che la linea superiore del corpo (quando lo si guarda di lato) non sale immediatamente dietro le orecchie ma si appiattisce e curva verso l’alto nella sezione centrale. Le loro orecchie sono piuttosto strette, di lunghezza proporzionata e affusolate. Possono pesare ovunque da 9-11 libbre una volta completamente cresciuti, quindi sono un coniglio di medie e grandi dimensioni.
Cappello
Il mantello di questo coniglio è noto per essere molto attraente. Se decidete di avere questo coniglio come animale domestico, aspettatevi che la sua pelliccia sia morbida, fine e abbia una consistenza setosa al tatto. Entrambi i tipi di conigli americani (bianchi e blu) hanno una pelliccia corta e a mosca (la mosca significa che il pelo torna al suo posto dopo essere stato accarezzato all’indietro).
Per mantenere il loro manto senza sporcizia, assicuratevi di strigliare il vostro coniglio come necessario e in nessun caso dovreste fargli un bagno, poiché questo stressa il vostro coniglio e può causargli un arresto cardiaco. Fare il bagno distrugge anche molte delle qualità naturali della loro pelliccia. Non preoccupatevi; i conigli sono creature relativamente pulite e possono occuparsi da soli delle loro esigenze di bagno.
Quando il vostro coniglio americano fa la muta, fate attenzione a quanto spesso lo spazzolate. Se il coniglio perde solo un po’ di pelo, mantenete la spazzolatura al minimo. Assicuratevi di aumentare la quantità di spazzolature a seconda di quanto spariscono. Ricorda che, come i cani, anche i conigli hanno periodi di muta più pesanti durante particolari periodi dell’anno.
Colori
Il coniglio americano bianco ha il pelo bianco e gli occhi rossi. Il coniglio americano “blu” è di colore grigio scuro.
Entrambi i tipi di coniglio americano (bianco e blu) hanno una pelliccia corta e volatile.
Requisiti per la cura
La maggior parte dei conigli sono immacolatamente puliti, e dato che lavarli è un assoluto no-no, pulisci il tuo coniglio con una spazzola un paio di volte al mese per mantenere la sua pelliccia in ottima forma.
Quando si tratta di comprare un recinto per il tuo coniglio, hai diverse opzioni. Si può scegliere di avere una gabbia per conigli al coperto o acquistare una cassa per cani e aggiungere alcune modifiche intelligenti per i coniglietti, il che è ottimo per chi vive in appartamento. Se avete un po’ più di spazio all’aperto o addirittura avete il vostro cortile recintato, potete acquistare o costruire la vostra conigliera o anche un capanno per conigli! Ma ogni volta che avete un recinto all’aperto per il vostro coniglio, fate sempre attenzione alle temperature esterne, a quanto sole è esposto il vostro coniglio e se ci sono dei predatori locali di cui dovete diffidare (procioni, uccelli, coyote, ecc.).
I conigli da interno avranno senza dubbio un legame profondo con il loro proprietario, specialmente se si prendono il tempo di giocare con i loro piccoli saltatori. I conigli traggono beneficio dall’avere un sacco di tempo di gioco sia all’interno che all’esterno per sgranchirsi le gambe e divertirsi con i loro amici umani. Molti conigli hanno diversi posti in cui amano essere accarezzati, ma alla maggior parte di loro piace essere accarezzati sulle guance e sulla fronte. Se al vostro coniglio piace questo, molto probabilmente metterà la testa per terra e chiuderà gli occhi beatamente!
In termini di cibo, i conigli godranno di una dieta composta principalmente da pellet e fieno (circa il 70%). I conigli adulti mangeranno circa 1/4 di tazza di pellet ad alto contenuto di fibre ogni giorno per ogni 5 libbre di peso. Godono anche di frutta e verdura fresca tra cui carote, crescione, lattuga rossa o verde, sedano, mango, pera, pesca e molto altro.
Salute
Se vuoi far sterilizzare la tua femmina, puoi farlo non appena ha quattro mesi di età. La maggior parte dei veterinari preferiscono aspettare fino ai 6 mesi perché più sono grandi, meno rischi ci sono sul tavolo operatorio. I maschi possono essere castrati già a 3 mesi e mezzo di età.
La razza non è a rischio per nessun problema di salute particolare, ma i coniglietti (sia domestici che commerciali) sono sempre suscettibili di una serie di problemi di salute. Questo include tabacco da fiuto, palle di pelo, tumori uterini, calicivirus, mixomatosi e denti troppo cresciuti. Quest’ultimo è completamente prevenibile. Di solito, i conigli che hanno una dieta ad alto contenuto di fibre di fieno non avranno questo problema, poiché i loro denti si consumano per la masticazione di questo cibo duro. Se vi sembra che i denti del vostro coniglio stiano crescendo un po’ più velocemente di quanto si stiano consumando, fornire stuoie di paglia o vimini, blocchi di legno sicuri per i conigli, o cestini di paglia sono un ottimo modo per farli divertire e consumare i loro denti.
La maggior parte dei conigli americani sono piuttosto docili, con alcuni che si posizionano appena sul lato “pigro” della scala.
Temperamento/comportamento
Questa razza è stata usata principalmente per scopi commerciali di carne e pelliccia nel 1900 e meno come animale domestico. Questo significa che ci si può aspettare che sia calmo, docile e che abbia un atteggiamento rilassato anche con gli esseri umani.
A seconda che siano stati allevati in prossimità degli esseri umani o sempre vicino ai loro compagni di cucciolata, possono essere un po’ timidi con le persone, specialmente quelle con mani piccole e non sono molto sicuri di come avvicinarsi a loro. È per questo motivo che questo coniglio non è completamente raccomandato per famiglie con bambini più piccoli, poiché il coniglio può improvvisamente spaventarsi e difendersi mordendo la mano della persona. Mentre un adulto capirà che è stato semplicemente l’istinto, un bambino non sarà così veloce a perdonare. Sta tutto nel modo e nell’ambiente in cui sono stati allevati.
Alcuni conigli sono pieni di energia e amano saltellare per ore e ore in un cortile. La maggior parte dei conigli americani sono piuttosto docili, con alcuni che a malapena si avvicinano al lato “pigro” della scala. Se stai cercando un coniglio da compagnia che ami stare in giro, questo tipo fa sicuramente al caso tuo.
Foto di credito: James Morley/Flickr; Valentina Yachichurova/Flickr
